男子高校に入学したらハーレムでした！

リリース？！

「駄目です、やっぱり見られません」

昼休み、イヤイヤと樹はその場に踏みとどまろうとした。健悟にずるずると腕を掴まれて無理やり引っ張られる。力で健悟に敵わないのは明らかだった。

ついに今日は試験の結果が出る日だ。
樹は昨日からなんだかそわそわして落ち着かなかったのだ。

「もう結果は出ちまってるんだ。行くぞ」

「やだぁー！」

「チッ、めんどいな」

ひょい、と健悟に軽々と抱えられてしまう。

「わわわ！！」

樹は慌てて健悟にしがみついた。

「おい、樹、着いたぞ」

「先輩、代わりに見てください」

「仕方ね…は？」

「どうしたんですか？」

樹も気になって掲示板を見てみた。
自分達の名前の横に保留と書かれている。

「え…俺達、落ちたんですか？」

「いや、保留だからな」

「そっか」

「はいはい、やっと2人来たわね！あなた達で最後よ！」

「あ、牡丹先生」

「どうゆうことだよ、牡丹！」

まるで本物の狼のようだな、と健悟を観て樹は思った。自分も初めはああやって噛みつかれそうになったな、と懐かしさすら感じる。
牡丹も慣れているのか、全く動じない。

「落ち着いて頂戴、健悟くん。あなた達二人の楽曲は素晴らしかった。
だからこそ学長に評定を預けることにしたの」

「が…学長？」

健悟の驚きぶりから、それが普通のことではないのだと、樹は悟った。

「そう。今日の放課後、学長室に来て頂戴。忘れちゃだめよ」

じゃあね、と牡丹が去っていく。
健悟は固まっていた。

「あの、櫻木先輩？」

樹が声を掛けると、健悟が震えている。

「樹、わりぃ。俺達、詰んだかも」

「え？」

「学長は時々生徒をふるいにかけるんだ。
質が落ちないようにって。
牡丹はああ言ってたけど、学長に呼び出されたやつは二度と帰って来られないって噂もある」

「そんな…」

樹もその言葉に怖くなった。だが、克樹の笑顔が思い浮かぶ。ここで負けるわけにはいかない。

「櫻木先輩、俺達はふるいから落ちません。
絶対に残りましょう」

「そう…だよな。ビビるなんて俺らしくねえ！
やってやろうぜ！」

2人はお互いの拳をぶつけ合った。


✣✣✣

放課後、樹と健悟は学長室の前に立っていた。
学長室は昇降口のそばにある。

「いつも、通り過ぎてたけどここにあったんだ」

「俺も入るのは初めてだよ」

2人はお互いの顔を見て頷き合った。
もう自分達にはこの部屋に入る以外の選択肢は残されていない。
コンコン、と健悟が扉をノックすると、入り給え、という低い声がした。

「失礼します」

2人は学長室に入る。
そこにいたのは柔和そうな男性だった。
朝会で時折見る顔だ。

「二人共、よく来てくれたね」

学長が立ち上がる。空気がひときわ張り詰めたのは気のせいではない。

「君たちの楽曲、素晴らしかった。
リリースも考えたが、オーディションの話は聞いているね？」

「は…はい」

2人は頷いた。

「君達はそれにチャレンジしなさい。
きっといいものが出来ると信じている。
そして」

2人は学長から何かを預かった。
それは、普通のネクタイピンに見える。

「それは選ばれた生徒が付けられる特別製のネクタイピンだ。君達には期待している」

「ありがどうございます！」

2人はその場でネクタイピンを付けてみた。

「わー、かっこいい」

「樹、やったな！」

2人がわいわい喜んでいるのを学長は静かに見守っていた。