悪役令嬢の兄に転生！破滅フラグ回避でスローライフを目指すはずが、氷の騎士に溺愛されてます

第19話 二つの心、一つの誓い

　サイラスは、一命を取り留めた。

　あの後、王子の覚悟に心を動かされた一部の兵士が反旗を翻し、グランヴェル侯爵は捕らえられた。すぐに王宮の治癒魔術師が駆けつけ、サイラスは最悪の事態を免れたのだ。

　それから数日間、俺は彼の側につきっきりで看病をした。
　王宮の一室で、白いシーツに横たわる彼は、まだ顔色が悪く、静かに寝息を立てているだけだった。

　彼の眠る顔を見つめながら、俺は自分の気持ちと向き合っていた。

　穏やかなスローライフを夢見ていたはずだった。面倒なことには関わらず、平穏に、静かに生きていきたい。そう願っていたはずなのに。

（今では、サイラスがいない人生なんて、考えられない……）

　彼が死ぬかもしれないと思った時の、あの絶望感。胸が張り裂けそうになるほどの痛み。もう二度と、あんな思いはしたくなかった。

　俺は、彼と共に生きたい。
　危険な陰謀に巻き込まれたって構わない。ただ、この人の隣で、彼を守り、支えたい。
　それが、俺の新しい願いになっていた。

　スローライフとは、ほど遠いかもしれない。でも、心の底から満たされるような、温かい幸せが、そこにはある気がした。

　サイラスが目を覚ましたのは、それから三日後の朝だった。

「……アシェル？」

　掠れた声で俺の名を呼ぶ彼に、俺は思わず駆け寄った。

「サイラス！ 気がついたのか！」

「ああ……。俺は、助かったのか」

「当たり前だろ！ 俺が誰だと思ってるんだ」

　軽口を叩きながらも、声が震えるのを止められなかった。生きている。彼が、生きている。その事実だけで、涙が出そうだった。

　しばらくの沈黙の後、俺は意を決して、彼の前に跪いた。
　そして、彼の手を、両手でそっと握りしめた。

「サイラス。……あんたが言ったこと、覚えてるか？」

「……ああ」

「俺も、同じ気持ちだ。俺も、あんたを愛してる。だから、もう二度と、俺を庇って死のうだなんて思うな」

　俺の告白に、サイラスは少しだけ目を見開いた。そして、そのアイスブルーの瞳から、一筋の涙が静かにこぼれ落ちた。

「……お前から、その言葉が聞けるとはな」

　彼は弱々しく微笑むと、俺の手を力強く握り返した。

「約束する。もう、お前を置いていったりはしない」

　二人の心が、ようやくはっきりと通じ合った瞬間だった。

　部屋に差し込む朝の光が、俺たちを優しく照らしていた。

　回復したサイラスから、グランヴェル侯爵の背後に、さらなる黒幕がいる可能性を聞かされた。まだ、すべてが終わったわけではない。

　しかし、俺たちはもう一人ではなかった。

「すべての陰謀に、決着をつけよう。二人で」

「ああ、もちろんだ」

　俺たちは固く誓い合った。愛する人を、そしてこの国の未来を守るため、最後の戦いに挑むことを。
　俺たちの新しい物語は、まだ始まったばかりだ。