【完結】王位に拘る元婚約者様へ

30話 狂い狂わせ

「クソッ！！あの魔法使い共は何処へ私を転移させたんだ…！」



　真っ暗な空間で怒りを露にし、拳を握りしめていたのはジルファーだった。
　ヴィーレに命じたのは、魔法使い達によって発動された転移魔法の転移先を、異空間へ変更すること。言わば転移した瞬間に私の手中に収まるように仕向けたのだ。
　そしてルーヴィルによってジルファーの転移先は、彼の生み出した異空間へと変えられた。ルーヴィルによると、私が指を鳴らすことで、先程居た王城の裏側に出られるようになっているという。

　私はジルファーの元へゆっくりと近付いて行く。
　何も無い空間なだけに、コツ、コツ、と音がよく響いていた。



「だ、誰だ…？誰かいるのか！？」

「──ご機嫌いかがかしら？ジルファー殿下。」

「お…お前は……！」



　私に気付いたジルファーは、少し後ずさった。
　驚きよりも恐怖が勝っているような様子だ。この空間に閉じ込めたのが、私だと解ったからだろう。私がどれほどの力を持っているのかが想像できないが故に、恐れているようだ。全てルーヴィルの力なのだが…。



「こんな場所に私を閉じ込めて、何をする気だ…！私に恨みでもあるのか！？」

「恨み…、恨み…ねぇ……。仕方がないことだと割り切っていたけれど、こうして顔を見ると、『地獄に堕ちろ』と思ってしまうわね。ゼーファ様を亡き者にしようとしたことも、私は許していないもの。」

「なっ……！」



　ジルファーが婚約破棄をした理由は、私が闇魔法使いだったから。その他の理由もあるだろうが、結局は闇魔法が原因だ。魔法適正は任意で決められる事ではない。故に私は、いずれ婚約の破棄或いは解消をされても、仕方がないことだと割り切っていた。
　ジルファーの婚約者になるということは、王太子妃、つまりは次期王妃となる。私には荷が重いことだとも思っていたのだ。

　しかし謂れも無い罪を着せ、罪人扱いした上で婚約を破棄するなど、さすがの私でも堪忍袋の緒が切れるというもの。
　今まで全ての仕事を代わりに行い、できる限りジルファーの評価を下げないようにしていたにも拘わらず、この男は私の努力をあっさりと裏切った。元々そのような男だと理解していたが、どうしようもないほどに馬鹿だということを、再認識させられた。

　とはいえ現在ゼーファ様に仕えている以上、目の前でガクガクと震えている憐れな男に、暴力を振るうことは許されない。
　ゼーファ様は優しい方だ。逃げ出したジルファーを、傷付けず捕らえることを望んでいた。私ならばそれも可能だと思っているだろう。



「裏を返せば、『傷を付けなければ何をしても許される』……ということよね。」

「…は？お前は一体何を言っているんだ…？」

「っ…はははっ！」

「ッ！！？」

「……はぁ、思わず嗤ってしまったわ。王太子様が、目の前でこんなにも滑稽な姿をしているもの。有り得ないわよね、何時如何なる時も堂々としていた、あの王太子様が。」



　常に笑顔を振り撒いて、貴族令嬢達を侍らせていたあの王太子様が、今はどのような様子だろうか。恐怖を抑えきれずに震え、それでも虚勢を張っている。
　私を貶めた時とは違い過ぎて、本当に滑稽だ。



「貴様……狂っているのか…？」

「お前にだけは言われたくない。」

「ッ！！」



　思わずかなり低い声で本音が漏れてしまった。それと同時に、無意識に魔力で圧までかけた。私のジルファーに対する怒りは、私自身が思っていた以上に強いものだったようだ。
　一瞬とはいえ私の圧を受けたジルファーは、その場にへたりこんだ。



「……確かに私は人生を『狂わされた』わね、何処かの誰かさんに。だからその人の人生を狂わせても、お互い様よね。」



　そう言って、私は一瞬だけ仮面を魔法で消し、髪色も元に戻した。本当に一瞬だ。そして直ぐに髪色を黒くし、仮面も付けた。ジルファーからすれば、瞬きの間に私がラリエットに見えただろう。だが見間違いだとも思えるようにした。
　思惑通り、ジルファーは今見たものが現実なのか幻覚なのか、判断がついていない様子だ。



「──い、今……。」

「ゼーファ様は優しいけれど、私は優しくないのよ。でもあなたに傷を付けたら、ゼーファ様が悲しむ…。そこでいい事を思いついたわ。要は傷を付けなければ良いのよね？」

「な…何を言っている……？」

「私から、心を込めたプレゼントよ。」

「ま、待て！待ってくれ！！」

「あなたに拒否権はないわ。私からのプレゼントを『受け取る』以外に選択肢はないのよ。」



　私はジルファーに闇魔法をかけた。するとジルファーは気を失ったように眠りに落ちた。



「夢の中で、地獄を味わうといいわ。」



　指を鳴らして異空間の魔法を解除すると、王城の裏側へと戻ってきた。目の前にはルーヴィルが立っており、ジルファーは地面に転がっている。



「お、戻って来た。この様子は……、王子に闇魔法をかけたのか。」

「ええ。少し夢を見てもらっているわ。」

「『夢』…か。その程度で良かったのか？」

「死ぬよりも辛く苦しい夢を見させているわ。それにこの男には牢での生活が待っている。私としては満足よ。」

「ならいいが。」

「ルーヴィル、ありがとう。あなたがいたから、簡単に捕えることができたわ。」

「感謝されるようなことはしていないぜ。俺は主の命令を聞いただけだ。」



　ルーヴィルは堂々としているが、それでいて少し嬉しそうにしている。

　この後、ジルファーを兵士へと引渡し、私はゼーファ様と国王陛下に報告した。国王陛下の執務室にゼーファ様も居た為、説明は一回で済んだ。
　私がジルファーを捕らえ、牢に入れられたところまで見届けた事を伝えると、二人は特に驚く様子もなく、寧ろ予想通りという表情をしていた。

　ジルファーを逃がそうとした貴族と、加担した魔法使いも捕らえられたという。

　──そうして翌日、何故か国王陛下から呼び出しがあった。
　何かをした覚えは無いが、陛下からの呼び出しなのだ。きっと重要なことだろうと思っていたのだが……



「リエラ殿。ジルファーに一体何の魔法をかけたのだ？」