婚約破棄された私は、号泣しながらケーキを食べた～限界に達したので、これからは自分の幸せのために生きることにしました～

第29話 やり直したいと言われても

　挨拶したら、すぐ別の場所へ行くだろうと思ってた。だが、マルク王は立ったまま動かない。私の顔をじっーと見てくる。

「申し訳ありません。夫は今、席を外しております」
「いや、君と話したいと思ってね」
「……私と？　どんなご用件でしょうか？」

　私は、マルク王と話したい事なんてないけれど。長く話し込むつもりもないから、さっさと話を終わらせたい。どうやって、終わらせましょうか。

「いや、特に用事はない。ただ、君と久しぶりに話したかっただけだ」
「……そうですか」

　話したいだけ？　そんな理由で、わざわざ話しかけてきたの？

　私が一人になったタイミングは、偶然？　もしかして、私が会場で１人になるのを狙っていたのかしら。そうだとしたら、ちょっと厄介。

　しかも、マルク王も1人だった。彼の横には、王妃がいない。この会場のどこかに彼女は居るのかしら。最初に挨拶した時、姿を見かけたけれど。どこに行った？

「君は前よりも、ずっと綺麗になったね」
「ありがとうございます」

　何も心には響かない誉め言葉。マルク王からこんなことを言われても、嬉しいとは思わないし、どうでもいい。

　アンドリック様に言われた方が、何百倍も嬉しく感じるのに。

　早く会話を終わらせたい、と思うだけ。それか、アンドリック様が戻ってくるまで何も起きないように願う。

「もう一度、やり直せないかな？」
「……は？」

　マルク王が、覚悟を決めたというような真剣な表情で言ってきた。でも、言ってる意味が分からない。やり直すって、何を？　もしかして、婚約のことを言っているのかしら。

　結婚式を行った日に？　彼も結婚しているのに？　ありえない。

「君との婚約を破棄したのは、私の間違いだった。反省するよ。だから、戻ってきてほしい。君が望んでくれたら、前のような関係に戻れるはずだ」
「お断りします。私には、大切な夫がいますので」
「それは分かってる。だから、夫とは別れてほしいんだよ。そうすれば、君が王妃になることも可能だから。君も悪い話ではないはずだ」
「だから、お断りします。何度言われても、無理なものは無理です」

　アンドリック様と別れろ？　そんなことは絶対にしないわ。王妃なることが、私の望みのような言い方をしているけど、私はそんなこと一度も望んだことはない。

「マルク王は、アイリーン様と結婚したでしょう。陛下には、彼女が」
「あの女はダメだ。自分のことしか考えていないから、王妃にふさわしい女性じゃなかった」

　そんなこと、前から分かっていたことでしょ。それを今更、私に言ってくる理由が分からない。

「とにかく、私はアンドリック様と離れるつもりは一切ありません」

　結婚式を行った日に、そんなことを言う男に従うつもりもない。もうこれ以上は、付き合いたくない。早く離れて、アンドリック様が戻ってくるのを待つ。

「待ってくれ」
「ッ！」

　背を向けて離れようとしたら、マルク王に腕を掴まれた。肌がぞわっとするような寒気が走る。

　強い力。振りほどけない。周囲に居る参加者たちが一斉に私たち見ている。助けを呼ぶ？　でも、混乱を招く。こんなめでたい日に騒ぎを起こしたくない。

「は、放してください」

　小さな声で、言う。それでも、腕を掴む手は離れない。むしろ、もっと強く掴まれる。

「まだ話は、終わっていない」
「いたいっ！」

　腕を強く握られる。逃げられない。私は、どうしたら。もうダメ。そう思った時、男性の声が割り込んできた。この声は！

「私の妻に乱暴するのは、やめていただけますか？」
「お前は……」
「アンドリック様！」

　彼が助けに来てくれた、掴まれていた手の力が緩んだ。その瞬間に、腕を勢いよく引いた。それで、なんとか逃げることが出来た。

　私は、アンドリック様の背中に隠れる。私を守るように、アンドリック様が前に立ってくれた。そして、私の腕を掴んでいたマルク王に鋭い視線を向けている。