Ωの花嫁に指名されたけど、αのアイツは俺にだけ発情するらしい

第19話：その愛に、名前を

「──番登録完了、おめでとうございます」

　役所の窓口でそう告げられた瞬間、
　透真の心に、小さな鈴が鳴るような音が響いた気がした。

　紙に記された登録名を、もう一度見る。

番登録名：天瀬 透真（あませ とうま）

　──陽翔と、同じ姓になった。

「……なんか、実感湧かねぇな」

　呆れたように呟いた透真に、隣の陽翔は静かに笑った。

「お前が選んでくれたんだ。“俺の隣に立つ”って。
　その証だ。誇っていい」

「……うん」

　学園ではすでに、ふたりの“番登録”が公式掲示されていた。
　通知板に貼られた紙には、

【新規番登録】
天瀬陽翔 × 天瀬透真
※異例認定につき参考資料付き

　という文字とともに、ふたりの顔写真が添えられている。

「なんで顔写真……っ恥ずかしいっつーの……！」

　掲示板前で顔を覆う透真の隣で、
　陽翔はなぜか堂々としたままだった。

「別にいいだろ。可愛いし」

「バカ、声に出すな……！」

　けれど、どこか嬉しそうに肩を揺らす透真の様子に、
　陽翔は何も言わず、そっと彼の手を握る。

　その日の午後、講義の終わりに陽翔がふいに尋ねてきた。

「透真。……今日、俺の演説見た新入生が声かけてきた」

「へぇ」

「“あんな風に番を選べる強さが欲しい”って言ってた」

「……それ、お前のことじゃん」

「いや。俺だけじゃなく、お前が“選ばれたことを恐れず残った”からだろ。
　透真。……お前、知らないうちに、人を救ってるよ」

　突然の言葉に、透真は何も返せなかった。

　自分が誰かの希望になっているなんて、思ったこともなかった。

　ただ、彼の隣にいたい。
　その想いひとつで、ここに立っているだけなのに。

「……俺も、ようやく少しは“番”らしくなれてきたかな」

「いや。最初から、お前以上の番はいない」

　──こんなにも真っすぐに、そう言ってくれる人がいる。
　その事実だけで、世界が少し優しく見える気がした。

　夜、ふたりでベッドに入りながら、透真がふと口を開いた。

「ねえ、陽翔」

「ん？」

「これから先、番ってだけじゃなく……“恋人”としても、お前にちゃんと好かれていたい」

「……は？」

「だって、番って本能で結ばれるものだろ。
　でも俺は、“心”でも好かれたい。ちゃんと、愛されてたい」

　その声は少し震えていたけれど、
　とても誠実で、透真らしい願いだった。

　陽翔は、軽く目を閉じて言った。

「俺にとって、お前は“好き”の証明そのものだ。
　番だからじゃない。……透真だから、欲しいと思ったんだ」

「……ありがと」

「毎晩でも言ってやる。だから、覚悟しとけ」

「や、やめろ……ニヤける……！」

　明日もきっと、騒がしくて、注目されて、
　少し居心地の悪い瞬間もあるかもしれない。

　でも、“ふたりで選んだ名前”がそこにあれば。
　もう逃げる必要なんて、どこにもない。