熱い風の果てへ

プロローグ

プロローグ

　夢を見ていた。

　黄金に輝く美しい女性が、大きく膨らんだ私のお腹に指を立ててなにか書いている。指が動くたびに、その部分から光が起き、煌めいた。

　私はその女性の顔を必死で見つめた。

　黄金に輝く中で微笑んでいるのがわかった。その微笑みがとても優しかったから、私は安堵し、もう一度腹部に目をやった。

　記号のような、絵のような、不思議な模様がキラキラとオーロラのように輝いている。テレビで見たことがあると思ったけれど、それがなにかわからなかった。

　女性が絵記号を線で囲んだ。
　楕円形の細長い中に収まると、なんだか安定したような気がする。

　俯いていた女性が私に顔を向け、私たちは見つめあった。

　女性は私の耳元に顔を寄せるとなにかを呟いた。そしてもう一度深く微笑むと、スッと消えてしまった。

　ほんの少しの間、私は茫然としていた。
　女性の言葉の意味がわからなかった。
　けれど、お腹の上で七色に輝く絵記号にハッと息をのんだ。

　そうか、そういうことね。そういう意味なのね。
　この子はあの女性の祝福を受けたのだわ！

　目が覚めた。

（早く！）

　起き上がり、本棚からスケッチブックを取り出した。新品のスケッチブックに、たった今、夢で見た絵を描き始めた。

　けっして上手には描き写せなかったけれど、それでも記号は間違えていないと思う。

　満足して見つめていると、お腹が痛み始めた。

「あなた！　栄治《えいじ》さん！」

　夫の名を呼びながら下りていく。

「どうした？」

　リビングから夫の返事が聞こえる。私は彼のもとへ急いだ。

「お腹が……急いで用意するから、お願い」
「えぇっ！　わかったっ！」

　夫が慌てて車のキーを手にして部屋から飛びだしていった。

　私はスマートフォンを手にして病院に電話をかける。そしてすでに整えている支度物を持って夫の後を追った。

　それから数時間後、元気な赤ちゃんの泣き声が私たちを包んだ。

　かわいい女の子。

　私たちの愛の結晶、愛しい子、どうか、どうか、幸せになって。

　幸せになって――――