異世界で王城生活～陛下の隣で～

２６キャンちゃんで添い寝？

「ユリカ、そんなところで寝ていると風邪をひくぞ」
「ん、…………」
　
　メルヴィンの上着を羽織っている友梨香の頬にかかる髪を、後ろへと長い指で流しながら優しく声を掛ける。

――まったく、無防備な姿で……

 　ほんの少し反応はあったもののまたすぐに寝てしまったので、シリウスは諦めてユリカの隣に腰を下ろした。
　ワインで少しピンクに染めた目尻から頬に掛けて涙の跡が見えた。
　メルヴィンが、故郷を思い出し寂しそうにしていたと言っていたが。

――可哀相に……

　少し乾いている涙の跡を親指でなぞると眉間にほんの少し皺を寄せた。
　グラスに残っていたワインを口にしながら優しく友梨香の頭を撫でる。

――風呂に浸かっただろうにすっかり身体が冷えてしまっているではないか。

　メルヴィンの上着を取り丁寧にたたむと反対側の椅子の上に置いて、友梨香を抱き上げた。

――まだ外は宵の口だ。少し仮眠を取れば夕餉の時間になるだろう。

　シリウスは抱き上げた友梨香を、後部のベッドに運び自分も横に添い寝する。
　この国の女性と比べると一回り小さな身体を抱き寄せた。

「んん」
　吐息のような声を洩らし友梨香がシリウスの胸に頭を摺り寄せて来た。

――トクン――

　シリウスの胸の中にあった何かがすとんと落ち波紋のように広がりじわりと消えていく。
　小さく息を吐いた。
　何時ぞ夜はユリカが私の疲れた身体を解してくれた。
　しかし、その後元カレの話を聞いて無性に腹が立った。
　ユリカが処女であろうと無かろうとそんな事は気にしていない。
　ただ、他の男のからだに触れたという事は、彼女も触れられていたということだ。
　それが何故か気に食わなかったのだ。

　しかし、それは過去の事。
　これからは誰に触れさせない。

――ユリカにとってはこの異世界でたった一人。
　守ってやらなくては……

　庇護欲ではなく私はユリカのことを愛し始めているのだと自覚する。

　胸に寄り添うユリカの頭に口づけ自分も瞳を閉じた。

＊ー＊ー＊

　友梨香は夢を見ていた。
　天国のような雲の上の世界に自分はいるようだ。
　真綿に包まれているかのように暖かく心地が良い。
　ずっとこの温もりの中にいたい。
　そう思った。
　赤子の様に無防備な自分の頭を優しく撫でてくれている大きな手。

『お爺ちゃん？』

　しかし、その手は皺も無く艶やかだ。指に何かのタコがるようにも思うが、はっきりとしたものではなく一部分が少し硬く感じるくらいで頬を撫でられても気になるほどでは無かった。

『パパ？それともお兄ちゃん？』

　目を開けて確認したいけれど、どうやっても瞼が開かないのだ。

『誰なの？』

　聞いても応えは返って来なかった。
　不思議に思いながらも温もりの心地良さに負けて、また眠りにと落ちていく。

　目が覚めると自分の横に確かな温もりが残っていた。
　上半身を起こし車内を見回すとソファに金髪を束ねた後ろ姿が見えた。

「陛下？」

　友梨香の声に振り向いたのはシリウスに間違いなかった。
　彼は少し前に起きてソファへと移動していたのだ。

「起きたか、ユリカ」
「ど、どうして陛下がここにいるの？ルードさんは？」
「ユリカが酔って寝てしまいそうだから迎えに来てくれとメルヴィンからの伝言が侍女に来た」
「あたし、寝ちゃったのね。でも陛下が迎えに来てくれるなんて。忙しいんでしょう？ごめんなさい」
「気にするな。今日の執務はもう終わっている」

――コンコン――

　誰かがキャンちゃんのドアをノックしている。

「ユリカが起きた。開けて良いぞ」
　シリウスの声にドアが開くとそこにはキャステルとルードウィックが少し頬を赤らめ立っていた。

「そこそこ飲んだようだな」
「ええ、約二時間お待ちしていましたらね」

　キャステルの言葉に慌ててベッドから出て来た友梨香。

「えっ、私そんなに……ごめんなさい、キャステルさんにルードさん」
「いいんですよ、ユリカ嬢。陛下も良いカラダ休めになったようですから」
　と、笑顔で答える。

――ああ、もしかしてあの温もり。やっぱり陛下が隣で寝ていたんだ。

　友梨香は温もりの正体に気付き赤面してしまう。

「そろそろ夕餉の時間であろう。戻るか」
「「はい！」」
　声を揃えるキャステルとルードウィック。

　友梨香も自分の上着を羽織りながらソファの上に畳まれた騎士の上着を見つけた。

「これは……」

「ああ。メルヴィンがユリカに掛けてくれていた物だ」
「そうだったんですね。ありがとうルードさん。今度は非番の時にゆっくり飲みましょう」
　上着を返して申し訳なそうにユリカは肩を竦めた。
「はい、喜んで」

「ユリカ嬢、次回は私もご一緒しますよ。護衛とはいえ、男と2人ではよくありませんからね。
　ねっ、陛下？」
　キャステルがチラリとシリウスの顔を見ながら言った。
「申し訳ありません。自分も気を付けます」
「ああ、キャステルの言う通りだ。良からぬ噂が立つかもしれんからな」
　ポンと友梨香の頭に大きな手を乗せてシリウスにも念を押されてしまった。

「ハ―イ、分かりました」
　先に車から降りた陛下に手を差し出され、その大きな手に自分の手を重ねキャンちゃんのステップを降りる。

　ぺこりと頭を下げ、顔を上げると優しい笑顔が三つ並んでいた。
　


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※今宵は久々の女子会？なので早めの投稿させて頂きました～(^_^.)