エリクサーは不老不死の薬ではありません。～完成したエリクサーのせいで追放されましたが、隣国で色々助けてたら聖人に……ただの草使いですよ～

65話

「こりゃあまた随分と……あなた、ハンターか冒険者稼業でもしてるの？」

「知人に強い人がいてね。お金は問題ないから俺の分とあともう一つ、これも頼む」

　俺は鞄からニエの服を出すと店主に渡した。

「あら、これまたすごい状態ね」

　受け取った店主は服をじっくりと調べる。

「二つとも生地の素材としては申し分ないけど、新しいのを使う？」

「ニエ、残してもいいがどうする？」

「思い入れのあるものでもないのでリッツ様にお任せします」

「それなら服を生地に使ってもらおう。新たに気持ちも切り替えられるしな」

　この服が師匠に見つかれば、どんな地獄修行が待っているかわからないし、捨てずに済むならそれに越したことはない。

「わかったわ。あとは素材を選ぶけど希望は？」

「まず防刃、耐火もほしいな。衝撃吸収なんてのもつけれる？　あ、でも俺は武器を使わないからな……打撃の力は損なわないようにしたいんだが」

「武器を使わないとはよっぽど腕に自信でもあるのかい」

「色々あってな。で、いけそうか？」

「素材は申し分ないからあんたの分だけならやれそうだね」

「それじゃあ頼む。ニエの分はとにかく本人を護れるように作ってくれ」

「はいよ、それじゃ素材を選ぶから待ってな」

　店主が二つの袋に素材を詰めると手渡してくる。

「それじゃこれをルガータに持って行ってくれ。仕事だと言えばわかる」

　俺たちは店を出るとルガータの家へ戻った。

「やぁどうだった？」

「この通り、あんたの仕事をもらってきてやったよ」

　素材の入った袋を手渡すとルガータは中を確認する。

「こりゃあ今日は徹夜かなぁ……。僕は仕事に入るから、君たちは島の観光でもしてきたらいい。昨日使った部屋は勝手に使っていいからね」

　ルガータは袋を持つと小屋に入り扉を閉めた。

「ちょうど時間ができたわね、話があるからついてきて」

　リヤンの後を追うと遺跡のような場所に出る。

「なんだここ？」

　中は広そうだな……。いつの時代に作られたモノだろう。

　リヤンは入り口で立ち止まるとこちらに振り返る。

「リッツといったか、あなたたちは穢れをどこで知った？」

「俺はあんたと同じようなヤツを二人見ていてね。一人は助けられたが、もう一人の神獣を連れた少年には殺されかけたんだ」

「……やはり、封印が解かれたのね……」

　リヤンは小さく確認するように言葉を放った。

「聞きたいことは山ほどあるが、リヤンはあの少年のことを知っているのか？」

「えぇ、だけどその前にあなたたちは一族と神獣、そして穢れについてどこまで知っているか答えて」

　何度か質問を聞かれ、俺とニエは知っている範囲で答えていく。

「ニエ、あなたはほかに聞いていることはない？」

「ありません。私はリッツ様を見届けよと言われてきましたので」

「……わかったわ」

　リヤンはしばらく何かを考えると俺をみた。

「リッツ、あなたを襲った少年は……私の兄よ」