離した手の温もり

同棲

ep.89

「…ごめん」
『……ううん』
「怖い？」
『え…？』
「この先するの」

なぜわかったのだろう。

私の微々たる恐怖心を蒼ちゃんは感じ取ってくれ、唇を離してくれた。

この手の経験はかなり少ない。

あまり好きでもなかった。

恐怖心の方が勝ってしまう。

いい年した大人が情けない。

『……そんなことは』
「無理しなくていいよ。別にそういうことしたくて一緒にいるわけじゃないから」
『でも…』
「俺以外としてない？」
『するわけないじゃん。無理だよ』
「ならいい。少しずつ慣れてくれればいいよ」
『…ん』

蒼ちゃんは嫌な顔一つしなかった。

むしろ少し嬉しそうにさえ見える。

自分でも面倒くさいと思う。

こんな女。

彼以外の男を私は知らない。

三年間誰かを許したこともない。

だから余計、恐怖があるのだろうか。

蒼ちゃんは私を安心させるように腕の中に包み込んでくれる。

甘やかされてるなぁ。

「帰ろうか。明日も仕事なんだし」
『うん』
「送るよ」
『ありがと…』

私は立ち上がって帰る準備をした。

仕事の書類やらパソコンやらが入って重たいトートバッグを肩にかけようとしたが、それは蒼ちゃんに奪われた。

スタスタ、と彼は玄関へと歩いていく。

『重くない？』
「…よく持ってたね。こんな重いの」
『パソコンとか書類入ってるから…』

ほぼ毎日、この重さのトートバッグを通勤で使っている。

重たいには重たいが、あまり苦に思ったことがない。

多分、身体が麻痺しているのだろう。

私達はマンションを出た。

蒼ちゃんの運転する車で私のマンションまで向かう。

車内の音楽は当然のごとく、メタルミュージック。

少し短いドライブを楽しんだ。

「……愛………美愛…！」
『……ん…
あ……』
「起きた？」
『……ごめん。寝ちゃって』

いつの間にか車の窓の外の景色は私のマンション前。

程よい車の揺れが心地よく、眠気を誘ったようだ。

気づかぬうちに眠ってしまった。

この激しい音楽の中、よく眠れたと思う。

自分でも驚いた。

「いいよ。疲れてたんでしょ」
『…そうかも』
「仕事頑張って」
『うん。蒼ちゃんもね』
「時間あるときまたランチしようか」
『連絡するね』
「…ん。よろしく」

私はシートベルトを外して車を降りようとした。

だが、それは蒼ちゃんに阻止される。

腕を引かれ、頬に何かが触れた。

『！』
「忘れ物」

蒼ちゃんは優しく微笑んで言った。

頬に触れたのは彼の唇。

毎回、去り際に蒼ちゃんはキスしてくる。

嫌ではない。

嫌ではないのだが、まだ慣れない。

どう反応したらいいのか困ってしまう。