【完結】1日1回のキスをしよう 〜対価はチョコレートで 〜

45、 コタロー期待する

「ねえコタロー、 やっぱり雑貨を見に行っちゃ駄目？  」

「…… ったく、 しょうがないな…… コイツらはロッカーに入れとこう。 氷と一緒に放り込んどけば大丈夫だろ」

「やった～！ 」

　ーー 『見に行っちゃ駄目？』って、 聞いた時点でもう行く気満々なくせに。 そんな上目遣いでお願いされたら駄目って言えるわけないだろっ！  お前は小悪魔かっ！


「いいよ、 ほら、 雑貨ってどの店だよ」
「やった～！  あのねぇ、 2階の新しいお店！ 」

　ああ俺って、 本当にコイツには甘々だ。


　俺たちが小さい頃から良く通っているショッピングモールは、 学校から自転車で北東に12分程、 家からだと北西に12分程の距離…… 

　つまり、 家と学校を結んだ三角形の頂点に位置しているので、 学校帰りの寄り道にはもってこいの場所だ。


　2階建ての建物の1階部分には衣料品やアクセサリーのブティックの他に、 スーパーマーケットやレストラン街、 家電店などが併設されていて、 2階に上がると雑貨や本屋、 ゲームセンターに映画館まである。

　ハナのことだ、 雑貨が見たいと言っても、 どうせ買い物途中で急に思いついただけで、 大して欲しいものがある訳ではないんだろう。

　見たい店があるのなら、焼き肉パーティーの買い出しをする前に言ってくれよ…… とは思ったけれど、 ハナが欲しいものに興味はあるので、 とりあえずお付き合いする事にした。


　ハナがエスカレーターで転びそうになったのを幸いに恋人繋つなぎに成功した俺は、 絶対に離さないという意気込みでギュッと指を絡からめていたけれど、 目的の雑貨屋に着いた途端、 「わっ、 可愛い！ 」の声と共に、 あっけなく逃げられた。

　ハナは真っ先にアクセサリーコーナーに走り、 ヘアゴムやシュシュを物色ぶっしょくしている。
　そしていつものように、 めちゃくちゃ真剣に悩んでいる。

　ーー ああ、 紺色のシュシュか茶色かで迷ってるのか。 両方買えば良さそうなもんだけど、 どうせお小遣いを使い込んで予算が厳しいんだろうな。


「ハナ、 どっちを買うの？ 」
「う～ん、 紺こん色か茶色かで迷っててさ。 校則だと黒か紺か茶色でしょ？ でも黒は嫌かな……って」

「両方買えば？ 」
「お小遣いが残り少ないから、 ここで使い過ぎたくない」

　俺が隣に立って聞いたら、 案の定予算の心配をしている。

「紺色にしとけば？ 」
「えっ、コタローは紺がいいと思う？ 」

「どっちもいいと思うけど、 とりあえず紺にしとけよ」
「ん？ 良く分かんないけど、 まあいいや、 紺色にしとこっと」

「あっ、 私がレジに並んでる間、 コタローは勝手にいろいろ見ててね」

　そう言い残して行ったので、 俺は適当に店内を見て回ることにした。


　文房具コーナーでペンケースを触っていたら、 視線を感じてバッと顔を上げた。

　レジの列に並んでるハナと目が合ったと思ったら、 パッと逸そらされる。


　ーー んんっ？

　ペンケースを触る。 視線。 ハナと目が合って逸らされる。
　それを無意味に3回くらい繰り返した。

　念のため、 店内で移動してみた。 意味もなくぬいぐるみなんぞを触ってみる。 視線。 ハナと目が合う。 逸らされる。


ーー んんんっ？

　これはなんか変だぞ。 何故だかめちゃくちゃ見られてる。

　ハナの行動パターンは大抵把握はあくしてるはずなのに、 これは新しいやつだ。 


　頭の中にハテナマークを沢山浮かべながら落ち着かずにいたら、 買い物を済ませたハナが寄ってきて、 「ねえねえ、 コタローってイラックマのぬいぐるみが欲しいの？ 」と聞いてきた？


「えっ、 別に欲しくないけど…… なんで？ 」
「だってさっき触ってたじゃん、 イラックマ」

「ああ…… ただそこにあったから手に取っただけで…… どうして？ 」
「ううん、 別に」

「買い物は終わった？ この店はもういい？ 」

　店を出ようと足を外に向けたら、 腕を掴んで止められた。


「じゃあさ、 ペンケースが欲しいの？ 」
「えっ、 なんで？ 」

「さっき触ってたじゃん、 ペンケース」
「ああ…… 今使ってるやつのファスナーがバカになってきたから、 そろそろ買い替えどきかなって思って見てたんだけど…… 」

「どれ？！ 」

　食い気味で聞かれて、 ついでにさっきのペンケースコーナーに引っ張って連れて行かれた。


「どれ？！ 」
「えっ？ 」

「どれ？ どの色？ 黒色が好きだから黒いヤツがいいの？ 」
「あっ…… ああ、 実はもういいなぁって思ってるのがあって、 インターネットで注文しようと思ってるんだけど…… 」

「えええっ？！ 」

　うわっ、 凄い勢いで驚かれて、 こっちが逆にビビるわっ！

　そして俺の発言を受けてあからさまに凹んでいるハナを見て、 ふと思った。

　ーー あれっ？ コイツってもしかして、 俺に何かプレゼントしようと思ってないか？ 誕生日か？ 誕生日プレゼントなのかっ？！
　そしてこの流れは、 サプライズを狙ってないか？


　だけど変だ。
　俺へのプレゼントだったら、 ハナはこんな風に探さぐりを入れたりしないし、 ましてやサプライズなんて手の込んだことはしない。

　自分が俺の部屋に置きたいものを独断で選ぶか、 もしくは一緒に買い物に来た時に、「コレでいいよね？ 」で即そく決まりだ。


　なんなんだ？ なんでか今日は新しいパターンが多くて気持ち悪い。 ハナらしくない。

　う～ん……。
　ちょっと逆に探りを入れてみるか。