大魔法使いは、人生をやり直す～婚約破棄されなかった未来は最悪だったので、今度は婚約破棄を受け入れて生きてみます～

第04話 婚約者

　朝食の後。私はリカード王子に会うため、王城へ向かうことになった。

　彼と会う約束をしていたらしい。そういえば、婚約していた頃は定期的に会って、仲良くするようにと言われていた。それで仲良くならなかったから、まったく時間の無駄だったけれど。

　その前に色々と確認しておきたかった。けれど、約束があるのなら仕方ないわね。今の私では、王子であるリカードとの約束を断ることは出来ない。

　用事が終わってから、気になっていることを確認しようと思う。



　ヘレンと一緒に馬車に乗って、王城へ向かう。城門に到着すると馬車から降りて、城の兵士に案内してもらう。

　リカード王子が待っているという部屋の前まで、ヘレンも連れて移動する。

「ナディーン嬢をお連れしました」
「少々お待ちを」

　部屋の前で待機していた執事に、兵士が到着を知らせる。執事が取り次ぎ、部屋の中に入っていく。

「わかった。入れ」

　部屋の中から返事があった。入室の許可が出たようだ。

「それじゃあ、ここで少し待っていて。すぐに終わらせてくるから」
「……？　はい、お待ちしております」

　部屋に入る前に、ヘレンは待機させておく。私は一人で、部屋の中に入っていく。ちょっとだけ不安だった。

「遅いぞ」
「申し訳ありません」

　部屋に入った瞬間に、少年の声で怒鳴られた。約束して時間通りに到着したはず、だけど怒られてしまう。言い返すのも面倒なので、適当に謝っておく。

　待ち構えていた彼は、ムスッとした表情で不機嫌そう。

　若い頃のリカードだわ。やはり、顔は整っている。美少年という感じだった。ただそれだけ。彼の顔を見ても私は冷静沈着で、平常心を保っている。私の感情に変化は無かった。

　もしかしたら、昔に戻った私が彼と出会うと、再びリカードを愛していたあの頃の感情が蘇るのではないかと思って、少し不安だった。

　自分の感情になんの変化もないので、私は安心する。

「……」
「……」

　リカードと向かい合うように座って、沈黙した。特に話すこともないから、黙っておこう。

　部屋の中が、シーンと静かになった。それでも何も言わず口を閉じて、黙り続ける私とリカードの二人。

　前に座る彼は明後日の方向を向き、私と視線を合わせないようにしている。だが、チラチラと気付かれないように見てくる。隠しているつもりのようだけど、バッチリ気付いている。分かりやすい動きだったから、何も隠せていない。


「今日のお前は、変だな」

　沈黙に耐えられなくなったのか、リカード王子が口を開いた。

「そうでしょうか？」
「あぁ、変だ」
「そうですか」
「……」
「……」

　会話は続かない。私が、彼と話す気が一切ないから。笑顔を浮かべながら、黙って彼の顔を眺めるだけ。

　リカード王子は、焦ったような表情を浮かべている。私の対応に困っているようね。今日は終わりと、さっさと言ってくれたら帰るのに。

「今日は、お前の大好きな魔法について話さないのか？」
「はい。話しません」

　質問に答えると、彼は驚いた顔をした。そして、聞いてくる。

「……なぜだ？」
「報告する内容を用意していませんから」
「な、なに……！？」

　この頃から私は、リカード王子に魔法の研究結果を報告していた。それで彼の気を引こうとして、頑張っていた。

　今回は、リカード王子に関わらないようにするつもりだ。なので、魔法の研究結果を報告するのは止めておく。そもそも、今日は本当に用意していなかった。未来から戻ってきた直後なので、用意する時間も無かった。

　それよりも、今の時代の研究室を確認しないといけない。昔の私は、どうしていただろうか。早く、確認しておきたいわね。この面会も、時間の無駄だし断れるようにしないと。どんな理由で断ろうかしら。

「用事がないのなら、帰れ！」
「わかりました。今日は、これで失礼します」
「……え？」

　彼の許可が出たので、私は立ち上がる。用事が終わったので、さっさと帰ろう。

　唖然としたリカード王子を置いて、私はさっさと部屋から出ていく。