世紀末ゾンビ世界でスローライフ【解説付】

救出作戦

場外乱闘

　息巻くレイダーの掛け声と共に3人は武丸ににじり寄った、武丸
も応戦状態での構えを取るも相手は自分よりも強いと確信した武丸
ではあったが彼は決して逃げる所作は無かった、若さと言えばそれ
までだが彼の憧れや未来は歴然だった、レイダーを見つめ此処に来
るまで彼はその不条理に数えきれない悔しさの中生きてきた、その
目に映る未来がレイダーならば未来は何の為にあるのか、そう説い
てきた中で雪丸との出会いはあった、その強さに秘める更なる強さ
を心に見た武丸の中にこの世の中にどこか絶望していた彼の『生き
る意味と希望』を見たのだった、それが如何に大きい物か、人の人
生の中でただ生きる事を仕方なく行う大人ではなく生きる事に意味
を垣間見たのだった憧れは夢となり時を経て目標に変わる、まだ短
い人生の中といえど時を惜しみ鍛錬する、周りは言った生活に追わ
れ役に立たない鍛錬なんて何の意味がある？と所詮敵に遭遇しよう
が力には勝てない、でかいものには勝てない、権力を持つものには
勝てない、そんな大人の中その役に立たないと言われてきた力を極
め己を貫いて生きる男は力の持つ物が陥る無作法な力に溺れる事な
く無作法の力をことごとくその力で圧倒し打ち勝つ男に人が持つべ
き本当の心の強さを見たのだった。

武丸『どう攻める……どう来る、相手は俺より力が強い、打撃も効
かない、考えるな、いや考えろ」
　目の前に立ちはだかる一際大きい男の腕は彼の腕の何倍も大きい
それだけで鍛えているとはいえ武丸の腕の細さと比べるとその比率
だけで力の差はある程度測れる、鍛え上げられた腹筋に上腕二頭筋
背筋、どこをとっても武丸の打撃が通じるとは思えない、打撃に有
利な顔面はその鉄壁の筋肉のはるか先、とてもではないが当てる事
すら無理という考えが否応なしに彼の脳裏から離れないのだった。

『捕まれでもしたら終わりだ……殴りかかった所で打撃は効きそう
にない、それこそ奴の思う壺、自らやられに行く様なものだ』
　額から汗が滴る緊張、逆に余裕の表情でニタつきながらも近寄る
レイダー、そんな中、一際緊張感のない声が雪丸達の耳に入った。

ハク「もう……トイレもゆっくり出来ないなぁ」
トイレ中のハクが声を掛けた「その義理に対抗する不義理の力って
やつ後の人の義理とどちらが強いか楽しんで」
レイダー「？何いって……」
その背後に巨大な気を感じた先に雪丸の姿を見たのだった、彼の背
後には仲間であるレイダー山のように倒れていた。
雪丸「俺の戦いを汚すなと言った筈だ……」
武丸「師匠！」
武丸の前まで近づくと大きな体が膝をつき彼は言った。
雪丸「武丸……感謝する、お前の勇気ある行為は俺の人生を救う行
為だった、師匠としてではなく人として、1人の男として感謝する
その礼にお前に教えてやろう」
レイダー「雪丸……だがこの3人相手にいくらお前でも勝てると思
うのか？俺たちゃ最近ここにきたからお前の実力はよくは知らねぇ
がここ最近の戦いをリングで見たが勝てねぇ相手ではないって事を
俺たちゃ話してたんだ、お前が倒した奴ら倒した位でいい気になっ
てんじゃねぇぞ、その奴らを俺たちも力で従えたって事実をよ、そ
れにお前なんだかんだ言って初回は相手の攻撃散々喰らってった
じゃねぇか、隙が無いってわけでもねぇ、かかれ！」
武丸「あれは技の訓練の為に！」
ハク「いいから、いいから、よくテレビ見て俺なら勝てるとか思い
込んでるおじさんと同じなんだから体で感じなきゃわからない事は
幾つになっても同じ事、彼らが今それを学ぶ時なんだよ、すごく痛
い目を見ながら、ね？僕は嫌だけど」

　おぉ怖いっと言った風に身震いして体をすくめるハクの仕草を見
て武丸は不思議な感覚だった。
武丸「そんな怖いのに、師匠の実力も知ってるのに何故師匠と戦う
決断をしたんだ？特例って聞いたし、自分から立候補したとも聞い
た、そんなに怖いなら他の仲間に変われば良かったじゃねぇか、
台風が近づいてる今、特例で誰でも仲間ならいいって聞いたぞ？試
合に勝つのが目的なら、あのすげぇ強い姉ぇさんなら師匠といい勝
負なるって師匠の仲間も言ってたのに」
ハク「理由は彼らが作ってくれてる、君も雪丸さんも仲間も」
武丸「？」

