【完結】魔法学園のぼっち令嬢は、主人公王子に攻略されています？

14 婚約者が決まる季節

　週末。
　私はお友達のお茶会に招待されました。

　作法を学ぶために、お母様が開催するお茶会に参加することは度々ありましたが、同世代の子と気兼ねなくお茶を楽しむのは初めてです。

　子爵令嬢であるマリーちゃんのお屋敷でおこなわれたお茶会は、お花に囲まれた素敵なお庭が会場で。下位クラスの女の子全員と、私が参加しました。

　美味しいお茶とお菓子をいただきながら、今一番盛り上がる話題と言えば婚約についてです。

　この国では、魔法の実力を結婚相手の条件として重視する家も多いので、あまり若いうちに婚約は結びません。
　婚約者が決まり始めるのは最終学年になってからが多く、今まさにその時期なのです。

「下位貴族の婚約は結局、余り者同士なのよ。トキメキの欠片もないわ」

　そうマリーちゃんが嘆くと、他の子たちも大きくうなずきました。

　下位クラスの生徒は下位貴族の令嬢令息が大半なので、伯爵家の娘である私はそういう意味でも異質な存在でした。

「そう言いつつもマリーは、幼馴染と婚約したじゃない。うらやましいわ」
「幼馴染と結婚したからって、幸せになれるとは限らないわよ……」

　マリーちゃんの意見には同意します。
　私も幼い頃に、セルジュ様と私を将来結婚させようと親同士が話をしているのを聞いて、泣きながら止めてとお願いした記憶があります。

　ですがマリーちゃんは、まんざらでもないようで。幼馴染から突然婚約者に変わったので、照れているだけのように思います。

「それより私は、ミシェル様の恋の行方が気になりますわ。殿下とのご婚約はいつ頃になりますの？」
「あの……、殿下とそのようなお話をしたことは、一度もなくて……」

　突然に話を振られてびくりとしながらもそう返すと、皆は信じられなさそうな表情をしました。

「王太子とのご婚約ですもの、時間がかかるのだと思うわ」
「どなたを正妃にするかで、意見が分かれているのかもしれないわね」
「ミシェルちゃん、心配なさらないで。殿下はあんなにもミシェルちゃんを溺愛しているのだもの。必ず妃のひとりに迎えてくださるわ」

　皆がそう慰めてくれるのは嬉しいけれど、私はずっと目を背けていた事実を突きつけられた気分です。

　ハーレムは回避できましたが、現実問題でこの国の王族には側室が認められています。
　前世の記憶がなかったころの私なら素直に受け入れられたでしょうが、今の私に一夫多妻制は受け入れられません。

　私は正妃の器でないことは自覚しているので、側室にと殿下に求められたらどうしたら良いのでしょう。

　皆が側室候補で盛り上がっている中、隣に座っているマリーちゃんが私の顔を覗き込みながらにこりと微笑みました。

「殿下はミシェルちゃんしか、目に入っていないと思うわ。政治的に避けられない結婚もあるかもしれないけれど、殿下のお心はミシェルちゃんの元にあると思うの。だから自信を持ってね」

　私の気持ちを知っているかのように、そう元気づけてくれるマリーちゃん。彼女には精神的に助けられてばかりで、感謝の気持ちが絶えません。

「うん……。ありがとうマリーちゃん」

　こんな良い子と婚約した幼馴染くんは、本当に幸せ者だと思います。

　彼女の明るい未来を願いながらも、一夫多妻制ではない貴族家同士の結婚が少しだけうらやましくなってしまいました。





　ある日。学園の廊下でばったりと、アデリナ殿下とお会いする機会がありました。

「この前は大変失礼いたしましたわ。私ったら、つい熱が入ってしまいましたの」

　ふふっと、大したことではなかったかのように微笑むアデリナ殿下に返す言葉が見つからずにいると、彼女はさらに続けました。

「もうすぐ、私がこの国へ来た目的を果たせますの。その時にはぜひ、貴女にも祝福してほしいわ」
「はい……」

　何のお話かよくわかりませんが、王女が何かを成し遂げるなら祝福は当然でしょう。
　彼女は私の返事を聞くと、軽やかな仕草で上位クラスの方へと去っていきました。

「アデリナ殿下はどのような目的で、この国へ来られたのかしら？」

　隣にいたマリーちゃんにそう尋ねてみると、彼女は首を傾げました。

「下位貴族だと、そういう情報はあまり入ってこないのよね。殿下にお聞きしてみたらどうかしら？」

　マリーちゃんの提案は最もですが、最近はお友達と過ごす時間が増えた代わりに、殿下と会う時間がめっきりと減ってしまったのです。

　アーデル地方の病害対策は急務のようで、近頃の殿下は放課後になると急いで王城へ帰ってしまいます。
　お昼休みも何日かに一回は昼食を誘ってくれますが、基本的には図書室の個室に籠っていて、城の従者を呼び寄せては会議などをしているようです。

　たまにしか会えなくなったのに、貴重な時間をわざわざアデリナ様の話題で無駄にはしたくありません。
　どうしても気になるというわけでもないので、その話はその場限りとなりました。






