銀の王子は金の王子の隣で輝く

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 ノアに僕が玉座を譲った経緯を話した。もちろん、詳しい理由は伏せたままだ。
 リアムも、さすがに自国民に王族の問題は話せないので、僕と一緒にいるために城を出てきたとだけ、話していた。
 ノアは賢く素直だから、「お二人とも重責から解放されてよかったですね」と深く追求もせずに喜んでくれた。
 一通り話を聞いてから、僕の向かい側に座るノアが、こちらに身を乗り出す。

「ところで、フィーはどこに住むの？よかったら俺の家に…」
「なぜおまえとフィーが一緒に住むのだ。俺と住むに決まってるだろう」

 ノアがちらりとリアムを見て、不服そうに椅子に座り直した。

「えー？リアム様は母方の領地に行かれるんじゃないんですか？そちらの領主様には跡継ぎがいないから、リアム様が継がれると噂を聞いたことがあります」
「噂だろ。それに伯父上は、まだまだ健在だ」
「では…フィルと一緒に？どこに住むんですか？」
「ふふっ」

 僕はノアの反応を想像して、思わず笑ってしまった。
 ノアとリアムまでもが、不思議な顔で僕を見る。

「どうした、フィー」
「フィル…なんか隠してる？」
「ごめん。僕、浮かれてるのかも。ふふ、実はねノア、リアムが僕と住む家を用意してくれたんだ」
「二人の家ってこと？」
「そう。しかもここから近いんだよ！四半刻もかからない。馬ならすぐだよっ」
「えっ、ほんと？じゃあ毎日フィルに会えるってことか？」
「そう！」
「やったあ！嬉しい！俺さ、初めて会った時から、フィルのことが好きだったんだ」
「おい…ちょっと待て」
「はい？」

 再び身を乗り出して僕の手を掴もうと伸ばしたノアの手を、リアムが掴む。
 ノアが目を丸くして僕とリアムを交互に見る。

「あのぅ、痛いんですけど」
「おまえ、今聞き捨てならないことを言ったな。やけにフィーに親切だと思ったら、フィーが好きなのか？」
「好きですけど？」
「おまっ…！俺を敵に回すとは、度胸があるな」
「敵？え、なんでそうなるんですか？」
「とぼけるのか？」
「リアム…リアム！」

 僕が絡むと、ラズールよりもリアムの方が面倒くさいかもしれない。もっと冷静に判断して行動してほしい。王子としてのリアムはとても優秀なのに…。
 僕がリアムを見上げながら「座って」と腕に触れると、リアムが素直に座った。

「フィー、俺はおまえがこの者と仲良くしたいだろうと思ったから、近くに家を準備したが、後悔している」
「どうして」
「ノアはおまえのことを好きだと言ったぞ」
「うん、そうだね。僕もノアが好き」
「え？」
「でもそれは、人として好きだってことだよ。ノアが僕に対する好きも、それと同じ」
「…俺は？」
「リアムのことは愛してる。特別に思ってる。もうっ、口にしなくてもわかってるくせに…」

 僕は照れて目を伏せた。しかししばらく経っても反応がないので、ソっと目を上に向けると、リアムがとても甘い目で僕を見つめていた。