人類最強は農家だ。異世界へ行って嫁さんを見つけよう。

久遠　れんり

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第3章　アミサム王国　動乱

第78話　お城の真実と疑問

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「勇者が弱い？　それはどうして。確かに召喚されてすぐは普通ですが、短期間で近衛すら圧倒できるほどになる」
「それでもですわ。人として普通の範囲。松田様と真一。この二人は、人でなし。言わば、天より使わされた者という表現がぴったりですわね。何せ、魔王すら弱いと仰っていますから」

　とうとう、人でなしになった。
「魔王が、弱いと？」
　宰相が、顔を引きつりながら聞いてくる。
　もう顔面が、筋肉痛になりそうだ。

「あーあの感じ。強くは無いな」
　ぼそっと、真一がつぶやく。
「さすがでございます。真一ぃぃ」
　何か姫さんのツボに入ったのか、必死で頬や胸を擦り付けている。マーキング？がひどくなった。

「ああさっき、カリーネの説明にあったが、プローペの外で会ったとき。飲みながら話しをしたが、魔王はそんなに強くない。実はその後、もう一度会ったが。あまり変わらなかったからな」
「でも。あの魔法。連合軍の兵士を、一瞬で消滅させたと聞き及んでおります。その規模の魔法。とても普通の使い手で、使える物ではありません」
「あれなあ。実はおかしいんだ。普通。大規模魔法を使うと、周辺の魔素は枯渇し。薄くなるのだそうだ。ところが、あのときのプローペ周辺は、俺たちでも倒れるくらい、魔素が高濃度になっていた。分かるか」
　俺が説明すると、宰相さんが悩み始める。

「魔素が上昇？　すると魔法では無く。そう例えば。大量の魔石を破壊したとかですかな」
「多分そんなところだろう。ひょっとすると、魔石に対し、もっとギリギリまで魔力を詰め込んで、使ったのかもしれないが」
「たしかに。昔。魔道具用の魔石に魔力を注ぎ。爆発を起こした事故。そのようなことがあり、錬金術師が亡くなったことがあったはず」
　そう言って考え始める。

「まあ。と言うことで、魔王は強くない。以上だ」
　なぜか周りは、首を横に振っている。
「魔王が弱いといえるのは、あなたたちだけです」
　カリーネに叱られる。

「ひょっとして。この場の、不思議な感じは、お二人の力が影響をしているのでしょうか？」
　宰相さんが、少し弱腰になった。ご要望に応え、少し力を解放してあげよう。

「普段は、かなり抑えているからな」
　その瞬間。部屋の圧力が高まった感じがして、まるで空気が液体のように感じる。
　松田様の体が、金色の光を発して、ずっと感じていた、生物としての自身の弱さを再認識する。ああ。カリーネが言っていたとおり、神か。それが自身の納得できる。唯一の答え。

　宰相さん、失禁。
「「「あっ」」」

「やり過ぎたか。最近、微妙な調節が出来ないな」
　浄化魔法で、綺麗にする。
「どうしよう？」
「そのままほっといて、大丈夫でしょう」
　カリーネ。お父さんに冷たいな。

　その頃。力を感じた王城内は、大騒ぎになっていた。
「なんだ。さっきの力。魔王か。それともドラゴンか」
「不明です。一階の詰め所にいた、兵たち。多数失神」
「ええい。周辺に何者かがいないか調査をしろ」
「えっ。調査ですか。先ほどの力を持った相手を？」
「そうだ。見つけないと駄目だろうが」

「いえ。それでは、遺書をしたためますので、しばしお時間を」
「……　なるべく早くな」
　その兵は、毅然とした態度で、部屋から退出後。
　一目散に逃げ出し、姿を消す。

「さて、王城とはいえ。マリアーナ。真一さんに甘えすぎです。はしたない」
「だってぇ。この後、お父様にもお会いになってくれるのでしょう？それを考えると嬉しくて」
　まるで、甘えんぼのわんこだな。

「ねえ。今晩のご飯どうするの？」
　腹ぺこ美咲、発動。

「あたし、ここの料理。食べたくない」
「そうだな。買ってきたストックもあるが、何を食べたい？」
「ピザ」「唐揚げ」「餃子」
　女性陣からの意見。
「家系ラーメン」
　外務省の、植村さん。

「さっきの話を聞いて、焼き鳥が食いたくなった」
　土門さん。
「そうですね」
　平林さん。

「なんだか、王宮での晩餐会と言うより。フードコートかビアホールのメニューだな」
「マリアーナ。普段、どんな物を出しているんだ？」
「午餐は、あっさりとした料理が多い。パンやチーズ。軽いメニューだが、パーティなら肉も用意される。肉類は豚、家禽、牛、羊。他にも狩りにいって捕まえることが出来れば、それが追加される。調理は、まずロースト。シチューやスープ。パイ包みなどもある。調味料には、ハーブやワイン。スパイスなどが使われるが、これがきつい物は、早く用意されたものだから、腹を壊すかもしれない。これらの肉料理は、皿の代わりに厚切りのパンの上に乗せて食べるのだが、大皿で出され、適当に誰かが持ち寄ったナイフで切り分け、手で食べる。汚れた手は、フィンガーボールで洗い。テーブルクロスで拭う。今考えると最悪だが、それが普通だ」
　指折り数えながら、説明される。

　うん。クスティにも聞いたが、まじまじと聞かされると、中世ヨーロッパだな。
　ヨーロッパでは、寝転がって食うとか、部屋の隅にあるツボは、トイレだったとか聞くが、同じだろうか？

「まああれだな、後でまねをされるとまずいから、野菜系も生はやめて、肉もローストビーフ系は、レアだと駄目だな。ビュッフェ風の居酒屋メニューか？　手掴みなあ。ナイフやフォーク。スプーンなど、最低限のカトラリーは出すか」
　ざっと、頭の中で考え。最も重要な案件に、はっと気がつく。

「ところで、人数は？」
　とうぜん。皆が首を振る。

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