よもやまメモ噺

賭けから生まれた噺

　毎日どこかしらのテレビ局で放送されているクイズ番組。

　最近は芸能人や著名人が出場する番組ばかりだが、一昔前までは視聴者参加型の番組も多く、賞金1000万円という高額な金額が設定されていた番組もあったほどだ。

　さて、この”クイズ”という言葉だが、本来は何の意味もない言葉だったというのだ。

　18世紀後半、アイルランドのダブリンに劇場支配人のデイリーという男が住んでいた。

　ある日、彼は友人と飲みながら「一晩のうちに新しい言葉をつくって流行らせることができるか」という賭けをすることになり、翌朝、ダブリン周辺の道や建物などに”quiz”という、まるで意味のない言葉を落書きしたのだ。

　思惑通り”quiz”という奇妙な言葉は話題となってダブリン中に広がっていき、そのうち「謎のような質問」「からかう」などの意味を表すようになって、辞書にも載るようになったのである。

　では、今回はこの辺で失礼をば。