推しと清く正しい逢瀬（デート）生活 ーこっそり、隣人推しちゃいますー

隣にいるために(１０)

　成瀬さんはそう言うと、優しく目を細めた。その笑顔にまたドキッとする。

「……応援してます」

　今度は控えめにそう言うと、成瀬さんは嬉しそうに頷いた。その笑顔は、出会ってから今日までに見た中で一番晴れやかなものに見えた。

「……俺、石川さんに出会えてよかった」

　ぽつりとこぼれたその言葉に、胸がじんと熱くなる。「出会えてよかった」と、そう思ってくれていることが、何より嬉しかった。

「でも私なんて、なんの力もありませんよ？　芸能界にコネなんてありませんし、願いを叶える特別な能力も残念ながら持ち合わせていませんけど？」

　私はわざと茶化すようにそう言った。だけど、成瀬さんはどこか複雑そうな表情を浮かべる。

　調子に乗って、何か気に障ることを言ってしまっただろうか？

　内心でそう不安になっていると、成瀬さんは言いにくそうに口を開く。

「別に、石川さんにコネとかそんなことは望んでないよ。これは、俺自身の力で切り拓かなきゃ意味がないことだから。ただ俺は、石川さんの応援が欲しいんだ。完全に俺の単なるわがまま」

　成瀬さんは言葉を切ると、少しだけ視線を遠くに向けた。そして、まるで心の奥にしまっていた本音を差し出すように、ゆっくりと丁寧に言葉を紡ぐ。

「だけど、それがどんなに心強いか……。きみがここで蓮を叱咤していたあの日、本当にそう思ったんだ。きみの言葉はいつだって力強い。きみの言葉にはきっと、人を奮い立たせる力があるんだ。だから、その力で俺を奮い立たせてほしいんだ」

　成瀬さんの言葉はとても真っ直ぐで、私の心に深くじわじわと染み込んでいく。私は思わず泣きそうになった。

　これは、もしかして推しからの最大の賛辞なのでは？

　私は嬉しさのあまり言葉が出なかった。涙をこらえていると、成瀬さんの唇が遠慮がちに動く。

「だからお願い。俺を見ていて」

　成瀬さんの瞳が私を映す。その瞳はどこか切なげだ。縋るような眼差しに、胸がギュッと締めつけられる。

　そんなに必死な顔をしなくても、あなたを推すと決めたあの日から、私はあなただけをずっと見ているというのに。

　いや、推しとしてだけじゃなくて、もっと別の感情も混じっているのだけど。でもそれは伝えることができない。伝えてしまったら、私たちの関係は変わってしまうから。

　私が黙っているからか、成瀬さんの瞳が不安げに揺れている。

　そんな目で見つめられたら断れるわけがない。そもそも断るなんて選択肢は初めからないのだけど。