結婚相手は、初恋相手～一途な恋の手ほどき～

第三章～真実～

環との出会い

「学、ちょっとおいで」



だだっ広いお屋敷。
その中の二階にある俺の部屋。

ドアを開いてお母さんが入ってくる。



「なぁに？」



今日は、お母さんが誰かを連れてくるとおじいちゃんに言っていた。



「学のお父さんを紹介したいの」


「お父さん……？」



俺の父親になるはずだった人は、俺が生まれるまえに交通事故で死亡。
俺にはお父さんというものがいなかった。



「お母さんね、結婚したい人がいるの。お兄ちゃんもできるよ」



お母さんの言葉に、どんな人なんだろう。
お父さんってどんなものだろう。
お兄ちゃんってどんなものだろう。

そう、想像が膨らんだ。



「透とおるさん。お待たせしました」



階段を降りて居間のドアを開けて、そう言ったお母さんにソファーから立ち上がる人が見える。



「きみが学くん？」



立ち上がって、まっすぐに俺をみる瞳は優しかった。



「あ……」



大人の男の人なんて、おじいちゃんと執事の池田とかしか見たことがない俺は何も言えなくて俯いてしまう。



「いきなりでびっくりするよな？ほら、環も」



隣にふくれっ面で座ってる男の子を、立ち上がらせる。



「うるせーよ」



この人がさっきお母さんが言っていたお兄ちゃんなのだろう。

ずっとむすっとした顔をしてる。



「お母さん……怖い」



正直な感想だった。
そんなに年は変わらなそうだけど、怒ってるかのようなその顔に俺はお母さんと服の裾を引っ張る。



「はは。環、弟になるんだから優しくしてやれよ」



ぽんっと頭を撫でる。



「あ……」



正直、羨ましかった。
あんなふうに包み込んでくれるようなお父さんがいて。



「優しくすればいんだろ。わかってるよ」



頭に乗せられた手を振り払って、俺の前に歩いてくる。



「俺、環。小学1年生。お前は？」


「学。5歳」



小学1年生だというのに。
たった2歳しか違わないのにすっごくお兄さんに見えた。

これが俺と環とそして、親父との出会い。


✱✱✱



「父さん、病院いくの？」


環が日曜の昼間に出かけて行く、お父さんに向かって聞いていた。


俺も小学2年になったころ。
頻繁に休みの日に出かけるお父さんの姿をみていた。

〝病院〟という言葉に、もしかしてお父さんはどこが悪いのだろうかと不安になった。



「環も行くか？」


「え！？いいの！？」



環はぱぁっと顔を輝かせて頷いている。

病院にそんなに行きたいなんて環は変わっているなと子供ながらに思ったものだ。



「もうゆかりも長くないから。環も会っておきたいだろ？」


「うん……うん……」



さっきまで嬉しそうにしていた環の手はどこか震えてるように見えた。

気になったんだ。
でも、俺も行きたいなんてこと言えるわけもなく。


──……だから、俺は



「おい、池田。お父さんと環のあとつけてよ」



俺についてる執事の池田に車を出すように頼んだ。

この時行ってなければ、いろいろと道を踏み外さなかったかもしれない。
でも、アイツにも出会ってなかった。