不遇な死を迎えた召喚勇者、二度目の人生では魔王退治をスルーして、元の世界で気ままに生きる

第１章 勇者の帰還

６ 八条雫３

「えっ？」
「俺がやってみる」

　キョトンとした彼女に、俺はそう言った。

　稼いだ経験値ポイントで【ジャンプ】のスキルを取得する。
　軽く地面を蹴って跳びあがった。

「お、取れた」

　十メートルほどの跳躍で枝まで届き、俺は風船を取って着地。

「ええええええっ!?　す、すごいジャンプ力です……！」

　彼女は目を丸くしている。


　俺は風船を女の子に渡した。

「ほら、もう離すなよ」
「わあ、おにーちゃん、ありがとう！」

　女の子はパッと顔を輝かせた。

「こっちのおねーちゃんもがんばってくれたんだ」

　と、フォローを入れておく。

「礼を言っておいたほうがいいぞ」
「おねーちゃんもありがとう！」
「えへへ、私は役に立てませんでしたが、よかったですね」
「二人ともありがとー！　わーい！」

　女の子は嬉しそうに風船を持って、たたた、と駆けていった。

　うん、いいことをすると気持ちがいい。

「ありがとうございました」

　ぺこり、と彼女が頭を下げた。

「私、八条はちじょう雫しずくといいます」
「夏瀬彼方だ……って、俺のことは知ってるんだっけ」
「ええ」

　俺たちはなんとなく一緒に通学路を歩き始めた。

「私、男の子と一緒に登校するなんて初めてです」

　八条がぽつりとつぶやいた。
　うん、俺もだ。

「なんだか、照れます」

　はにかんだ彼女の顔にドキッとする。

　地味な感じだけど、よく見るとかなり可愛い。
　美少女といってよかった。

　胸が甘酸っぱくときめく。
　異世界で何十年という人生を歩み、老人といえる年齢に達した俺だけど。
　こっちの世界で高校生に戻った影響か、気持ちまでその時分のものに変わり始めているような気がする。

　体だけでなく、心まで十代の若者に戻っていくような感覚──。

「どうかしました、夏瀬くん？」

　キョトンと首をかしげるその仕草も、いちいち可愛かった。
　やがて、俺たちは学校についた。

「では、私は三組なので」
「俺は五組だ。じゃあな」

　なんだか離れるのが名残惜しい。

「ええ、また──」

　ん？　またってことは、これで終わりじゃないってことか。
　嬉しくなって振り返ると、靴箱の前に立ち尽くす八条の姿が見えた。

「ああ……」

　うめくような、彼女の声。
　その両肩がかすかに震えている。

　どうしたんだろう？
　俺は彼女の元へ歩み寄った。

「これは……！」

　俺は呆然と目を見開く。

　靴箱の中の八条の上履きは──。
　ズタズタに切り裂かれていた。



「なんだよ、これ……！」

　俺は怒りの声をもらした。

「な、夏瀬くん……!?」

　驚いたように振り返る八条。

「あ、悪い。様子が変だったから気になって」
「……気にしないでください」

　八条が寂しげに首を振った。

「私、よくこういうことをされるんです」
「まさか、いじめられてるってことか？」

　嫌な気分が込み上げた。

「貸してくれ」

　ズタズタになった八条の靴を手に取った。

　──スキル【リペア】を取得。発動。

　これは僧侶系のスキルで、物質を修復することができる。
　淡い光に包まれた靴は、次の瞬間には傷一つない状態に直っていた。

「えっ？　あれ……？」
「修理しておいたぞ」

　驚いたような八条に靴を返す俺。

「修理って、えっ、でも、あんなにズタズタに……」
「ほら、行くぞ」

　俺は八条を促した。

「行くって──」
「お前のクラス」

　おせっかいかな、と思いつつも、俺は言った。
　やっぱり見過ごせない。

「お前へのいじめをやめさせる」