【完結】それでも僕は貴方だけを愛してる 〜大手企業副社長秘書α×不憫訳あり美人子持ちΩの純愛ー

愛おしいということは、愛しているということは 〜内藤昴 スピンオフ〜

植物園 ①

　その後、鈴木と谷川は家庭菜園きっかけで以前より話すようになり、メールで野菜が育っていっている様子を送りあっているようだ。
　たまに谷川が飼っているペルシャ猫の写真が送られてくるようで、それに感化された鈴木は猫の飼い方の本を買ってきた。
　俺の知らない鈴木がどんどん増えてくる。

「それじゃあ行ってきます」
「気をつけてな」
　俺は鈴木を玄関まで送る。
　あえて鍵はかけない。
　もしかして途中で鈴木が帰ってきた時、空いていた方が手間が省けるから。

「省く必要あるのか？」
　1人で言って笑ってしまった。
　今日は鈴木は谷川と植物園に行くそうだ。
　1人ポツリと残された部屋のフローリングで大の字になって寝転ぶ。
　いつもなら、こんな状態になったら鈴木が「風邪ひきますよ」と俺を立ち上がらせて、ソファーまで連れていってくれて持ってきたブランケットをかけてくれる。

「今日はそれがないんだな～」
　声に出していうと、より寂しくなる。
　俺はもう自覚しつつある。
　俺は鈴木のことが好きだ。
　でもこの気持ちは鈴木には言わない。
　この気持ちを言ってしまえば、仕事に支障をきたすのは目に見えている。
　だって鈴木は谷川のことが好きだから。
　本人からそう聞いたわけではない。
　でもわかる。
　好きでもないやつと、そうそう出かけたりしない。

「なぁお前はどう思う？」
　ベランダに出てもう食べごろになっているパクチーに話しかける。

　この前、大きく育ったパクチーを収穫して食べようとなったが、種から育てたパクチー。
　愛着が沸いてしまって食べられなくなってしまった。
　それからこのパクチーは俺の話し相手だ。
「……」
　当たり前だが、パクチーからの返事はなく……。
「晴人の家にでも行くか」
　スマホを取り出すと、晴人に電話を入れた。

[newpage]
　手土産のケーキを買い、晴人の部屋のチャイムを鳴らす。
『昴くんだ～』
　元気な千景の声がした。
　千景を抱っこした晴人がわざわざエントランスに降りてきてくれて、三人で晴人の部屋に向かう。

「いらっしゃい」
　清貴を抱っこした瑞稀くんが出迎えてくれる。

「急に申し訳ない」
「昴さんならいつでも大歓迎です」
　そう言ってもらえてホッとした。

「それで先輩、今日はどうしたんですか？鈴木くんに愛想尽かされたんですか？」
　晴人が俺が持ってた手土産のケーキとコーヒーをダイニングのソファー前のテーブルに並べると、俺の隣に座っている千景の隣に座った。

「愛想は尽かされていない」
　この言い方じゃあ、他に何かありそうだと勘違いされそうで、
「特に何もない」
　と付け加えた。
「でも鈴木くんがいないってことは、今日は別行動なんですね。最近別行動多くないですか？」
　なぜそれを知っている！？
　晴人の方を見ると、
「だって先輩、先週も我が家に来てましたよ」
　そうです。先週も俺は晴人の家に来ていました。
「来てくれるぶんにはいいのですが、先輩、他にどこか行くとこ、ないんですか？」
　そう言われて固まってしまった。