最弱無双は【スキルを創るスキル】だった⁈～レベルを犠牲に【スキルクリエイター】起動!!レベルが低くて使えないってどういうこと⁈～

第３章 リスタート

０５２ 解放と消滅

『シンを……、悪夢から解放してください……。』

　それは、カイリの悲しみに満ちた決断だった。
　幼馴染を……友人を殺す……
　それをカイリに決断させてしまった。
　これはカイリたちに憎まれようとも、恨まれようとも、俺がすべき決断だったはずだ……
　なにやってんだよ、まったく。
　情けないにもほどがあるな。

『カイリ……。カレン、アスカ……、すまない。シンを救えなかったことを許してほしい。』

　俺は３人への贖罪の言葉のを口にした。
　３人は、涙を浮かべるも必死で耐えていた。
　ここで泣いてはいけないと……

　スキル【レベルドレイン】!!
　
　俺は、シンの身体を乗っ取った強欲に向けてスキルを発動させた。
　効果はすぐに現れた。
　シンの身体からは、黒い靄の様なものが抜け出ていく。
　アスカがステータスを確認すると徐々にシンのレベル……生命力が減っていっていた。

［ん?!何ですかこれは⁉生命力が低下している?!どういうことです⁉プロメテウス!!これはどういうことです?!］

　突然の出来事に取り乱した強欲は、俺を睨んでいる。

［あなたですか!!今すぐやめなさい!!くそっ!!くそっ!!］

　必死になって体を動かそうとするも、まだ身体に馴染んでいなかったのか、全く反応していない様子だった。

「みんな、ごめん。カイリ……あり……が……」
「シン!!」

　シンが最後の抵抗を試みていたようだった。
　必死になって動こうともがくものの、シンの身体は言うことを聞かず、強欲へのスキルの効果が顕著に現れていいた。

［くそ!!その顔覚えました!!プロメテウス!!覚悟なさい!!］

　最後の強欲の言葉と共に、シンの身体は俺たちの前から霧散した。
　本当に消滅したのだ。
　後に残された物は、シンの装備一式だけだった。



　それにしても、レベルドレインは本当に鬼畜だった。
　シンが貯め続けたレベルを根こそぎ奪い取ったのだから……
　俺のレベルは今ので９レベル一気に上がったのだ。

　そしてさらに嫌なものを見てしまった。

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基本情報

　氏名　　：中村なかむら　剣斗けんと
　年齢　　：３５歳
　職業　　：探索者Ｆ
　称号　　：生命の管理者

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生命の管理者：生命の殺生与奪・存在の権限を得た者に与えられる。

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　何とも物騒な称号が付いたものだ。
　ただ、これは俺が背負うもので間違いないと思う。
　俺はシンを消滅させたのだから。

「じゃあ、シン達の装備を回収して帰ろう。自衛隊にも事の顛末を話さないといけないしね。」
「シン？誰ですか？」

?!?!?!?!?!?!?

　俺はその場で吐き出してしまった。
　カレンの言葉で理解してしまった。
　確かに消滅してしまったのだ。
　存在そのものが……

「ケントさん?!アスカ、回復魔法をお願い!!」
「先輩!!しっかりしてください!!」
「ケントさん!!ケントさ……」

　薄れゆく意識の中でカイリの声が聞こえた気がした。





ピチョン
ピチョン
ピチョン
ピチョン



　目を覚ますと、白い天井が目に入ってきた。
　ここは知らない場所だ。

「ケントさん!!」
「カイリ……。ここは？」

　辺りを見回すと、どうやら俺はベッドに横たわっていたようだ。
　そんな俺の横に、カイリが座っていた。
　その目には涙を溜めて、俺の手を握っていてくれた。
　どうやら心配かけてしまったようだ。

「ここは訓練施設の医療施設です。ケントさんがいきなり倒れてしまって。そしたら、私たちが第６層に向かったことを知った、自衛隊の方々がちょうど到着して、ここまで運んでくれました。」
「そっか……、ごめん。迷惑かけたね。」
「そんなことありません。あ、お医者さん呼んできますね。あと、みんなも。」

　そう言うと、ハンカチで目元を拭ってカイリは病室を出ていった。

ガラガラ

「あ、目を覚まされましたね。それにしても女性を泣かせるとは、中村さんも罪作りですね。」
「一ノ瀬さん……、冗談きついですよ。」

　カイリと入れ替わりで病室に入ってきたのは、自衛官の一ノ瀬さんだった。

「中村さんもなかなか無理をされる。『探索者型イレギュラー』の討伐は出来れば自衛隊に任せてほしかったですね。でも、ご無事で何よりです。」
「あの、ここまで運んでくれたのって……。」
「はい、私たちの部隊です。」
「そうでしたか、ありがとうございます。」
「これも我々の任務ですから、お気になさらず。ところで、いったい何があったんですか？突然倒れたと聞いていますが……。」

　俺は一ノ瀬さんに一連の出来事を説明した。
　もちろんスキルについても。

「それはまた……。中村さん、この件は私の処で一度留めます。おそらく国は中村さんを拘束する可能性が高いです。それほどまでに危険なスキルですから。その、シンと呼ばれた青年についても確認します。記憶だけなのか……、または記録もなのか。そこを調べないといけません。」
「一ノ瀬さん、今の会話でわかりました。おそらく、記憶からは抹消されています。訓練施設入り口での一件で、一ノ瀬さんはシンと会っていますから。それをわからなかった時点で、抹消は確定だと思います。」

　こいつは参ったな。
　たぶん俺は、今後ずっとマークされることになる。
　このスキルがどういうものなのか、どこまで通じるのか、それもわからないのだから。

「なるほど……わかりました。シンという青年に、私も会っているんですね。ですが、私にその記憶がない……つまりは記憶の抹消。存在の抹消だという結論。確かにその通りですね。まず、記録についてはこちらで調べます。どうか、周りには話さないでください。」