　殿下が忙しいため、一緒に狩りもできず。
　レベル上げは続けてほしいと彼にお願いされたので、最近はシリル様とセルジュ様が狩りに連れて行ってくれます。

　ちなみに中位クラスの男子生徒とも狩りをする予定でしたが、実際に誘ってみると全員「用事があるのでその件は無かったことに」と、なんだか怯えた様子で断られてしまいました。
　あんなに楽しみにしていたようなのに、男心はよくわかりません。



　魔の森。
　モンスターを見つけた私は、杖を構えました。

「えいっ！　えいっ！」
「僕の愛に溺れてみますか？」

　シリル様の魔法は水属性で、杖の先から出現した水の龍によってモンスターは飲み込まれてしまいました。

「えいっ！　えいっ！」
「お前を守れるのは俺だけだ！」

　セルジュ様は殿下と同じように、武器に魔法を付与して戦います。
　彼は風属性で、鉾を振るう動作に連動して風がモンスターを切り裂きます。

　モンスターが倒されて消えると、セルジュ様はがくりとその場にうずくまりました。

「くっ……ははははは！」
「もう……！　いい加減に慣れてください、セルジュ様」
「だって、エルが可愛すぎて！　その掛け声、どうにかならないのかよ！　あははは！」
「無理です……。勝手に口から出るんですから……」

　私の通常攻撃の掛け声が、セルジュ様のツボにハマってしまったようで。毎日のようにこうして笑われています。
　通常攻撃もスキルという認識なのか、どう頑張ってもこの掛け声は出てしまうんです。

　どうして私が通常攻撃で戦っているかというと、殿下によって魔法禁止令・・・・・が出されてしまったからで。
　殿下曰く「ミシェルの魔法詠唱を、他の者には聞かせたくない」だそうです。

　私としても恥ずかしいのであまり聞かれたくはないのですが、シリル様とセルジュ様の魔法詠唱も、私と負けず劣らずの恥ずかしいものでした。
　と言いますか、この学園に通う生徒の魔法詠唱はたいていの場合恥ずかしいものなので、お互い様なのですが。

「セルジュは放っておいて、先に進みましょうかミシェル嬢」

　シリル様は呆れた表情でそう言ってから、地面に落ちているドロップ品を拾いました。けれど今回も、ドロップされたのはモンスターの素材だけでした。

　二人と狩りをすると、どういうわけか私の欠片がドロップされません。
　もうすぐ百個集まりそうなのに、今は残念ながら停滞中です。

　今さら欠片を集めても意味がないように思いますが、一度始めてしまったのでコンプしたいというコレクション魂で集めています。

　そんなことを考えながら歩いていたら足元をよく見ていなくて、何かにつまずきうつ伏せに転んでしまいました。ルジュ様はここでも大笑いして、ひどいと思います。
　ただ幼い頃とは違い土に埋めるのではなく、猫でも抱き上げるかのように起こしてくれましたが。

「それにしても、殿下もよくあんなに頑張れるよな。王女を選んでおけば楽できるのに」

　笑いが収まったセルジュ様は唐突に話題を振ってきましたが、選ぶとは何の話でしょうか。

「そりゃ殿下は、ミシェル嬢しか目に入っていませんからね」
「私ですか？」

　シリル様の言葉に首を傾げると、二人とも驚いた表情を見せました。

「まさかエル、殿下の気持ちに気がついていないのか？」
「あの……。殿下のお気持ちには気がついていますが、お話の内容がわからなくて……」

　まさかこのような告白を二人にするとは思っていなかったので、恥ずかしいです。
　シリル様は納得したように微笑みました。

「セルジュが言ったのは、殿下の結婚相手についてですよ」
「アデリナ殿下は、殿下のご結婚相手候補ということでしょうか」
「はい。アデリナ殿下は王子のどなたかとご結婚する予定で留学されたのですが……、ご存じありませんでしたか？」

　殿下がアデリナ殿下との関係を話してくれた際には、王家が招いた客人としか言っていませんでした。
　それにこの学園には、魔法を学ぶために周辺諸国からも生徒が集まるので、アデリナ殿下の留学目的については特に疑問をもっていませんでした。

「知りませんでした……。アデリナ殿下とご結婚すると、強力な後ろ盾を得ることになるのですよね？」
「そうですね。隣国とは友好関係にありますから、後ろ盾としての意味は大きいです。けれど殿下が言われていたとおり、地道な信頼関係を築くことで殿下は着実に後ろ盾を増やしています。ミシェル嬢が気にすることではありませんよ」

　シリル様は「余計なことを言うな」と、セルジュ様の頭を杖でぽかりと叩きました。

　気にするなと言われましても、殿下の王位に関する重要な件ですし気になってしまいます。

　セルジュ様の口ぶりだと、殿下はアデリナ殿下を娶るつもりはなさそうですが、果たしてそのようなことが可能なのでしょうか。
　隣国としては次期国王に嫁がせたいでしょうし、殿下の気持ちだけで王子の結婚相手を好き勝手に決められるはずもありません。

　それにこの前アデリナ様が言っていた『目的』とは、結婚相手を決めることだったのだと思うのです。
　それが果たせるとは、もうすぐアデリナ様も結婚相手が決まるということで。彼女の晴れやかなお顔から察するに、希望通りになったと受け取れます。

　そして、アデリナ様がお慕いしている王子は……。