　雪丸の前に立ちはだかる一際大きい男、その体躯は雪丸よりも一
回りも大きかった。
雪丸「よく見ておけ武丸」
レイダー「ごちゃごちゃと！」
　丸太の様な太い腕から放たれた拳は雪丸の顔面に向けて放たれた
その太い腕が雪丸の顔面を捉えると雪丸ほ頬を歪め突き抜ける様に
拳は一直線に正拳を放つと雪丸の体はその圧力に体を地面に向け空
を舞ったが猫の様に身をすくめ何事もなかったのように立ち上がっ
たのだった」

武丸「師匠が……そんな」
レイダー「ギャハハみろこんなもんだ！俺の体はデカいからな、
俺でも勝てるぜ！本当は俺がここで一番強ーぇてのをいつか証明し
てやると思ってたぜ、いい機会だ」
　更に追い討ちをかけるレイダーに対し雪丸は防御する事なく殴ら
れ放題であった、その身は殴られる度に体を大きく揺さぶられる。

レイダー「ヒャハハ！こいつ軽いぜ、あんなにぶっ飛んでやがる、
無様だな！見とけお前ら、どう足掻こうが鍛えようが強さは力だ、
備もったものの強さを思いしれ、いくら猫が鍛えようがライオンに
は敵わないって常識をよ！」

武丸「くそ！」
助けに入ろうとする彼をハクが止める。
武丸「離せ！お前もか、師匠が試合で怪我をすれば有利になるから
止めるのか！クソ」
ハク「君の師匠はそんなに弱い？それに彼は見ていろと言った、師
匠の言葉、彼を信じてないのは君じゃないの？」
ハッとした表情を見せた武丸の動きは止まった。
ハク「見て、彼はダメージを受けてない」
　よく見るとハクの言うとおり武丸は攻撃を受ける度、大きく身を
揺らせたが体に受けた傷らしきものは無い、それどころか攻撃が終
わる度に平然と立つ、逆に攻めたレイダーは息を切らしているのに
対し雪丸は汗すらかいていなかった。

雪丸「いいか、自分よりも相手が大きく力に強い者に対抗する技の
一つだ、相手の力に逆らう事なく身を軽く注がれた力の方向の逆ら
う事なく身を委ねればそれ、木の葉が人の拳で破壊できない原理」

ハク「いいかい、ボディに関してはどうしても初動の動きが遅くな
る、その場合腕での防御や体の向きを変えるんだ、反応が遅れた場
合でもその大きな力に逆らわず、力を他方へと逃すんだ、そうすれ
大したダメージは喰らわない、気をつけるのは力の逃げにくい胴体
部分、特に脇腹辺り、肋骨位だから」
武丸「……お前」
ハクと武丸の会話を見た雪丸は細く微笑んだのだった。
「次だ」
レイダーが更に大きく振りかぶる。
「大きく振りかぶる隙を待つ、ガードが上手くできれば心に余裕が
出るはずだ、それに時間経過の相手に疲れを誘いこちらは心の力を
溜めるんだ、観察しろ、恐怖に身を委ねるな、そして相手は焦り大
振りになりやすい時を待て」
ハク「倒せないと踏んだ敵は倒す為攻撃に更に力を載せようと大振
りになる、大振りは加速、距離を空け威力を載せなければ通常は力
が乗らないから見切りは簡単」
雪丸「……そして時が来たなら恐れず好機を見逃すな、恐れは身を
滅ぼす」
ハク「逃げれば距離が更に空く、一番痛い思いをする必要はないで
しょ？行けばいい、逃げればいい、それが前だけの事」
武丸「……成程」

　大きく振りかぶった拳は勢いをつけて雪丸めがけ振り下ろされた
瞬間その拳が最大に勢いに乗る前、半歩踏み込んだ雪丸の肘がレイ
ダーの顔めがけ肉に骨にめり込む。
レイダー「ぐわぁ！」
ハク「勢いの乗った全体重の彼自身の勢いが肘の曲げたエルボー状
態の尖った先に力が集約する、その勢いは釘を打つ板の衝撃と似た
エネルギーで彼の鼻を軽々と折ったっと、痛そう……」

血を見て逆上するレイダーの顔面から太いはち切れそうな血管が浮
き出ながら鬼の形相となり怒りの拳をその感情むき出しのまま大き
く振り回した。
ハク「いい、鼻を折ると鼻血が大量に出る、意識は飛びにくいが
その血液は鼻腔に入り動く者の最大のエネルギー源である呼吸を
塞ぐ、彼はもう口呼吸しか出来ない、ましてあんな風に動けばすぐ
動きは鈍くなる」
武丸「成程……」
ハク「その次は肘を使った技に変化するよ」

