完結 愛人と名乗る女がいる

簒奪

約束の一月が経過して元夫ルベルトは出て行く、最後だからと見送りに出たアミーナは「どうか元気で」と言った。
「ああ、ありがとうトレント伯爵。ただ、ひとつ警告しておこう私の母のことだ」
「あら、どんな？」

彼が何を謂わんとしているかわかっていながら、敢えてそ知らぬふりを決め込む。アミーナは余裕そうに微笑んでいる。
「……知っているのだな、なにもかも」
「ふふ、その通りと言いたいけれど、まぁ概ね知っているわ。彼女がトレント家を狙っていることは、あの方ったら婚姻する時の事を忘れてしまったようね」

「そうだろうね、まさか私が当主になれないなどと毛ほども思ってないと思う」
「当主は血筋からとるもの、愚かだわ」
彼女は目を瞑りそう言った、ゴリヤーテ夫人は離縁されたアミーナが追い出されるとばかり思いこんでいる。そんな簒奪がまかり通ったら王侯貴族は誰も結婚しない。

「さよなら、ルベルト」
「さようなら、トレント伯爵」

彼は外套を纏って裏門からこっそりと出て行く、ロゼッタや夫人を警戒してのことだ。
「3年か長いような短いような……」
彼が赴くのは文官用の宿舎である、誰にも邪魔されずに暮らすならそこしかない。トランクひとつだけでそこに向かうのだ。


＊＊＊


「はあ？なんですって!?」
金切声を上げたゴリヤーテ夫人に両耳を押さえた門番が嫌そうにしている。今日は馬車に乗らず身一つでやってきた。傍らには妊娠したと思われるロゼッタがいた。こちらは一応馬車に乗ってやってきた。

「だからルベルトなんて人物はこの屋敷にいないと言った。離縁が成立してどこかへ消えた」
「な、なんですって！どうしてよ、彼がいてこそのトレント伯爵じゃないの！」
「ご当主はアミーナ様だ、勘違いするな。話は以上だ帰れ」

泣こうが喚こうが門はきっちりと閉めれていて入ることは叶わない。
泣き崩れた夫人はおいおいと煩い、側にいたロゼッタもその様子に引いている。

「話が違うわゴリヤーテ夫人、どうなっているの？」
彼女はイライラしてそう捲し立てるが、泣き止まない彼女に呆れている。仕方なく馬車を自宅に戻るよう指示した。すると夫人が強引に同乗してきたではないか。

「なにをなさるの！図々しい！」
「煩いわね！行くところがないのよ！」
「はあ？」

聞けばゴリヤーテ家を追い出されたというではないか、何故そのような事態に陥ったかと言うと不倫がバレたらしい。
「バッカじゃないの！身から出た錆じゃないのよ！」
「キィー！小娘が大人の恋がわかるものですか！あぁジャック……私を助けて」

兎にも角にもその”ジャック”とやらの屋敷まで乗せていけと夫人は騒ぐ、呆れたロゼッタだったが今はヒステリーのオバサンを追い出すことにした。
町はずれの寂れた一角に馬車が止まる、ただのオバサンは脱兎の如くそこへ走っていった。



「はぁ～やってられないわ、まったく伯爵夫人になれるというから乗ったのに！」
初期の妊婦とは思えないポッコリ出た腹をポンと叩く、そして徐に肉襦袢を剥いだ。そう、妊娠したなど真っ赤な嘘なのだ。

「あぁ～つまんない！ルベルトは何処へ行ったのかしら？まぁ当主じゃないならどうでもいいか」
馬車は元来た道を急ぎ男爵家へと進む。




「あぁジャック……私を慰めて」
「可哀そうにいったいどうしたの？」
しくしくと泣き崩れる彼女の背をポンポンと叩く、愛人ジャックは初老の女をニコニコと作り笑いで慰めた。

「私、家を追い出されたの、貴方とのことがバレちゃったのよ……シクシク」
「な、なんだって!?」