【完結】1日1回のキスをしよう 〜対価はチョコレートで 〜

52、 対価交換、終了 (2)

　部屋のドアに向かって拒絶きょぜつの言葉をぶつけたあと、 そのまま枕に顔を押し付けて、 自己嫌悪に陥おちいった。

　後悔するくらいなら、 あんなに酷ひどい言葉を言わなければいいのに。
　コタローは何も悪くないのに……。


　嘘をついていたことがバレたのが、 身悶みもだえするほど恥ずかしくて、 情けなさで一杯になって、 行き場のないその感情を、 コタローに向かって爆発させた。


　ーー 最低だ…… 私。


　その時、 カチャリとドアが開く音がして、 しばらくしてから、 ギシッとベッドが軋きしんだのが分かった。

　ーー ああ、 そうだ。 コタローはこういうヤツだった。


「…… 私、 入っていいって言ってない」

　枕に顔を埋うずめたまま、 くぐもった声でそう言ったら、 返事は思いのほかすぐ近くから聞こえてきた。


「…… 入ってもいい？ 」
「…… ダメ」

「…… お部屋に入ってもよろしいでしょうか？ お嬢様」
「………… ダメって言った」

「でも、 もう入っちったし」
「もう…… だったら聞くな！ 」


　ガバッと起き上がって枕を掴つかむと、 力任せに振り下ろす。

　だけど、 その枕はボフッという気の抜けた音と共にコタローに掴まれて、 あっけなくベッドの横に追い遣やられてしまった。


　ーー 悔しい！ 恥ずかしい！ 逃げたい！

　布団の中に逃げ込もうとしたら、 手首を掴まれて、 グイッと引き寄せられる。

　そのまま両手を捕とらえられ、 顔を隠すことも出来なくなった私は、 真っ赤な顔を曝さらけ出すしかなかった。


「ハナ…… ロールケーキって、 4ヶ月も前だよな」
「…………。 」

「お前、 どうして…… 」
「うるさいっ！ 」

「お前さ、 もしかして…… 」
「うるさいっ！ うるさい、 うるさい、 うるさいっ！ 」

　最後までコタローに言わせちゃいけない。
　その先の質問はさせちゃいけない。

　私はその答えを…… 絶対に言いたくない。


「もう嫌だ…… 」

　蚊の鳴くような声で呟つぶやいたのは、 涙の粒がポトリと落ちるのと同時だった。


「ハナ…… 」
「もう嫌…… もうやめる。 対価交換もチョコレートも」

　狼狽うろたえたのは、 私の涙にか、 言葉にか…… 。
　コタローの瞳がユラリと揺れて、 唇がわずかに開いた。


「俺は…… 嫌だ、 やめたくない」
「…… 私はやめたい…… やめる！ 」

　最後はしゃくりあげながら、 声にならない声で訴えた。

　一度溢あふれ出した感情は自分でも止められなくて、 嗚咽おえつは次第に大きくなり、 最後は「わーーっ」と幼児のように大声で泣きだした。


「ハナ、 聞いて」
「嫌だ！ 」

　コタローの言葉にも耳を貸さず、 首をイヤイヤと横に振る。


「ハナっ」
「嫌っ！ 」

「聞けよっ！ 」

　次の瞬間、 泣きわめく私の口は、 コタローの唇によって乱暴に塞ふさがれた。

　私がビックリして目を見開いたら、 コタローの方がもっとビックリした顔をして、 パッと手を離した。


「ごめん…… ハナ…… 俺…… 」

　コタローはゆらりと立ち上がって、 唇をギュッと噛んだ。

　そのまま幽霊みたいな足取りでフラフラと歩いて行くと、 ドアの前で立ち止まって、

「分かった……  対価交換は終了な」

　掠かすれた声でポツリと言い残して、 ドアの向こうに消えて行った。


　コタローが振り返らなかったから、 その表情かおは見えなかったけれど、  なんだか泣いていたような気がした。