【完結】君のことなんてもう知らない

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琥珀の肩を強く引いたのは慶也だった。


「ごめん、琥珀。
2人があまりにも近い距離にいたから思わず、肩引いちゃって…
怪我するところだったよな？　本当にごめん。」


慶也は眉尻を下げ、琥珀に向かって謝罪を述べる。どこか弱々しいその表情に、普段なら反論する琥珀も、今日ばかりは言葉を飲み込んだ。何かが違う気がしたからだ。


「琥珀、最近放課後早く帰っていくけど、まさか……」

慶也の鋭い瞳が再び昴に向けられる。その視線には、警戒と不満が混じっていた。琥珀は咄嗟に昴の前に立ち、まるで守るように慶也を睨みつける。


「慶也には関係ないだろ。」


短く吐き捨てるように言った琥珀の言葉に、慶也は目を細めた。だが次の瞬間、端正な顔に余裕たっぷりの笑みを浮かべ、こう言った。


「関係なくないよ。花苗さんにも言われたんだ、学校で琥珀を助けてほしいって。お前を一人にしないでほしいって頼まれた。」


事故にあって以来、過保護になってしまった花苗がいいそうな台詞ではあった。琥珀の唯一の幼馴染である慶也にそんなことを頼むのも理由はわからなくなかった。

だが、その言葉に琥珀は心がざわつくのを感じた。慶也がこうして自分から離れられない理由
。それは、きっと琥珀が事故に遭ったことへの罪悪感だ。花苗からも、彼がどれほど琥珀を気にかけていたか聞かされていた。


「もういいよ。十分だよ、慶也。」


琥珀の静かな言葉に、慶也の笑みが一瞬固まった。

「……もういいって、どういうこと？」


その問いに琥珀は少しの間目を伏せ、昴に向き直ると小さく頭を下げた。


「昴、ごめん。ちょっとだけ待ってて。話してくる。」


図書室を出る際、昴の眉が不安げに動いた。今にも琥珀たちを追いかけたい気持ちを抑え込んでいるのが、その表情からはっきりと伝わった。

琥珀は慶也を連れて近くの空き教室に入る。扉を閉めた後、慶也は無表情のまま立ち尽くしていた。琥珀はその緊張した空気を壊すように、小さく笑みを浮かべる。


「面倒見てくれる人ができた！」


琥珀の軽い口調に、慶也の瞳が鋭く動いた。


「……それって、さっきの人……？まさか恋人ってわけじゃないよね…」


僅かに震える声。慶也の顔からぎこちない笑みすらも消えていく。


「だったらなんだよ。」


琥珀の問い返しに、慶也は沈黙した。だがその沈黙を破るように、低い声で言葉を紡ぎ出した。


「本当はこんなこと言いたくないけど、もし恋人を作りたいと思っているなら、琥珀は作らない方がいい。」

「……は？」


理由も説明されないその言葉に、琥珀は困惑した表情を浮かべた。


「相手にも、その周囲の人にも迷惑をかけるから。」

「迷惑って……どういう意味だよ。」


琥珀の声には苛立ちが混じる。だが慶也は真剣な瞳で琥珀を見つめたまま、口を開いた。


「琥珀は覚えてないかもしれないけど……琥珀は俺のことを好きだったから琥珀は俺の彼女を」


教室内に大きな音が響いた。机が強く叩かれたような音だった。琥珀は驚き、肩を大きく震わせた。咄嗟に耳を塞ぎ、出そうになる声を飲み込む。音のした方を見ると、そこには昴が立っていた。

昴の顔には怒りが浮かび、その目は慶也を鋭く睨みつけていた。


「あなたは本当にクズですね。」


昴の小さな呟きだったが、その声には冷たく鋭い響きがあり、教室の空気を凍らせるには十分だった。


「1人の女性を愛していればいいものを、欲張って自分の利益を優先する男が琥珀さんをどうこう言う権利があるんですか？貴方は琥珀くんを受け止める素振りなんて見せませんでしたよね？」

「…なんで君に突然そんなことを言われないといけないのかな？？大体そんなことを言えるほど俺たちの関係を知ってるわけじゃないだろ？」


慶也は自身の前髪をかき上げて、昴に刺すような視線を向ける。