勝手にダンジョンを創られ魔法のある生活が始まりました

第3章 本格的侵攻開始 か？

第5話 今年最後の救出大作戦 その4

　芳雄チーム。
　仲間を助けに行くのに、ついて行くことになった。
　しかし、先頭は猫だし、こいつらもガキっぽい。
　ただ、迷いもなく進んで行く。途中で、オーガが現れたが、すぐに消滅をした。
「はっ。なんだ、今の？」
　と俺が聞いたが、誰も返事をしてくれない……。

　ぐっ、無視られた。どうせ俺はモブだからしようがない。
　悲しみ、落ち込みながらも、ついて行く。
　さっきから、移動スピードが落ちていない。
　オークやオーガが結構出てきているが、出てくると、すぐに消滅をする。
　……何を見てるんだおれ。


　一司チーム。
　犬がいるせいか、全くよどみなく進んでいく。
　探査犬か良いな。
　それに、俺の横にいる女の子もかわいい。

　その時、前方でモンスターの声がした。
　横の子に向いていた意識を、前方に向けたが、オーガは突然バラバラになった。
「はっ？　なんだ、今の？」
　誰も返事をしてくれない。

　……すると、前方でミノタウロスがダンジョンの壁を崩している。
　自分が抜けれるサイズに崩そうと、必死のようだ。
「スタン。あとヨロ」

　そう言って、一司は奥へと入っていく。
「おーい。大丈夫か？　助けに来たぞ」
「ああっ、ありがとう。もうだめかと思った」
　仲間？　同志を見つけて、気が付いたのだろう。
「おお、無事だったか」
「お前も、大丈夫だったのか」
　そんな光景が行われるが、無慈悲に一司は言う。
「さあ。次へ行こう」

　そう言って、神崎さんは駆けだしてしまった。
　女の子は、何か納得ができないのか、首をひねりながら、ミノタウロスにとどめを刺した。
　また、さっきと同じ光景だ。目の前に現れたモンスターは、一瞬でバラバラになっている。

「なあ。あれ、なんだ？」
　さっき救出された同志に、聞かれるが答えられるわけがない。
「わからないんだ。さっきから、ずっとこの状態で」

「あそこだな、スタン」
　目の前で、通路の前でイキりかえっていたオーガが、いきなりひっくり返った。
「おーい、無事か？」
　オーガが立ち塞がっていた、通路の奥へと声をかける。
「おーありがとう。もうだめかと思ったよ」
　そんな返事が聞こえた後、周りが一瞬明るくなる。

「ひゃあ」
なぜか、魔法を使った本人が驚いている。
「神地さん気を付けてね」
　一司が声をかける。
「はっ、ひゃい」

「次だ」
　また走りだす。
　次々と同志を見つけていく。
　俺たちは、ただついて行くだが、もう息が上がってだめだ。

「すいません。神崎さんギブアップです。ついて行けません」
「それなら、フェン。階段に案内してあげて」
「わふ」

　犬が振り返りながら、こちらを見る。
　ついて来いと、言っている様なのでついて行く。
　ゆっくり歩いているが、時々ふと、犬が前に急ぐ。
　すると、出て来たモンスターが凍り付き、細かな結晶となり崩れていく。

　同志が呟く。
「さっきと違う。この氷は、この犬がやっているのか？」
「信じたくないけれど、そうじゃないかな」
「だとしたら、俺この犬に負ける自信があるぞ」
　そんなことを言われたが、俺も同じだ。
「奇遇だな。俺もだ」
　周り全員が、頷く。

　やがて階段前へと、たどり着く。
「ついたぁ、誰か水持ってない」
「ああ。俺もう一本ある」
「分けてくれ」

　落ち着いて気が抜けたのか、みんなが騒ぎ出す。
　普通なら、諫（いさ）めないといけないが、今は大丈夫だろう。
　時たま、犬が走っていく。あれはモンスターを狩っているのだろう。
　守られている安心感がすごい。
　撫でようとすると、冷たい目を返して逃げるけれどね。


「一司さん。やっと二人っきりになりましたね。うふ。さっき、私に何をしたんですか？」
「俺が作った魔法の共有だ。ただ魔力の込め方によって、強さが変わるだけ。あとはテンプレ通りに発射される」
「こんな便利なものがあるなら、早くくれてもよかったのに」
「さっき言っただろう。テンプレだと。魔法の訓練には、ならないんだよ。あくまでも魔法は自分のイメージが大事だ。そっちは自分で訓練しろよ。じゃないと共有を取り消すぞ」
「はーい」

「スタン」
「生きているか？」
「ありがとうございます」
　生存者を見つけて、救出をする。
「よしわかった。よし階段へ戻ろう」


　芳雄チーム。
「ねえフレイヤさん。少しこっちに、回してくれません」
〈やかましい、さっさと済ますぞ。お前たちに任せると、時間ばかり掛かって仕方がが無い。私は、トロールの魔石が欲しいのにゃ〉
「そうですか」

　こいつ、どう見ても猫と会話している？　危ない奴か？
　なぜかがっくりとして、あきらめたように奥へと声をかける。
「分りました。おーい大丈夫ですか？」
　奥から返事が聞こえた。仲間は無事なようだ。
「ありがとう、助かったよ」
「救助に来た。特別指定外来種対策会社です」

　そう言ったと思ったら、突然立ったまま動きが止まる。
「あっはい。ほかの方も探しに行きます。えっ、あともう残り一人？」
　芳雄がそう言った答えに、一翔が突っ込む。
「社長。ばかっ速だな」
「残り一人どっちが近い感じでしょう？　そうですか、じゃあ行きましょう」

　こいつらの会話。何かがおかしい。もしかして無線機？　は階層を超えると使えないし。もしかして念話か？　どう見ても、無線機を持っているようには見えない。
　聞いてみるか？

「すいません。もしかして念話しています？」
「ええ、便利ですよね。最近はダンジョン外でも使えるようになったし」
「えっあっ。そうですよね。便利ですよね」
　そう言って、愛想笑いを返す。
　芳雄は忘れていた。ダンジョンマスター特典だということを。

〈おい、急ぐにゃ〉
「はい、すいません」
　念話するのに、声に出してしまう芳雄。
「少し急ぎますね」
　周りのみんなに伝える。
「ああわかった」
「えっ」
　一人、話が分かっていなかったようだ、
「まだ一人、助けていないらしい」
　仲間に説明されて納得してくれた。
「ああ分かった」

　そうして探索に戻るが、
「なあ、あれ、おかしくないか」
　目の前で繰り返される、モンスターの消滅。
「そんな事はわかっている。言うな」
　首を振りながら、言ってはいけない雰囲気が発せられる。
「あっああ。わかった」

　最後の一人が居るポイントにたどり着き声をかける。
「おーい。大丈夫ですか？」
「助かった。もうだめかと思ったよ」
　奥から返事が聞こえて、這い出して来る。

「見つけました。無事です。じゃあ今から戻ります。ただ、フレイヤさんが……　すいません」
〈トロールが、欲しいにゃ〉
　その念話が聞こえたのだろう。一司から指示が来る。
〈わかった、こっちに戻って。俺は表へ救助者を送るから、その後でいいな〉
〈はいにゃ。すぐ帰るにゃ〉
　フレイヤも納得したようだ。

　フレイヤは我慢ができず、一司の居る階段をめがけてダッシュする。
　呆然と見送る、芳雄と一翔。それに救助者たち。
「あーと、行っちゃいましたね」
「追いかけよう……」
　そう言って走り出す。