ヒメ様が賊にさらわれました！

勝利の女神

その日の夜、ヒメリは船内にある大浴場に来ている。ビーも一緒だ。クロードとギーファは今、自分の仕事をこなしている。もちろんクロードは厨房、ギーファはカジノだ。クロードは今日、イチゴのババロアを作ってくれた。ギーファはそれを30秒ほどで平らげていた。彼は甘党なのだという。

「ね、ヒメリ。びーのこと何も聞かないんだね？」

二人は広い湯船に浸かっていた。めずらしいことに、他には誰も居ない。

「ビーちゃんから不思議な力を感じるから」

「ヒメリ、鋭い子。びー、嫌いじゃないよ」

ビーがちゃぷちゃぷと音を立ててヒメリに近付いてきた。

「ヒメリのこと、ままが知りたがってる。お話する？」

「へ？」

ヒメリの返事を待たずビーは何かを唱え始める。するとビーの体が光り始める。
彼女は成人女性に成長していた。
女性の裸体には訳あって慣れているが、彼女はとても美しい。さすがのヒメリもドキドキしてしまった。

「ヒメリ、ギーファが失礼なことをしたと聞きました。あの人は本当に…」

彼女が言い淀む。ヒメリは笑った。

「ギーファさんのそういうところも好きなんですよね？ビーが言っていましたよ」

「まあ、あの子ったら。こほん。私はギーファの妻であり、彼を守護する定めにあります。ですからビーを彼に宿らせているのです。私が顕現できる日はほぼありませんが、ギーファは私を愛してくれるのです」

「素敵ですね」

「ヒメリ、あなたたちにはこれから困難が待ち構えていますね。私の夫がその手助けをするなんて思いもしませんでした。でもクロードさんが彼を選んでくれた。私たちはあなた方のために全力を尽くしましょう」

「女神様にも分からないことがあるんですね」

ヒメリが首を傾げると、彼女は顔を赤くした。彼女の反応がなんとも可愛らしい。

「な、何故私が女神だと思うのですか？」

「なんとなくですけど」

「…」

「お名前を教えてくれませんか？」

ヒメリが尋ねると、彼女は言う。

「私の名はヴィクトリアです、私は勝利を司ります。ですが、ギーファからは何もするなと言われています」

「ギーファさんらしいですね」

決まりきった勝負はしない。ギーファらしい選択だとヒメリは思った。女神に守護されているのにも関わらずそれを使わない。
クロードから聞いたが、ギーファのゲームの勝率は高いようだ。ペテルギウスを止めるために、勝利を導ける彼の力が必要なのはヒメリにも分かった。ペテルギウスは未だに世界征服などを企んでいるのだろうか。

「ヒメリさん。ギーファをよろしくお願い致します。嫌いにならないであげて」

先程のことを彼女が謝っているのだと気が付いて、ヒメリは首を横に振った。

「大丈夫ですよ。花束なんてなかなか頂けないですし。ギーファさんは優しい方だって分かりましたから」

「ありがとう」

彼女の体が小さくなっていく。そしてビーに戻っていた。

「びー、ままが大好き。ぱぱも大好き」

ビーの言葉にヒメリは彼女の頭を撫でた。
ユキのことを思い出す。小さな可愛らしいこの子にヒメリは癒やされていた。

「ビーちゃん、そろそろ出ようか。ラウンジにジュース飲みに行こう」

「うん！」

二人は大浴場を後にした。