雪丸「フッ……その通りだ、そしてデカい者は接近戦を好む、相手
が追い込められれば尚更だ」
　その通りであった、呼吸の整えない男はがむしゃらに雪丸を捉え
力で押さえつける行動に出る、その好機を見逃さず構えが両腕肘う
ちの構えをとった雪丸はその短い肘を体の胴の捻りを中心にまるで
連打を拳ではない肘で行った、その一撃は硬く近距離で効果を発揮
する様に男を叩きのめすと、デカい巨体の男は地面へと落ちた。

雪丸「いいか、全て鍛錬だ、この肘打ちも放たれる体の中心から打
しなければ威力は乗れぬ、同時に相手の体の中心に座する事が出来
れば無敵だ、相手の成せる攻撃は横からのフック気味の攻撃、その
攻撃すら肘の連打による体の動きから攻撃と同時に防御もこなすの
だ、気をつけるべきは膝からの攻撃一点打、コーナーに追い込めば
体を半身にし当たる面積を減らし体を密着し相手の横気味から攻撃
すればいい、相手の体力が反撃出来るだけ残っていればだがな」
ハク「肘打ちの基本は体の捻りにある、拳の打撃はある意味力がぶ
れやすいけど肘は体に近い分腕で打つのではなく体で捻って打つの
が基本、腕で打つと距離が無い分力は弱まるがコツは胸筋、背筋、
上半身の捻る全ての筋力を使う様に放つといいよ」

武丸「成程……拳の威力は強いがそれは鞭がしなるように器用に動
くからこそ変幻自在に打撃のバリエーションがあるから人はそれに
頼りやすいがその本質は器用だからこそ弱点も多い、逆に関節部分
を少なくし力の源である体の中心から放つ肘は器用さを犠牲にする
も力はその分も発揮されると云う訳か」

見ていたハクと武丸に向かいレイダーBが襲いかかった。
武丸をドンと押し退け立ちはだかるハクに向かいBの拳が襲い掛か
る、その拳をヒラリと半身で避けたハクに対し勢いの乗ったBの体
が体勢を崩したその隙を見逃さず避けた半身のまま体ごとBの体に
乗っかる様に体重をかけたハクの体重の重さも加算されレイダーは
地面へと身を落とした瞬間『バキ』鈍い音を立てBの殴るために出
した腕はへし折れた、それもその筈、避けたハクは殴り出された敵
の右腕を自身の腕と絡ませてその体重＋敵の体重＋重力＋勢いの力
が加わりその太い腕とはいえ簡単にへし折ることが出来たのだ。

武丸「……あの一瞬で」
立ち上がったハクの関心の目で見る武丸の目に映ったハクの頬は完
全に腫れ上がっていた。
武丸「当たってるんかいっ！」
ハク「にゃはは……」
武丸は突っ込みながらも笑ったのだった。
武丸『笑ったら緊張感が消えた？さっきと違い視野が広い……師匠
の戦いもよく見えるぞ……」
武丸の顔に精気が蘇ってくるのを見たハクもまた細く微笑んだ。

その後、『笑いの武丸』と名を広める事になる武道家武丸の名の由
来となる戦いだった、彼は戦う前、そして苦戦の時、必ず笑う、そ
れは恐怖、焦り、苦しさ、全てのマイナスを打ち消す為の所作で
あった、人は脳が疲れる、悩み、苦しむ時、勉強、仕事全てにおい
て瞬時に回復するのは極めて困難である、だがそれを大きく軽減す
る方法は睡眠だ、脳内思考は一旦リセットされ、体も休まり本体の
能力を大きく発揮することが出来る、それは笑いにおいても効果は
あった、ハクがよく眠る理由はそこにある、答えの出ない苦しみの
中、人は自ら『体力』と同じ動き続ける事により能力の落ち続ける
時間の中、悩み苦しみ続ける、考えが十分発揮できる考え始めた環
境ですら答えが出ないものを長く考える事で解決する時間は限られ
ている、その『時』を越した時間は考えている様で考えてない地獄
の時間と変化し、あらゆるマイナスを生産する、その時の限界を知
るハクはあらゆる能力を十分に発揮できる事を眠る事により発揮し
ているだけである、ハクは仲間と違い特別能力が高い訳では決して
ないが普通の人間があらゆる局面で彼らの中心になる理由はそこに
あったのだった、そして人がしない事を長い間実践した発想の転換
こそハクの持つ力とも言えた。