氷の上司に、好きがバレたら終わりや

第8話「バレた？バレてへん？」

金曜の夕方。
営業企画部は珍しく静かで、社員の半分以上が外回りか、フレックスで早退していた。

（なんや、今日は社内がスカスカやなぁ……）

舞子は少し寂しげにオフィスの空席を眺めながら、プリンターから出てきた資料をまとめていた。

金曜と言えば、例の週報提出日。
しかも今回は、急遽来週の会議資料まで追加になって、いつもより作業量が多い。

「……はぁ～、これ絶対今日中に仕上げなあかんやつや……残業コース決定やな」

まわりを見れば、デスクに残っているのは――

本庄課長のみ。

　

（……うっわ、うちと課長、ふたりきり……！？）

それだけでドキドキするのはもう病気の域やと思うけど、
そうなってしまうもんはしゃーない。

机の上の時計は、すでに19:10を回っていた。

そのとき、本庄がこちらをちらりと見て口を開いた。

「宮本さん、まだかかりそうですか？」

「あっ、はい！ もうちょっとです！ あと3ページほどで……！」

「……では、こちらの修正分も加えておいてください。体裁はこちらの仕様で」

そう言って渡されたUSBには、PDFの修正版が入っていた。

「了解しました！ ……って、あれ？ 開かへん……？」

ファイルを開こうとした瞬間、PCがまさかのフリーズ。

「ええっ！？ ちょ、うそやろ！？ いま！？ 今止まる！？」

焦る舞子を見て、本庄が近づいてくる。

「見せてください。……キー操作では反応しないですね。
再起動が必要かもしれません」

「うっ……今保存してへんとこやったのに……最悪や……」

落ち込む舞子の横で、本庄は静かに操作を始めた。

が、そのとき――

「すみません、ここEnter押してもらっていいですか？ こちらで他の確認をします」

「えっ、はい！」

言われるがままに手を伸ばす――

――その瞬間。

ふたりの手が、ふと重なった。

「……！」

一拍の沈黙。
触れた手の温度が、瞬間的に舞子の全神経に伝わる。

（あ、あかん、手ぇ触れてもうた！）

しかも、近い。
本庄の顔が、いつもより、めちゃくちゃ近い。
眉の形、まつげの長さ、視線の動き……全部、見える。

そしてなにより、彼の香り――さりげない石鹸の匂いが舞子の鼻をかすめた。

「……すみません、つい……」

「あ、あっ、いえっ、だ、だいじょぶですっ！」

舞子は高速で手を引っ込めた。
顔から火が出るかと思うほど、真っ赤になっているのが自分でもわかった。

（うっわ！ 絶対バレたやんこれ！！）

あれだけ「バレたら終わり」って自分に言い聞かせてたのに、
まさか“手が触れたぐらいでフリーズ”って！

どうしよう、どうしよう、課長に変な風に思われたら……

いや、もう遅いかもしれへん……

　　

一方、本庄は特に表情を変えることなく、再起動されたPCを確認してから言った。

「大丈夫です。保存データは残っていました。続きの作業に入れます」

「は、はいっ！」

（え、なに……？ あの接近事件、なかったことになってる！？）

いやいや、待って。
それとも“プロの仮面”でそう装ってるだけで、実は内心ビビってるとか！？

……いや、課長に限ってそれはないか。

舞子の頭の中で、思考がクルクルと空回りする。
心拍数はすでにスプリント状態。走ってへんのに汗かくレベル。

しかしその時、本庄がふと口を開いた。

「……人に触れるの、苦手なんですか？」

「えっ！？ ええっ！？ な、なんでですか？」

「さっき、かなり驚いたように見えたので」

「い、いえ！ あれは、その……ただ、こう……急に近くなって、びっくりして……」

「ああ……」

一拍。

「……僕も、少し驚きました」

「……えっ！？」

思わず声が裏返る舞子。

その横で、本庄は窓の外に視線を向けながら、言った。

「距離感を間違えると、相手を困らせることがある。
だから普段から注意しているつもりなんですが……今日は、少し油断していたかもしれません」

（え、ちょ……それって……もしかして、課長も“ドキッ”としてたってこと！？）

いやいや、そんなわけ……

でも、その言い方。

その視線の逸らし方。

絶対に、なにかあった。

舞子の直感が、そう確信していた。

　　

その後、ふたりで黙々と作業を進めて、資料は無事に完成。
時計の針は21時をまわっていた。

ビルを出ると、冷たい夜風がふたりを包む。

「今日は助かりました。ありがとうございました」

「いえ、こちらこそ……課長も、お疲れさまでした」

ほんの一瞬だけ、沈黙。

そして、舞子が勇気を出して言った。

「……あの、課長。今日のこと、なんていうか……ちょっとドキドキしました」

「……そうですか」

「はい。……あ、あの、いやな意味じゃなくてですね！？ その、びっくりして、でも……いやな感じとかじゃなくて……！」

テンパりすぎて、語彙が崩壊している。

本庄は少しだけ困ったように笑った。

「……安心しました。僕も、不快ではなかったので」

その言葉に、舞子の胸は爆発寸前。

（あかん……好きがバレる……いや、もうバレてるんちゃうん……！？）

でも、何も言われへん。
言ったら終わりになるかもしれへんから。

だから、舞子は静かに笑って、ただひとこと。

「……来週も、がんばりますね」

「はい。期待しています」

今夜の空は、少しだけ優しく光っていた。