最強の薬師、婚約破棄される〜王子様の命は私の懐の中〜

その8

目を覚ますと、そこは普段と違う部屋だった。

「お目覚めですか？ファンコニー様！」

「リンプル……なのか？」

「いいえ、リンプルさんではございません。リンプルさんは、先ほど逮捕されました」

「逮捕っ、逮捕されたのか？」

ファンコニーはガバッと起き上がった。

「君は一体何者なんだ？ここはどこだ？」

「ファンコニー様。ご心配には及びませんわ。ここは、我がホフマン公爵家の邸宅でございます。先ほど、城の外の道で横たわっていらしたので、急遽こちらに運ばせていただいて、応急処置を施しました」

「そうなのか……どうして倒れていたんだろう……」

ファンコニーは、その時の様子をなかなか思い出せなかった。

「おそらく……一時的な意識消失だったのでしょうけど、その原因はリンプルさんにあると思うんです」

「リンプルだって？それは一体どういうことだ？」

「つまり、リンプルさんが、あなた様を殺害するために仕組んだ罠だということですよ」

「私を殺すためだって?ばかばかしい！そんなこと、あるわけないだろう！」

「私は、ホフマン・アンナと申します。諜報員をしております。実はリンプルさんを逮捕したのは、私なんです」

ファンコニーは、もう一息でアンナに掴みかかるところだった。それだけ、怒りに燃えていた。

「嘘だ。そんな話は全てデタラメだ。早く嘘だと言うんだ。君にリンプルを逮捕する権限なんてないはずだ！」

「ファンコニー様。落ち着いてください。私には警察権の行使が認められております。ですから、疑わしき人間を逮捕することができるんですよ」

「仮にそうだとして、彼女に一体何の疑いがあると言うんだ？」

「それはですね……国家転覆を目論んでいたという疑いです」

「何をばかばかしい……」

「ファンコニー様？あなたの婚約者が逮捕されて動揺しているのはわかります。ですが、私たちも捜査をしなければなりません。国体保持のため、必要なことなのです。是非ともご協力していただきたいと存じます」

「ならば……私も捜査の仲間に入れてくれないだろうか？」

「残念ながら、それは越権行為になってしまいます。私たちには高度な独立性が求められておりますため、ご遠慮願います。それでは……私は捜査に戻りますので、もうしばらくここでお休みくださいませ」

帰りがけ、アンナは侍従たちに申し付けた。

「しばらくの間、ファンコニー様を部屋から出さないように」

こうして、ホフマン親子による本格的な捜査が始まることになった。