【完結】呪言《ことほぎ》あなたがそうおっしゃったから。

ことほぎ。

　わたくしのキュアピュリフィケーションの魔法は発動後わたくし自身のマナを吸い上げるように膨らんで白銀の柱となって天まで届くかというほど空に伸びて。
　そしてその光は徐々に下町全体を覆うまでに広がっていったらしい。

　その範囲にいた魔人と化した人のみならず、魔人になりかけていた人の魂までもを浄化したその光は、小一時間ほど持続しそして消えていった。
　それはまるで白銀の霧のように町中を覆い、しばらくは視界も遮られるほどだった、と、あとから聞いた。

　その霧が晴れたあと。

　騎士団の面々は町で倒れている人間を保護してまわった。

　ほとんどの住人は各所に設けていた避難所に篭っていたため被害はなく、倒れているものは皆服もハダけ皮膚も裂けたあとがみられたため、魔人化した人々であるということであろうと判断された。
　身元確認にはセバスが駆り出され当たった結果、ほぼ全てがブラウド商会の従業員であると判断され、残り数名、セバスにわからない人間も治療され意識を取り戻したトマスによって、魔國大黄粉の製造プラントで働いていた者で間違いないと判別された。

　トマス自身はマギアアリアから下町の工房にあて送られた手紙の対処のため、ここ数日はずっとよろずやに滞在して指示を出していたのだという。
　もうラインハルトさまはそのあたりを自分に丸投げするだけで、報告もまともに聞かない状態になっていたらしい。
　ブラウド商会の支配人として権限を丸投げされ、それでも商会の事を第一に考え動いていた、と、証言していた。

　ラインハルトさまは、というと。

　民家の納屋に潜り込み震えていたところを確保されたらしい。
　口に含んだとされる大黄粉はその大部分を吐き出し、魔人化はさけられていたのだと。
　それでも一時的に上がった力により騎士団から逃げおおせたあとは、目眩しの為に魔人化直前のほぼ廃人化していた従業員を閉じ込めてあった部屋の鍵を開けて、その中に大黄粉を撒いてまわったのだという。

　極刑は免れない。

　そうマクギリウス様はおっしゃった。

　今回の事で多くの人が亡くなった。
　魔人と化して退治されてしまった人も多い。
　もともと、魔人と化してしまった人間は浄化の魔法であっても助けることはまず不可能である、というのが今までの常識だった。
　同じ浄化のお守りで試してもらったけれど、わたくしほどの効果を出せる人は居なかったし。


　トランジッタ侯爵家はお取り潰しにしなければならないだろう。そうおっしゃったのは国王陛下。
　これだけの事をしてしまったのでは他の重臣の手前庇うこともできぬよ。
　と、そう。

　エルグランデ公爵家は、というと。
　マリアーナが、日々荒んでいき暴力を振るうまでになったラインハルトさまから逃げ実家に帰っていたこともあり。
　それにもかかわらず何もあかさず巨額のお金の無心だけするラインハルトさまに呆れて、絶縁状態になっていたらしい。
　問題は、マリアーナのお腹になんとラインハルトさまのお子が宿っていたこと。
　犯罪者の息子として生まれてきてしまうその子のことは不憫には思うけれど……。



　彼らとやり直せるか、と言われればノーだ。
　父や義母、兄や妹がわたくしに向けてくれていたのが「善意」であったのだろうというのは今ならわかる。
　でも、そこには「愛」は無かったのだろう。
　貴族としての常識。そこから外れているわたくしに対する善意は、真綿でクビを絞めるようにじわじわとわたくしの心を蝕んでいた。

　家族だと、そう思わなければ良かったのだと。
　愛を求めなければ孤独にも陥らなかったのだと。
　そうは理解している。
　でも。

　幼いわたくしにはそんな孤独、嫉妬や憎しみ、そんなものをみんな心の奥底に押し潰して隠してしまうしかできなかったのだから。





　♢ ♢ ♢


　わたくしはこれからも、商会のお仕事に携わっていくのだろう。
　だって働くことが楽しいんだもの。
　この楽しさを、喜びを、手放して生きていくなんてできないから。

「愛してるよアリーシア。俺は君を一生大事に思ってるからね」

　そうおっしゃってくれるマクギリウス。

　わたくしも、愛してるわ。
　だから。

　お願いだからずっとそばにいて。
　もう絶対に離れたくない。

　そう呟くように懇願すると。
　マクギリウスはぎゅっと抱きしめてくれた。

　この幸せがずっと続く事を願ってやまない。

「大好きよマクギリウス」

　そう彼の耳元に口を近づけて、囁いた。


　　　　fin