おばちゃんダイバーは浅い層で頑張ります

番外編 ポーションメーカー

隣の男の子

「隣の部屋の佐藤です。田中ＤP販売㈱で採取と護衛を主にやってます」ガッチリとダイバーらしい体型の彼は、そう言ってお辞儀した。

「藤田ユキです。半年の出向で田中ＤP販売㈱にお世話になります。よろしくお願いします」とこちらも慌てて頭を下げた。

　佐藤くんは、まだ若手（23才、ちなみに私と藤田は28才）のダイバーで、今ダンジョン省で講師役をしているダイバーパーティーの紹介で、田中さんの会社に来たらしい。

「ここのアパートは、入ってる人はほぼ田中さんのとこの関係者なんですよ。きっと藤田さんの護衛とかすると思うんで、よろしくお願いします」と、話してくれた。

　そう話している最中にも、笹山さんがアパートの入口にやってきた。こいつも同じアパートか…
「笹山さん、おかえりなさい」「ただいまです」と佐藤くんと笹山さんとのやり取りがあり、佐藤君にだけ頭を下げて２階に上がっていった。こっちは一応会釈してるのに、ムカツク。

「笹山さんとは昨日ご挨拶したんですよ」とニコニコしながら佐藤くんは言った。

　住宅街なので、アパートの周りにはお店がないこと。最寄りのスーパー、コンビニの場所、スーパー銭湯の場所何かを佐藤くんは教えてくれた。うん、助かるわ～。

「そうは言っても、もちろんアパートにもお風呂あるし、会社にシャワールームもあるし、ご飯も食べさせてもらえるんで、あんまり行くこともないんですけどね」と目を細めて笑いながら佐藤くんは言った。

ズキュン　ん？なんでズキュン？急に心拍が上がったような気が…

「藤田さん、大丈夫ですか？お疲れのところ引き止めてすみません。それじゃあ、また明日」と今度は心配そうな顔をした佐藤くんが、手を振って隣の部屋に入っていった。

　私も「また明日」と手を振って…そのまま我に返るまで手を振っていた。体感時間は５分くらい、実際は…分からない。けれどもすっかり外は暗くなってたので、ひょっとしたらもっと長かったのかも。うわあ～、私、紛れもなく不審者じゃん。

　部屋に入って、手を洗いついでに顔も洗って、お茶を淹れて飲んだ。
まだ心拍数は落ち着いた感じがしない。気を抜くと、さっきの佐藤くんの笑い顔が浮かぶし、部屋中をウロウロしたい。心拍数も気持ちも一向に落ち着かない。

　どうやら私は隣の部屋の年下の男の子に、心を持っていかれたらしい。彼はそんなものを持っていったつもりはサラサラないと思うけど。

　あ～半年も隣に住んでいられる気がしない。明日から一緒に仕事だなんて、失敗する未来しか見えない。どうしよう。嬉しすぎる～。赤くなった顔を両手で抑えつつ、明日からの空回りするであろう自分に、希望と暗い気持ちとが入り混じった気分を味わったのだった。