言いたいことはそれだけですか。では始めましょう

聖国の大神官長様がやって来た

１０ とんでもない置き土産

　今日は朝から晴天。

　雨季に入ったこの時期にしては珍しく天気が良いわね。

　これも、日頃の行いが良いからかな……どっちの？

「ありがとうございました、大神官長様」

　大神官長様一行が聖国に帰る日、お父様やラリーお兄様がお礼を述べた後、私も続けた。

「寂しいですね。もう、名前を呼んではくれないのですか？　ミネリア様」

　その顔でそんな寂しげな表情しないでよ。完全に私が悪者じゃない。マリアなんて足元にも及ばないわ。

　ほんと面倒くさ。大神官長様ってこういうところあるのよね。反応を楽しむってやつ。される方はたまったもんじゃないけどね。

　あれ？　

　背後にいる付き人たちの表情が変わらないわね。臨戦模様でもないし。どうしたの？　かえって気味が悪いわ。なんか、身構えてしまう。

　当の本人は、私が身構えているのがわかってても平然としているから、なおのこと質たち悪いわね。まぁ、らしいっていったら、らしいけど。

「これでも、場は弁わきまえていますわ」

　無難な台詞でさらりと躱す。深くは考えない。藪から蛇を出したくないからね。

　すると、あろうことか、突然大神官長様は私に膝を付いた。付き人たちも後に続く。

　えっ!?

　あまりの出来事に思考が止まったわよ。でも、体は反応するのよね。反射的に膝を付こうとしたんだけど、イシリス様に止められた。

「場を弁えなければならないのは、私たちの方です。聖獣様の番であられるミネリア王女殿下に、聖国は忠誠を誓います」

　……はい？

　忠誠……聖国が………？

「ちょっとお待ちください!!　大神官長様!!」

　超焦るわ。話の展開に付いていけないよ!!　だって、この大陸で二番目に偉い人に頭下げられたのよ!!　膝まで付かれたのよ!!

　お父様とラリーお兄様は呆気にとられて言葉失ってるし、ジュリアは溜め息を吐いてるし、リアスはやけにキラキラした目で私を見詰めている。

　腰に回されたイシリス様の腕に力が入った。

「イシリス様!?」

「ミネリアは聖獣である俺の唯一の番。ユーリの態度は至極当然だ。今まで、そうでなかった方がおかしい」

　いやいや、そうかもしれないけど……偉いのはイシリス様であって、私じゃないし。私が何か偉業を成し遂げたわけでもないし。

「はい、その通りでございます。ミネリア王女殿下、今までのご無礼お許しください」

　大神官長様がそう言いながら頭を下げると、付き人たちも謝罪の言葉を述べてから、同じように頭を下げた。

　居た堪れないって、こういうことを言うのね。マジ、この場から逃げ出したいわ。

「どうするんだ？　許すのか？　許さないのか？」

　イシリス様が訊いてきた。

　どうやら、私が行動しないと先に進まないみたい。も～～わかったわよ。

「許します!!　許しますから、立ち上がってください」

　それ一択しかないよね。

「ありがとうございます、ミネリア王女殿下。これからは、私のことはユーリと名前でお呼びください」

　は～い、名前呼び決定。大陸で二番目に偉い人を。

　大神官長様は立ちあがると、とても良い笑顔でそう告げる。少し冷静になると、何か違和感を感じた。

　ん？　もしかして、イシリス様と打ち合わせでもしたのかな？　

　ふと、そんな考えが頭を過る。

「ユーリ、大義であった。これからも、頼むぞ」

　イシリス様が強引に終わらせようとしている。

　もしかして、本当にそうだったの!?　

　さすがに口には出さないわよ。空気が読めない私でも、これぐらいはわかるわ。

「はい。ミネリア様、これをどうぞ。通信用の魔法具です」

　そう言って渡されたのは、最新の魔法具だった。

　これ一個で国の予算が軽く飛ぶやつよね……

　さすがに、受け取る手が震えるわ。もしも壊したらって考えると、胃がズキッと痛みだす。できれば受け取りたくない。

「博識ですね、ミネリア王女殿下。予備はありますので、壊れても構いません。ご安心を」

　いやいや、安心できないわよ!!

　半ば強引に魔法具を渡してから、大神官長様一行は帰って行った。数人の付き人を残して。

　彼らは王都の教会に居を移した。

　とんでもない置き土産を残してね。