言いたいことはそれだけですか。では始めましょう

聖国の大神官長様、今度は遊びに来る

０８ 番

　ユーリ様は、あれからかもちょくちょく遊びに来ては、魔獣料理をたくさん食べて帰って行く。色々愚痴ってね。

　そのほとんどが、エンドキサン王国の王太子殿下との婚約解消の件なんだよね。一応、婚約は解消したみたいなんだけど、王太子様が諦めきれずに宣言したんだって。

　ユーリ様に認められる男になる。そして、再度、ユーリ様にプロポーズするってね。

　その話を聞いたとき、正直、キモって思ったわ。だって、一回断られているのに、諦めきれないから自分を磨いて再チャレンジって……ないわ。大人しく引き下がれって話だよね。

　それに、毎日、王太子殿下から手紙が届くんだって。う～さむいぼが。婚約していた時は、週に一度くらいだったらしいけど。

　毎日送られてくる手紙に、さすがのユーリ様もゲンナリしていて、今は読まずに焼き捨ててるそうよ。一回、開封しないで手紙をそのまま送り返したら、三倍の厚さの手紙が届いたらしい。マジか……まぁでも、王太子殿下が突撃してこないだけマシかな。エンドキサン王国も今は大変な様子だし、来たくても、なかなか国をあけることはできないよね。一応、王太子殿下だし。

　という感じに、新しくできた友だちがいきなり突撃してくるけど、それを除いたら、私の周りは至って平和かな。

　だから、なおさら色々考えるの。

　私はイシリス様を愛してる。

　始めは戸惑いもあったけど、イシリス様の番になれて、今はとても幸せよ。

　幸せだけど……聖獣様の番になるって意味を、私は深く考えていなかった。考えていた振りをしていたの。

「……眠れないのか？」

　ベッドの上で膝を抱えていると、獣姿のイシリス様が心配そうな声音で話し掛けてきた。

　私の寝室で一緒に夜を過ごすことはあっても、イシリス様は絶対、人に変異して同じベッドで寝ることはなかった。大事にされてるって、心からそう思う。

「はい……ちょっと、考えごとをしていて」

　素直にそう答えると、イシリス様がペロリと私の頬を舐めた。

「ミネリア、あまり難しく考えなくていい。俺が傍にいる。ミネリアが間違いそうになったら、俺が止める。反対に、俺が間違いそうになったら、ミネリアが止めてくれ。俺たちは番なんだから」

　本当に、イシリス様は優しい。言葉の端々に温かみを感じる。

　まだ、答えはでない。たぶんこれから先も、明確な答えなんてでないと思う。だから、ずっと悩み続けるんでしょうね。

　それでいいと、イシリス様が気付かせてくれた。

「……そうですね。私は一人じゃない。私の隣にはイシリス様がいますから」

　それに、大切な家族に、ちょっと変わった友だちもいる。頼れる人たちがいるから大丈夫。

「俺の番になってくれて、ありがとう、ミネリア」

「私の方こそ、番にしてくれてありがとうございます、イシリス様」

　そう答えると、イシリス様が前足で顔を隠し唸りだす。

　えっ、変なこと言った？　あっでも、可愛い。

「そんな可愛い顔で笑いかけるな」

　そう言われても困る。

「普通ですが……」

「首を傾げるな。あ～～あと、一年もあるのか……」

　一年後に、イシリス様と結婚式をあげることになってるの。私の十八歳の誕生日にね。

「一年なんて、すぐに過ぎますよ」

「そうだな。番になるまでも、かなり待ったんだ、後一年くらい我慢する」

「はい、イシリス様」

　にっこりと微笑みながら、私は答えた。

　ーー私も我慢してるんですからね。

　絶対、口にはしないけど。まぁそれでも、イシリス様には伝わってるんだけどね。






☆☆☆

　最後まで読んでいただき、ありがとうございます。

　私事ですが、〈第六回　ライト文芸大賞〉に参加しています。

　タイトルは【俺は妹が見ていた世界を見ることはできない】です。完結済み作品です。

　拙い文章ですが、少しでも読んでいただけると、とてもとても嬉しいです。

　これからも、頑張って書いていくので、応援宜しくお願い致します。