不遇な死を迎えた召喚勇者、二度目の人生では魔王退治をスルーして、元の世界で気ままに生きる

第１章 勇者の帰還

１９ レベルアップへの道１

　俺の一撃が、コンビニ強盗をぶっ飛ばした。

「ぐ……あ……」

　うめいたまま、男は立ち上がれない。
　完全ＫＯだ。

　──スキル【気配遮断】解除。

　俺は姿を現し、倒れた男を見下ろした。

「お、お前、どこから出てきたんだ……!?」

　ようやく俺の存在を認識したコンビに強盗が、驚いたようにうめく。
　と、

「う……ぐ……」

　突然、男の体から黒いモヤのようなものが出てきた。

「これは──」

　俺は驚きの声を上げる。
　まさか、と思った。

「……いや、間違いない」

　首筋がチリチリすするような感覚。
　腹の底がぞわりとするような悪寒。

　このモヤは自然現象なんかじゃない。

　もう一度目を凝らす俺。

　まだ黒いモヤはかすかに残っていたが、少しずつ薄れ、やがて消えた。

「気のせい、なんてことはないよな……」

　今、感じたのは『魔力』の気配だ。

　おそらく、あれは──『魔法使い』ジョブのスキル【傀儡くぐつ】。
　対象の精神に作用し、その者を自分の意のままに操るスキルである。

　だとしたら、コンビニ強盗は誰かに操られていた、ってことか？

　どうして現代日本でそんな現象が──。



　ほどなくして警察が来て、男は逮捕された。
　俺がコンビニ強盗をＫＯしたのを見て、誰かが通報してくれたらしい。

「大丈夫でしたか、彼方くん」

　雫が心配そうに声をかけてきた。

「ああ、問題ない」

　俺は微笑みを返しておく。
　さっきの【傀儡】らしき現象は気になるところだけど──。

「あっ、彼方くん、怪我してます！」

　雫が悲鳴のような声を上げた。

「えっ？」

　言われてみれば、指先が少し切れていた。
　強盗のナイフを取り上げたときに切れたらしい。

　勇者時代の俺なら考えられないミスだけど、今の俺はレベル一桁に戻ってしまってるからな。

「とりあえず応急手当てを……」

　雫が鞄からバンソウコウを取り出し、俺の指に巻いてくれた。

「後でちゃんと消毒してくださいね」
「ありがとう。お前、バンソウコウなんて持ち歩いてるのか」
「ガーゼや包帯類、鎮痛薬なんかも一式持ってますよ」

　微笑む雫。
　こいつの性格から考えると、いざというときに自分だけじゃなく他人を手当てするためだろう、たぶん。

　なんだか雫らしいな。