乙女ゲームに転生するつもりが神々の悪戯で牧場生活ゲームに転生したので満喫することにします

四章 一年目はるの月

47 はるの月30日、花まつり①

　女神と妖精の力によって、農業国として成り立つオルディワ国。
　この国において、妖精に感謝を捧げる星まつりと、女神に感謝を捧げる花まつりはとても大切な祭事である。
　どの島でも、規模は違えど開催されるのが習わしだ。中でも、泉を有する島では泉の周囲を花で囲み、それはもう華やかな祭りになる。

　若者たちにとって、花まつりは異性との出会いの場であると同時に、告白やプロポーズに最適なイベントとされている。
　花まつりの日に成就すれば、末永く幸せになれるという言い伝えがあるのだ。

　イーヴィンが本島で暮らしていた頃は、ひと月以上前から準備していたものだ。
　家々を花で飾り、花の刺繍を施した民族衣装を縫い、広場に出店を並べて、誰もが花まつりを楽しみにしていた。

　まつりは、儀式のために泉へ向かう王侯貴族による絢爛豪華なパレードで始まる。鼓笛隊のファンファーレを合図に、広場では出店やダンスをする人々で賑わうのだ。

　昼過ぎになると花撒はなまきーー櫓やぐらの上から花や菓子を撒いて、地上にいる人たちが拾うものも、恒例である。

　プティメルバ島は、本島と同じく、泉がある島である。
　花が好きだとされる女神のために、数日前から泉の周りを彩る花々を島民総出で摘み取り、シルキーの花壇からもたくさんの花を提供した。

　以前は櫓を設置していた泉に浮かぶ小島には、魔女が住み着いている。その為、花撒きのための櫓は、泉から少し離れた拓けた場所にファーガルの手で設置されることになっているらしい。

「ファーガル！気をつけてね！」

「オレが撒く役だから、頑丈なやつにしてくれー！」

　泉の畔ほとりに花を撒きながら、イーヴィンはリアンと共にファーガルへ声援を送る。
　二人の声援に、無表情で手を振りながら応えるぶっきらぼうなファーガルに、名もなき村娘の数人が「はぅぅ」と目をハートにしていた。

　いつもだったら「ファーガルばっかりモテてズルイ！」と喚くリアンだが、花まつりの準備に集中しているのか、わりと大人しい。
　せっせと花を撒くリアンを見て、イーヴィンは意外と真面目な一面もあるんだなと思った。

　感謝祭のあと、イーヴィンはたびたびリアンの牧場を訪ねるようになった。リアンとファーガルと一緒に過ごすことは、弟たちと遊んでいた時のように気が楽だったのだ。

　花まつりの準備のあと、リアンの牧場にあるツリーハウスでお茶会をするのが定例になりつつある。
　ブラウニーはシルキーとは違い、気に入らない人がいても追い出したりしないらしい。イーヴィンをどう思っているのかは知らないが、彼女は何もしてこなかった。