コンコンコン

「ケントさん、入りますね。」

「では、私はこれで。」

　そう言うと一ノ瀬さんは病室を後にした。

「ケントさん、今のって一ノ瀬さんですか？」

　カイリがみんなを連れて来たと同時に、一ノ瀬さんは病室を後にした。

「あぁ、カイリも会ったことあったんだっけ？」
「はい、前に一度。確か、探索者のストーカーがいて助けてもらいました。」
「そっか……」

　あの一件も、みんなの中ではすでに改ざんされているのか。
　つまり、シンを知るのは俺だけだってことか……
　何とも言えない後味の悪さがあるな。

「先輩大丈夫ですか？突然だったんでびっくりしましたよ。」
「そうね。ケントさんあまり無茶はしないでくださいね。あなたはこのパーティーのリーダーなんですから。」

　谷浦に心配されることになろうとはな……
　虹花さんには苦労かけてしまったかもしれないな。

　すると、谷浦が小声で俺に耳打ちしてきた。

「先輩……。あの時消滅させたのって……『シン』って子ですよね？」
「谷浦⁉」
「はい、その通りです。なぜか、俺は覚えています。おそらく、スキルの関係かもしれません。」

　『クリエイター』系のスキルか?!
　そうかこれは自称神の権能の一部を与えられたものだ。
　だから、このスキルホルダーはある意味摂理から独立しているのかもしれないな。

「谷浦、絶対にこの件について口を開くな。お前まで拘束される可能性がある。」
「マジっすか!?まぁ、この一件で考えればそうかもしれないっすね。」
「巻き込んで悪かった。」
「何２人で話し込んでるんですか～？」

　俺たちが小声で話していると、アスカが不思議そうな顔で覗き込んできた。

「いや、特にな。そうだ、あのあとってどうなったんだ。『探索者型イレギュラー』の装備品とか散らばってただろ？」
「はい、あれは回収して今自衛隊に確認作業してもらってます。持ち主……おそらくは死亡されているでそうが、わかれば返却する予定だそうです。」
「そうか、見つかるといいな。」
「そうですね。」

　病室にしんみりした空気が漂っていた。

　俺はきっとこの先も、この子たちに迷惑をかけるんだろうな。
　今回の件も含めて、俺と谷浦は普通の探索者としてやっていけるのか疑問になる。

　『クリエイター』系のスキル。
　『七つの大罪』系のスキル。
　『七つの美徳』系のスキル。

　分かっているだけでも物騒すぎる。
　これは可能性にしかすぎないが、おそらく『神話』系のスキルまたは称号が存在していそうだった。
　強欲が口にした【プロメテウス】という名前は、ギリシャ神話の【人に火を与えた神】だ。
　プロメテウスは、人間に〝火〟を与えることで、〝文明の進化〟を促した。
　なら、今回俺たちに与えられた〝スキル〟がこの〝火〟にあたるとしたら……それこそが〝生命の進化〟を促すトリガーとなったとしたら……
　考えるだけでも嫌になるな。
　あと、出て来た名前は【セフィロト】……と言えば生命の樹か。
　ユダヤ教のカバラでは『宇宙万物を解析する為の象徴図表』とされている。
　まさか、これも……

　いや、やめよう。
　これ以上考えても仕方がない。
　俺は一般人で、学者じゃない。
　いくら考えても憶測の域を出ることはないだろうから。

「おや、もう大丈夫そうですね。」

　カラカラカラとカートを押している看護師とともに、医官と思われる男性がやってきた。

「はい、ご迷惑おかけしました。」
「礼には及びません。それに、ここに運ばれる人の中では軽傷ってより、無傷ですからね。」

　医官の男性は、そう言いながら苦笑いをしていた。
　看護師から体温計を渡され、体温測定を行った。
　逆の腕では血圧を測っている。

「うん、大丈夫そうですね。自宅へ帰っていただいて結構ですよ。」
「ありがとうございます。」
「いえ、ではお大事に。」

　医官の男性は次の病室へと向かっていった。

「じゃあ、帰りますか先輩。」
「だな。」

　谷浦の言葉を受けて、俺たちは医療施設を後にした。

「ケントさん、おなかすきました!!」

　アスカが、いきなり大きな声でおなかすいたアピールを始めた。
　その声につられて、カイリとカレンも声を上げて、３人でおなかすいたの合唱を始めたのだ。
　思わす、俺は笑い出してしまった。
　きっと、俺の表情が暗いのを気にしていたんだと思う。
　だからあえてそうしたのだろう。

「そうだ、虹花さん。今回の探索の結果はどうなりました。」
「はい、第６層だけで一人頭１５，０００円強でした。第五層までの分を合わせても約２万円ですね。」

　あれ？意外と多いの？少ないの？微妙な金額だな。
　でも、日給２万って考えたら多いのか？

「ケントさん、これにはまだ『イレギュラー』討伐の報奨金が含まれていません。こちらについては後日になるそうです。金額も現在未定です。」
「虹花さん、毎回管理ありがとうございます。」

　うん、２万稼いだなら少しはいいかな。

「じゃあ、街に戻ったら何か食べに行こう。」
「「「ごちになります!!」」」

　え？まじで?!

「先輩……ごちです!!」
「ケントさん……ドンマイです。」

　５人ともにこやかに歩き出していく。
　まぁ、心配かけたしな。

　シンの事。
　スキルの事。
　これからの事。
　いろいろ考えないといけないけど、今は生き残ったことを素直に喜ぼう。



　そして俺たちは、これから起こるであろう悲劇をまだ知らなかった……