勝手にダンジョンを創られ魔法のある生活が始まりました

第3章 本格的侵攻開始 か？

第9話 邂逅

　あっ

　と、いう間に30階。

　ここには、見たことがないモンスターが居た。
「あれって何ですか？」
「あーと、キマイラだな」
　その時には、目の前で黒い霧となって消えていく。
「……そうですか」
　返事を返した時には当然だが、彼か彼女かは分からないけれど、もう居ない。

　階段を降りると、ミノタウロスさんが押し寄せて来ていた。
「ああ。さっきのキマイラが、蓋をしていたのか」

　などと、解説をしている間に、ミノタウロスさんは、どんどんと消えて逝っている。
　うん、打ち寄せる波のように。押し寄せては消えていく。
　そんな、ミノタウロスさんの奥で、でっかい三つ首の犬？　がいる。

「あれも、見たことがありませんね？」
「うん？　あれは、有名だな。ケルベロスとなっている」
　何を読んでいるんだろう。一司さんそんな感じだ。
「へー初めて見ました」
　そう返事をすると、
「おれも、実物は初めてだな」
　一司さんもそんなことを言ってくる。

「あれが、後ろから追い立てて、前はキマイラが蓋をしていたのか。なかなかミノタウロスも不幸だな」

　のんびりと話をしていると、ケルベロスが来ないなら行くよ、という感じで動きを見せる。
「あっ、ケルベロスが炎を吐いていますよ」
「ちっ、美月みたいなやつだな」
　結構な範囲で炎を吐くため近寄ることができない。
「ああ。鬱陶しい。フレイヤ。前にだけ、神言を許可する」
「にゃ」
　何かを一司さんが言って、フレイヤさんが一声鳴くと、目の前でわさわさしていた、ミノさんもケルベロスさんも突然黒い霧になった。

その時。すごい勢いで体が熱くなる。
「あっ、一司さん私ダメ。うっ、ああっ……いやぁぁ」

「おう、レベルアップだな」
　そんな冷静なことを言いながら、そっと後ろに回り、私を支えてくれる。うむ。これは良い。うふ、うふふふ。
　つい見上げてしまう。

凛々しい横顔……　でへ。自分の顔が赤くなるのが分かる。
　ぷりーず。きすみー……　目を閉じて、身構える。

「うん？　おう、もう大丈夫だろう」
　と支えていた腕を、離されてしまった。ちっ。

　前を見ると、魔石が大量に落ちていた。フレイヤさんが、嬉しそうに走り回っている。どうやって回収するのか、通り抜けると消えていく。

　フレイヤさんの魔石回収を待って、再び走り始める。

　不意に思い出される、高校生二人の言葉。
「神地さんのレベル上げでしょ。デートのお邪魔はしません。僕たち宿題がありますので遠慮します」
　そうだね。ひたすらダンジョンでランニング。
　周りでは、不可思議な現象が起こっているけど暇だもの。でも、私が手を出してモンスターと格闘している間に、この人たちは、きっと10階くらい先に行きそう。

　あっまた、せっかくケルベロスさんが混ざっていたのに……　一声も吠えることなく、消えて行った。

　それで、40階。……目の前のホールには、大きなフェンちゃんが居る。
　手前には、いつものフェンちゃんが居るから別なのね。
「おーいフェン。あれ、知り合いか？」

「きゅうん？」〈同種だが、知り合いじゃあないな〉
「なんか、向こうは知り合いぽいぞ？」

「……わん」
〈知り合いでも、はとこのご近所さんくらいだろう〉
「おうそうか。それならいいか」
「にゃん」〈死ね〉

「あっ」

「フレイヤ、容赦ないな」
「にゃ」〈行くぞ〉

　なんだか、会話があった様で走り始めた。
「あの、今のって？」
「フェンリルだ。一応フェンに、知り合いかどうかは聞いたのだが、知らんらしい。フレイヤが殺した」
「そうですか……　えっ、フェンちゃんてフェンリルなんですか？」
「言っていなかったっけ？」

「聞いていません。でも聞いてても信じられませんよ。なんで一司さん、フェンリルを飼っているんですか？」
　一司さん、首をひねりながら、
「たまたま、知り合ったから？」
「たまたまで、知り合えるものなのですか？　ってさっき殺しましたね」
　居るのはいるけど、懐くかどうかが境界線なのか……　私も一匹ほしいな。


　50階に来ると、またフェンリルちゃんと竜人？　が二人いた。
「またいたぞ、フェン知り合いか？」
「ふん」〈知り合いだが、殺してかまいません。主〉
「おい、いいのか？」

〈昔しばらく、番として一緒にいただけのこと。ほかのメスにも、ちょっかいを出したので咎めたら、私に傷を負わされて力を奪われ今の状態。十分に愛想も尽きて居る。ほれ、フレイヤやっておしまい〉
「にゃ」〈あのバカ犬より、横の竜人。お前竜神だろうが、なぜそんな恰好をしておる〉

〈おお、俺のことを知っているのか？　あん？　おまえセクメトではないか。えらくかわいくなって、こっちへ来い。撫でてやろうぞ〉
〈いらんわ〉

〈あの猫と、お知り合いですか？〉
〈あんな格好だが、あの死神だよ〉
〈死神？　げっあの、なんでそんな方が〉
　竜人の片方が蒼くなった。
〈それに横の人間？　現地人か？　何者だ。世の理の力を3つも持って、化け物じゃないか〉

〈理由はしらんが、その理に好かれたのか、勝手に入ってきたんだよ。おかげで死にそうになったよ〉
〈死にそうだけで済んだのなら。いみじいやつよのう〉
〈竜神お前も、横のドラゴニュートと組んでいるのか？　それなら何が目的じゃ〉
〈ふぉっふぉ、ちがう、違う。向こうで寝て居ったら、頭の奥底でささやかれたのよ。此処じゃない。かの地へ赴けとな。あの魂へのささやき。かなり上位の者が、絡んでおるとわしは考えるぞ〉
〈おぬしよりも上位……　神々がこの戯れに噛んでおるのか……〉

〈われらのような魔素で作られた、思いのみが元となった者が滅びようとしているのかもしれぬ。あがくための、物質世界への干渉かもしれんな。きっとそれは神も同じなのかもな。まあこれは、長き年月を生きてきた、年寄りの妄想かもしれぬがな〉

　えっと、みんなが動きを止めて、にらみ合っているんだけれど。
　まあ、たまにみんな笑っているけど。
　どういう状態？　よくわからないけれど。ただここで、下手に手を出すとまずいのはよくわかる。
　なんだか、空気が重くて気温は低くないのに寒い。鳥肌バシバシ。ついでに背筋がゾクゾクして、おしっこちびりそう。逃げたいけれど動くと死ぬよね。きっと……　私だけ場違い感がすごいけど、動けない。こわいよぉ。