男として王宮に仕えていた私、正体がバレた瞬間、冷酷宰相が豹変して溺愛してきました

第14話 出産の刻、血塗れの産声――誓いと呪いの夜

「……来るぞ」

その日、ジークは朝からずっと、寝室の隣室で剣を手放さなかった。

部屋の外では、私設の医療班が準備を整え、魔導結界が五重に展開されていた。
だが――それでも、ジークは目を離さない。

「“出産の瞬間が最も狙いやすい”。奴らならそう考える。絶対に、来る」

その声には、確信すらあった。

そして――夜。

「っ……あ、ああぁ……っ！」

産気づいた私は、叫び声を上げながらシーツを握り締めた。
陣痛の波が押し寄せるたび、腹の奥が引き裂かれるような痛みが走る。

「レオナ、深く呼吸しろ……！」

ジークが手を握ってくれる。
その手がなければ、私はとっくに意識を手放していた。

「産婆を！　早く！」

扉が開き、医療班の中の“産婆”が入ってくる――その瞬間。

「……遅いな、来るのが」

ジークの声が、低く響いた。

次の瞬間――

「――“氷葬（アイス・エンブレイス）”」

声と共に、部屋の空気が一変する。
産婆の顔が一瞬にして青ざめ、魔力の暴走が走る。

「っ……バカな、どうして……！」

「お前の魔力、王宮にいた頃の“薬師メイド”と同じだ。バレていないと思っていたか？」

空間が凍てつき、偽の産婆が、ジークの魔法で膝を砕かれ、床に崩れ落ちた。

「誰の指示だ。言え。今すぐ」

「……王妃だ……っ。次の王子を産ませるわけには……！」

「そうか」

ジークの剣が、床を這うように抜き放たれる。

「この手で殺すのは容易い。だが――“見せしめ”は、もっと深く刺す必要がある」

「っ、あ、ああぁっ……！」

出産は、止まらなかった。
刺客を仕留めても、痛みは止まらない。

「もう少しだ……頑張れ、レオナ……！」

「……ジーク様……手……」

「ここにいる。絶対に離れない」

汗と涙と血にまみれた中――

「っ……生まれます！　頭が……！」

「――ひっ……あ、あああ……っ！！」

最後の叫びとともに、響き渡ったのは――

「……おぎゃあっ……おぎゃあっ……！」

――命の産声だった。

数刻後。

私は、ジークの腕の中で赤子を抱いていた。

「……男の子……」

「……強く、真っ直ぐな子に育てよう。君と俺の、未来のすべてだ」

ジークの目には、深い安堵と、消えない怒りが浮かんでいた。

「王妃には、もう慈悲は与えない。子を殺そうとした代償は、王家の誇りごと背負わせてやる」

それは宣戦布告だった。

愛する者を守るために、ジークはもう“人間”ではいられない。
その誓いと呪いの夜に――
私たちは、一つの命を迎えた。

そして、戦いは始まる。

（続く）