氷の上司に、好きがバレたら終わりや

第2話「氷の上司、名を本庄誠」

「あの人、まじで血ぃ通ってるんかな……？」

本社勤務二日目、出社の電車の中で舞子はぼそっとつぶやいた。
ドアに映る自分の顔が、昨日よりちょっとだけ引きつってるのは気のせいやろか。

昨日の初日、本庄課長からもらった“あれ”、一応「褒め言葉」やったと思うんやけど……。
いや、でも“期待してます”って、圧ちゃう？
東京怖いわ。ていうか、本庄課長怖いわ。

　　

オフィスに着いた舞子がPCを立ち上げていると、斜め前の菜々がひそっと話しかけてきた。

「舞子さん、昨日のレポート、課長に褒められたって本当？」

「え、ええ。たぶん……ほんまかどうかは、まだ判定中やけど」

「すごいね～！ うちの課って、あの人から“よくやった”って言葉もらうのって、下手したら入社半年経ってからよ？」

「えっ、マジで？ 初日に言うてくれたん、うち初めてなん？」

「うん……レアキャラ扱いやん」

　
（……いや、ちょっと待って？ それってもしかして、うち、やばいフラグ立ててもうたんちゃう？）

　　

その日の朝礼は5分で終わり、即業務開始。東京本社は、ほんまに時間がカネって感じや。
舞子は昨日もらったプロジェクト資料を読み返しながら、新たな指示を待っていた。

すると、本庄が資料の束を持って、静かに舞子の席に近づいた。

「宮本さん、このプロジェクトに関する市場調査のまとめ、お願いできますか」

「あ、はい、どのくらいの量を……」

「このくらい」

そう言って指差したのは、A4ファイル5冊分の資料。

（……殺す気か）

「金曜日の午後に社内プレゼンがあるので、それまでにサマリーをWordとパワポで。あと、できれば自分の意見も1つ添えてください」

「じ、自分の意見まで……」

「はい。できなければ、正直にそう言ってください。無理に仕上げて精度を落とすのは非効率なので」

「……っしゃ、わかりました。やってみます！」

一瞬、胃がキリキリしたけど、不思議と「やりたくない」とは思わんかった。
いや、むしろ――なんやろう、ちょっとワクワクしてる自分がおった。

　

それから数時間、舞子はガチ集中モードに突入。
必死で資料を読み、メモを取り、自分なりに分析を試みる。気づけばランチタイムを過ぎていた。

そのとき、ふいに背後から声が。

「……昼、食べてませんね」

振り向くと、本庄課長が立っていた。

「気づかんかった……あれ、もしかして怒られます？」

「怒りません。ただ、体調を崩されると、チームとして困ります」

なんやろうなあ……それ、心配してくれてるってことでええんよな？

でもその言い方やと、まるでエクセルのエラー処理みたいやん。

「お昼はしっかり食べてください。健康管理も、仕事のうちです」

「了解です……でも、ちょっと、あと10分だけ……」

「ダメです」

「ええー！」

バッサリ拒否。なんでや、うちの10分、そんなにあかんか！？
けど本庄は腕時計をちらっと見てから、ポケットから何かを取り出した。

「これ、よければどうぞ。甘いものを口に入れると、少しだけ脳が回復します」

「えっ……」

差し出されたのは、飴玉。

本庄誠、飴を配る。
その事実に、舞子の脳内で「？？？」が大量発生。

「……課長、飴持ち歩くタイプなんですか？」

「はい。業務効率のためです。血糖値の管理も大切なので」

（いや、誰のやねんそれ）

舞子は素直に飴を受け取り、口に含んだ。オレンジ味で、ちょっと懐かしい味がした。

　

午後、舞子は提出資料をまとめ、早めに本庄のところへ持っていった。

「お忙しいところすみません、あの、ざっとまとめてみたので、確認をお願いしたいです」

「……」

無言で資料を受け取る本庄。
そして数分後、彼は顔をあげた。

「なるほど。意外と、分析力がありますね」

「え、意外と？」

「失礼。関西支社から来たと聞いていたので、もう少し柔らかいタイプかと思っていましたが、論理的な構成ができています。資料としても使えそうです」

「それ、……ちゃんと褒めてくれてます？」

「はい。初日といい、今日といい、意外性があります。いい意味で、です」

　
舞子は思わず笑ってしまった。

「ええやん、“いい意味で意外”とか、なんか褒めるん慣れてへんタイプですね？」

「……褒めるのは得意ではありません」

「そうやろなぁ！」

思わずツッコミ。関西人の血が騒いだ。

けど、本庄の顔が……わずかにだけど、笑ってたような、気がした。

（うそ……今、ちょっとだけ笑った？）

それはほんの、0.3秒くらいの出来事やったかもしれん。けど舞子の胸は、どくん、と跳ねた。

この人……ほんまに血、通ってるやん。

むしろ、ちゃんと人間やんか。

　
その日の帰り道、舞子は自販機でコーヒーを買いながら、なんとなく空を見上げた。

まだビルの隙間からしか空が見えへんけど、東京にも、ちょっとずつ慣れてきたかも。

「あかん、あの人のギャップ……ハマったら終わりなやつや……」

けど心の中では、すでに“ハマりかけてる”自分に、気づいていた。

氷のような上司に、恋なんて――

バレたら終わりや。
ほんまに。