婚約破棄された地味伯爵令嬢は、隠れ錬金術師でした～追放された辺境でスローライフを始めたら、隣国の冷徹魔導公爵に溺愛されて最強です～

第27話: 王子の土下座

第27話: 王子の土下座

雪が静かに降り続ける辺境の村広場。

ソルスティスの聖魔法暴走はエルカミーノのポーションによって完全に鎮圧され、  
彼女は地面に崩れ落ち、転生者であることが周囲に露呈した。  
アルディアの騎士たちは動揺し、村人たちは冷たい視線を偽りの聖女に向けていた。

カイロンは立ち尽くし、すべてを失ったような表情でソルスティスを見下ろした。

「……お前が、転生者だったのか。  
前世の知識で僕を……国を、騙していたのか」

声は低く、失望と怒りが混じっていた。

ソルスティスは涙と泥にまみれた顔を上げ、必死に弁解しようとした。

「違うの、カイロン様！ 私はあなたを愛してる！  
あの地味女が邪魔だから――」

しかし、カイロンはもう彼女を見なかった。  
ゆっくりとエルカミーノの方へ向き直り、  
雪の上に膝をついた。

深く、深く、頭を下げる。

「エルカミーノ……  
僕の過ちだ。  
すべて、僕の愚かな選択だった」

金髪が雪に触れ、碧い瞳には涙が浮かんでいた。

「公開の場でお前を侮辱し、婚約を破棄し、追放までした。  
お前の才能を認めず、偽りの聖女に惑わされた。  
その結果、国は危機に陥り、国民は苦しんだ。  
……本当に、すまなかった」

村人たちが息を呑む。  
かつての王太子が、辺境の小さな村で土下座している姿は、誰も想像していなかった。

エルカミーノはラクティスの腕に寄りかかり、静かに見下ろした。

「カイロン殿下。  
今さら、何をおっしゃりたいのですか？」

カイロンは顔を上げ、震える声で続けた。

「頼む……戻ってきてくれ。  
お前がいなければ、国は……僕たちは、もう……」

しかし、エルカミーノの瞳は冷たく、穏やかだった。

「遅いです。  
あなたが私を捨てた時、私はもう自由になった。  
ここで、新しい人生を始めました。  
ラクティスと一緒に、幸せに生きていくことを決めました」

彼女は左手のリングをはっきりと見せた。

「私はもう、あなたの婚約者でも、王妃候補でもありません。  
ただの、辺境の薬師です。  
どうか、お帰りください」

カイロンは言葉を失い、ただ雪の上に崩れ落ちた。

ラクティスが冷ややかに宣言した。

「聞こえなかったのか、王太子殿下。  
彼女は僕の妻となる。  
二度と、彼女に近づくな。  
次にこの地を侵せば、エルドラントは正式に宣戦布告する」

紫の魔力が一瞬強く閃き、  
アルディアの騎士たちは恐怖に震えた。

ソルスティスは這うようにしてカイロンの足元にすがりついたが、  
彼は静かにその手を振り払った。

「……もう、終わりだ」

騎士たちは主を支え、  
敗北と屈辱にまみれた一行は、雪の中を退却していった。

村人たちが歓声を上げ、  
エルカミーノとラクティスに感謝と祝福の言葉を投げかける。

エルカミーノはラクティスの胸に顔を寄せ、小さく息を吐いた。

「終わったわね……  
本当に、全部」

ラクティスは彼女を抱きしめ、優しく髪を撫でた。

「ああ。  
これで、君は完全に自由だ」

雪が降り積もる広場で、  
かつてのクズ王子は完全にざまぁされ、  
エルカミーノの逆転は、ここに確定した。

過去の影は雪に埋もれ、  
新しい未来だけが残った。