スナイパー・イズ・ボッチ ～一人黙々とプレイヤースナイプを楽しんでいたらレイドボスになっていた件について～

第４３話 火花散る

　ニコはクレナイに飛び掛かる。３度斬り合い、その後飛びのいて腰に装着していたブーメランを１個、また１個と連続して投げる。

「そういう手かよ」

　ブーメランはクレナイを狙っておらず、クレナイから大きく外れる。

（戻れ！）

　ブーメランはクレナイの背後で弧を描き、クレナイの背中を狙う。
　クレナイは横っ飛びしようとするが、

「高出力モード！！」

　ニコはサーベルを伸ばし、クレナイの行く手を斬撃で阻む。そしてそのまま直進、エネルギー切れのサーベル端末は捨て、脛のサーベルで斬りかかる。
　背後から２つのブーメラン。正面からはニコ。挟み撃ちの形。上へ逃げる時間も横に逃げる時間も無い。

　上等。とクレナイは笑う。

「滾たぎれインフェルノ！！」

　クレナイは自身の大剣『インフェルノ』を高出力モードにする。射程の拡張は無いが、威力が大幅に上昇する。

「こっちもだ！！」

　ニコは脛のサーベルを高出力モードにする。こちらもサーベルは伸びないが代わりに破壊力が大きく増す。
　高出力モードのシンサーベルと大剣で激しく斬り合う。破壊力は互角だ。

（互角ならいい！　待てばブーメランが背後からクレナイをぶった斬る！！）

　クレナイの背に、ブーメランが迫る。その時、

「武装解除パージ！」
「なっ！」

　クレナイは背中のウィングユニットを後方へパージ。射出する。ブーメランはウィングユニットに弾かれ、あらぬ方向へ飛んでいく。同時に、インフェルノとシンサーベルは高出力モードを終え充電モードに移行。エネルギーを失う。クレナイは大剣を捨て、足に力を込める。

――勝った。

　クレナイは勝ちを確信した。
　ニコは全ての攻撃手段を失い、完全な手ぶら。だがこっちには足のサーベルがある。

「消えろ！」
（まだぁ！！）

　クレナイは足を振り上げようとするが、その前にニコがスラスターで加速しクレナイの腰を両脚で挟んだ。

「コイツは……！」
（シキの真似！　こうすりゃ足サーベルは届かない！！）

　ニコは残った右拳を握り、殴り掛かるも簡単にクレナイの左手に押さえられてしまう。

「ちぃっ！！」
「素手ステゴロでオレに挑もうなんざ１００年早い！！！」

　今度はクレナイの反撃。クレナイは右拳を握って、ニコに殴り掛かる。


――ザン！！！



「な……に……！？」

　クレナイは、目の前の光景に理解が追いつかなかった。
　いつの間にか、己の額をレーザーサーベルで貫かれていた。

「はん！　ほのてはほめなかったでほ（この手は読めなかったでしょ）！」

　ニコは、口の中からサーベルを出していた。口に、サーベル端末を咥えていた。
　そのサーベルは先ほど斬り落とされた左手に握っていたもの。ニコは密かにサーベル端末を回収し、喉元に隠していたのだ。

「口サーベル……だと！？」

　脚でしがみついた後、喉から口元にサーベルを移動。歯で端末を固定し、舌でスイッチを入れてレーザーサーベルを放出、見事クレナイの額を貫いた。
　人の体なら端末で喉を塞いだ時点で窒息するだろう。スペースガールの体だから出来た妙技だ。

「……いかれてやがるなぁ、お前ぇ！！」
「ほうも（どうも）！」

　クレナイの体はポリゴンとなって散る。ニコはサーベル端末を吐き出す。

「げほっ！　げほっ！　ゲームの中とはいえ、喉に異物を入れるのは気持ち悪いわね」

　勝者――ニコ。
　だが、

「ナイスバトル」

　酒場に、新たな来客。
　現れたのは６枚の盾を持ったツインテールのスペースガール。

　ニコの表情に陰りが生まれる。

（ちっ。どうしようもないわね）

　紅蓮の翼エース――神灰ツバサ。
　万全な状態でも勝率が１０％とない相手。手負いの今じゃ――

「まさかクレナイちゃんが負けるとはね～。ツバサは君のこと、過小評価していたよ」
「ばーか。現在進行形で馬鹿にしてんだろ！！」

　ニコはさっき吐き出したサーベル端末を蹴り上げ、右手でキャッチし、高出力モードをONにする。

「オラァ！！！」

　渾身の斬り払い。
　ツバサはニコの１太刀を１枚のアイギスで防ぎ、左手に持ったアイギスの刃を振り上げてニコの右腕を切断。残りのアイギスでニコの四方を囲い込んだ。

　両腕を失ったニコに、脱出の術はない。

「さようなら」
「……ったく、ムカつくけど、見事だわ」

　ツバサは盾に備えついた大砲でレーザー弾を放ち、ニコをデリートする。
　ましゅまろスマイル・ニコ、リタイア。紅蓮の翼・クレナイ、リタイア。

　１対１いちいちの交換で両チームの最初の衝突は終わった。