よもやまメモ噺

飛脚噺

　郵便制度のない江戸時代、手紙などは飛脚によって各地に運ばれていた。

　ご存じのように、飛脚は人が走って運ぶものだが、値段によって到着日数に様々な違いがあったのだ。

　ドル箱路線ともいえる江戸ー京都間約492キロで比較すると次のような感じになる。

　まず、普通郵便にあたる「並便」で送ると、だいたい30日くらいで到着したという。

　一般の旅行者だと、約2週間ほどの歩きで到着したということなので、それに比べるとかなり時間がかかっているが、これは宿駅や飛脚が暇なときに運んだために時間がかかっているのだ。

　ただ、それだと時間がかかりすぎだということで、「十日限り」や「六日限り」という速達便が誕生した。

　それぞれ10日、6日で届くという意味だが、実際は荷物の受け渡しなどの都合で、プラス2～3日くらいかかるのが普通だった。

　そこで、「きっちり6日で届ける」という「定六」という速達便ができ、さらに4日で届ける「四日限り仕立」という便までできたのだ。

　なお、料金は「並便」が現在の価格で2000円ほどで、「四日限り仕立」だとおよそ36万円だったという。

　では、今回はこの辺で失礼をば。