勝手にダンジョンを創られ魔法のある生活が始まりました

久遠　れんり

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第4章　少しずつ変わって行く世界

第31話　対話と得た物　その１

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　なつみと霞はその晩。一緒のベッドで話し合い、なつみは壮二にきちんと告白して話をするときめた。そして霞は一翔を教育すると宣言をする。

　そして俺は、みんなの寝静まった夜中の2時。
　フレイヤと一緒に、なぜか鵜戸の神社裏へ来ていた。
　2時になったのは偶然だ。
　酒飲んで風呂へ入ってグダグダしていたらこの時間になっただけ、昼間は鵜戸家の人に見つかったら鬱陶しそうだしな。

　社の裏には縦横5mはあるだろうか？大きな穴が奥へと続いており、入り口には太さ15cmほどの角材で隙間部分が縦横30cmほどの格子が組まれ、幾箇所かに札が張られてしめ縄が張られていた。

〈ふーん。自然洞窟を誰かが広げた感じだが、鏨（たがね）にしては突いた傷跡が長いな〉
　すでに格子の奥へと入り込んだ一司は、洞窟の壁面を観察する。
　フレイヤと並んで、奥へと向かう。

　爺が起きだして
「何者かが結界へと入った」
　そう言って、刀をつかむと走っていく。
「ぬっ。体が軽い。こんなにも、急激に変わるものなのか」

　駆けつけるが、格子の前にも洞の中にも誰も見えない。
「おかしいな？　確かに結界からの警告が来たのだが。どこにも破った跡がないな。面妖な。ぬっ、丑三。人ならざる者の仕業か」

　そのとき、木の葉を揺らす風が吹き抜ける。
「おおっ、戻ろう」
　その時どこかで、猫の鳴き声がわずかにしたが、気が付かなかったようだ。

　少し前。奥へと入っていくと自然洞窟だが、穴の大きさが変わらない。多少の歪みや鍾乳石。崩落による堆積があるが、これは長年の積み重なりのせいか？

〈海蝕でこんなになるのかね？〉
〈誰かが掘ったものが、数千年で壊れた感じにゃ〉
〈それに比べ、新しい削られた跡があるな。爪痕か。伝承もあながち間違ってなくて本当に湧いてくるようだな。うん？　行き過ぎたか〉
　少し戻ると、うっすらと空間に歪みがある。

〈ここだな〉
〈これは、ポイントじゃなく、本当の歪みのようにゃ〉
　そう言って、空間をゆがめ。フレイヤはぴょんと入っていった。

　じっと見ていて、俺も中に入ろうかと思ったとき、時間にして2～3分程度だろう。
　また、ぴょんと出てきた。
〈中はドゥアトじゃなく、ほかの神の管理する世界にゃ。オーガとかが居るから、こっちへたまに出てきたのかもね〉
〈潰しておくか〉
　空間魔法で干渉して、歪みを消す。

〈問題はどうしてこんな所へ、歪みができたかだ。もっと奥へと行こうか〉
「にゃ」

　しばらく奥へと進むが……　深いな。

　もう、5～6kmは歩いている。

〈うん？　今なんだか干渉したよな〉
　そう言って隣を見ると、フレイヤがその場でくるくる回り始めて、数回まわると壁に向かって歩いて行く。

〈ここで、行き止まりにゃ〉
　そう言って戻って来る。
〈何してんだ？〉
〈なにって？　行き止まりだったにゃ〉
〈そりゃ壁だからな〉
〈壁にゃ。他には、何もなさそうだにゃ〉
　と言って、さっさと帰ろうとし始める。

　うん？　よく見ると、器用に目がグルグルしているな。
　額にデコピンをしてみる。
　まだぐるぐるしているから抱え上げて抱っこをする。
　珍しくじっとしているので、そのまま奥へと進んでいく。

　うん？　また干渉だ。
　中へ入ると、20mほどの丸い部屋の中心に、3mほどの光の玉が浮いている。
「何だこりゃ？」
　警戒しながら、触れてみると景色が変わる。

　池か川かは分からんが、水辺に立っていた。
　向かい側には、ちょっとした島があり建物が建っている。
　朱塗りの橋が架かっているので、歩き始めて橋へ足を掛けた瞬間。
「こら」
　という、穏やかだが威圧の込められた言葉が聞こえる。

「うん？」
　後ろを見てみると、優男が立っていた。
「お前はまだそっちへは入れん。それに、よその神を抱えてどういうつもりだ？」
　目線を下ろすと、褐色肌をして髪の長い20歳くらいだろう。なぜか、一糸まとわぬ美人さんをなぜか抱っこしている。
　ぽっと、顔を赤くして。
「にゃあ、おろして一司」
　と言ってくる。
「ああ」
　誰だよと言っても、フレイヤしかいないよな。

「とりあえず着といてくれ」
　と言って、服を渡す。しげしげとみて嫌そうにしながらも、着込んでいく。

「もう良いか？　帝釈天。記憶と力を転生するときに封じているようだから、少し手助けをしてやると、菩薩さまからの託だ」
「誰だお前？」
　ごん！
　頭を殴られた。動きがみえねえ。
「本当に、すべてを封じたのか。仕方のない奴だな。ほれ」
　光る玉をこちらへ、渡してくる。

　受け取ろうと、手を伸ばすと額へ飛んできた。
　きいーん。と硬質な音が鳴り、頭と体から何かがはじけた。

　又かよ。
　頭があああぁ……　一司の体から、光を纏った力が噴き出す。
「おおっ」
　抑えろ。ここでならましだが、下界でその力だと肉体が耐えられない。
　何を簡単そうに。

　できないんだよ。
　偉そうにしやがって……　なに様……あっ、孔雀様？　げっ。明王じゃん。

　こっちの世界には、階位がある。
　明王は俺の上。
　修業を積む訓練生（天部）の教官にあたる。
　さらに上には菩薩や如来が居る。

　修行のために自分に施した封印が、思いのほか強すぎたのか、一切の記憶と力が抑え込まれていたようだ。さっきの球は、菩薩様の思し召し（おぼしめし）か。
　いいけどまた、体が再構築される。

「にゃ？　また、目や鼻から血が出ている。ところでここ何処にゃ？」
　スカートで胡坐を組んで座り込み、両手のこぶしを顎に当てて、小首をかしげる。
　その姿は、かわいいが、目や鼻から血が出て苦しんでいる人間にいま聞くなぁ。

「にゃ？」

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