さよならを覆す最高の方法 〜熱月（テルミドール）九日のクーデター、その裏側に〜

03 テレーズとローズ

「このタリアンが刑場の露と消えたとしても、それこそテレーズは世を儚はかなんで、自らを処するであろう」

　タリアンは、進退極まった。
　そう思った。
　だがテレーズ本人はどう思っていたことか。
　たしかにタリアンが死ねば、テレーズは困ったことだろう。
　しかしそれは。

＊

「後ろ盾がなくなるという意味では、たしかに『世を儚んで、自ら処する』しかないわね」

「言うじゃない、テレーズ」

　パリ、ラ・フォルス監獄。
　テレーズはここで、最近知り合いになったローズという女囚と話していた。
　ローズはマルチニーク島出身の美女で、ボアルネ子爵という貴族の夫人であったが、その子爵から離縁され、ボアルネ元子爵夫人と呼ばれていた。

「ローズ。あなたはいいわよね、いい人が隣にいて」

　ローズは自らの隣室の、オッシュという軍人と恋仲になっていた。
　オッシュはナポレオンから戦争の達人と讃えられる名将だったが、この時はサン・ジュストの部下の「告発」により、収監されていた。
　そこでローズと知り合い、懇ねんごろになった。
　
「たまたまよ。そもそも彼、出獄すれば十六才の若奥様がお待ちよ」

　オッシュは収監された時、その若妻と結婚して一週間も経っていなかった。不運といえば不運だが、その投獄先でローズという美女と付き合うところに、彼の強したたかさがある。

「それでも、ああいう彼と監獄の中で、よろしくやれるってのは、ついてるわ」

　わたしとちがってね、とテレーズは自嘲気味に笑った。
　オッシュには軍人としてのコネがある。かつ、革命戦争の戦況によっては、釈放して軍務につかせるという、政府の思惑もある。だから今もこうして、彼は生きている。
　そのため、オッシュの獄中の愛人であるローズは、殺されることはないだろう。
　ロベスピエールに白眼視されているタリアンの愛人、テレーズとちがって。

「何言ってるの」

　ローズはいかにも心外だという風に目を見開いた。
　オッシュは獄中だが、タリアンは囚われていない。
　そこに、これ以上ない有利さがある。
　ローズはそう訴えたが、テレーズは肩をすくめた。

「駄目よ。彼タリアン、会いたい会いたいばかりで、ただそれだけ。そういう手紙を寄越すだけ。じゃあ会うためにどうするかなんて、一言も書かない」

　つまりは運任せで、ただおのれの愛情のみが、その運を招くと思っているのだろう。
　テレーズは、相手を間違えたかと真剣に思い始めていた。
　そんなテレーズに、ローズはウインクした。

「ね、テレーズ」

「何よ」

「わたし、思いついたことがあるの」

「何？」

　ローズは、獄中の良人おっとであるオッシュを訪ねて来た、痩せぎすの貧相な男のことを思い出していた。
　彼は「ロベスピエールの打倒はできる。だがそのためには、直情径行にあの男に刃向かう者がいれば」と語っていた。
　オッシュは、自分が出獄すればそれが可能だと言っていたが、その男は首を振った。一度投獄された者は警戒される、そうでない者がいい――と。

「テレーズ、あなたのいい人なら、条件に合いそうだわ」

「そうねローズ、直情径行なんてとこが、特に」

　女たちは冷静だった。
　生きるために、どうすべきかを冷静に見すえ、考えた。
　そして一七九四年七月二十五日（熱月テルミドール七日）、テレーズはタリアンに最後の手紙を送った。
　タリアンはその手紙を見て、震えた。

「……何だこれは」

　手紙にはたった一言、こう書かれていた。
　さよならオールヴォワール、と。