【12話完結】自分だけ何も知らない異世界で、婚約者が二人いるのですが？

第12話：新たな関係

第12話：新たな関係

　静かな風が、王城の庭を吹き抜けた。

　朝の光がやわらかく差し込み、冷えた空気を少しずつ温めていく。
　夜の闇に閉ざされていた世界が、ゆっくりと色を取り戻していくようだった。

　遠くから、小鳥のさえずりが聞こえる。
　まるで、新しい一日を祝福するかのように。

　──長い夜が、終わったんだ。

　僕は深く息を吸い、隣に座るルシアンを見た。

　彼の顔色は、昨日よりずっと良くなっている。
　呪いは完全に消え、彼の体を蝕んでいた闇はもうどこにもない。

　けれど。

　彼の横顔は、どこか寂しげだった。

「ルシアン」

　呼びかけると、彼はゆっくりとこちらを向いた。

「……レオン」

　青い瞳が、まっすぐ僕を映している。
　その奥には、迷いと、決意が混ざり合っていた。

「私は……君のそばにいたいんだ」

　静かな声で、ルシアンが言う。

「でも、今度こそ……君に選んでほしい」

　僕の心臓が、大きく跳ねた。

「今までみたいに、嘘で縛るんじゃなくて……君が、本当に望む形で」

　ルシアンの手が、膝の上でそっと握りしめられる。
　その仕草が、彼の不安を物語っていた。

「私が、君の望む相手じゃないのなら……もう、傍にいることはできない」

「……」

「だから、選んでほしい。私が、君の人生に必要な存在なのか……それとも──」

　言葉を途切れさせたルシアンは、そっと視線を落とす。

　僕は彼の手を見つめ、ゆっくりと口を開いた。

「……ルシアン」

「……？」

「あなたが僕を蘇らせたのは……僕を愛してくれていたから、なんですよね？」

　僕の声が、風に溶けるように静かに響く。

「だったら、その想いまで……僕に隠さなくていいです」

　ルシアンの瞳が、驚きに見開かれた。

「レオン……？」

「あなたが僕を騙したこと、嘘をついたこと……全部、すぐに許せるわけではないです」

　僕は、はっきりとそう言う。

「でも……僕が今、生きているのは、あなたが僕を愛してくれたからです」

　ルシアンの唇が震える。

「あなたが僕を失いたくなかったように……僕だって、あなたを失いたくないです」

「……っ」

　ルシアンの瞳が、かすかに揺れる。

「もう、嘘をつかないでください」

　僕は彼の手を、そっと取った。

「あなたが僕を愛してくれていたように……僕も、あなたを大切にしたいです」

　ルシアンの手が、小さく震えた。

「……いいのか？　本当に……私で」

「あなたがいいです」

　その言葉を聞いた瞬間、ルシアンの目から涙がこぼれた。

「……ありがとう」

　震える声で、彼は微笑む。

「ありがとう……レオン……」

　その笑顔は、どこまでも優しくて、どこまでも愛おしかった。
　僕が初めて見る、本当の安堵に満ちた表情だった。

　僕は、そっと彼の手を握り返した。

　──もう、嘘はいらない。

　これは、僕たちの新しい始まりだ。

















エピローグ

　医療塔の扉が静かに開いた。

　朝の光を浴びながら、黒衣の男がゆっくりと外へ踏み出す。

「……ようやく、外に出られたな」

　ルシアンは息を吐き、僅かに目を細めた。療養生活を送っていたせいか、肌は以前にも増して白く、けれど表情は穏やかだった。

「退院おめでとうございます、ルシアン」

　僕がそう言うと、彼はふっと微笑む。

「君が迎えに来てくれるなんて嬉しいよ、レオン」

　その言葉に、少しだけ頬が熱くなる。まだ完全に慣れたわけではないけれど、もう彼の笑顔を避けることはない。

「おめでとう、ルシアン」

　そんなやり取りの中、不意に鋭い声が割り込んだ。

「……ずいぶんと仲が良さそうだな」

　振り返ると、そこには白銀の鎧を纏った騎士――カイルが立っていた。

「カイル……」

　僕が思わず彼の名を呼ぶと、カイルはじろりとルシアンを睨む。

「お前がレオンを助けてくれたことには感謝している」

　静かな声だったが、その奥には冷えた怒りが滲んでいた。

「だが、それとこれとは別だ。……気づいたら、俺の婚約者が、お前とまるで恋人のように寄り添っているのはどういうことだ？」

　僕は息を呑む。

　ルシアンが、表情を変えずに答えた。

「彼が私を選んだ。ただ、それだけだ」

「それだけ……？」

　カイルの目が鋭くなる。

「レオン、お前は俺の婚約者なんだぞ」

　ずん、と重みのある声が響く。

「……そ、それは……」

「何もわからないまま死んで、知らない間に蘇って、気づけば偽の婚約者がいた……そんな状況で、お前は本当に、自分の意志でそいつを選んだと言えるのか？」

　カイルの言葉は、容赦なく僕の核心を突いた。

「お前は、ただ流されているだけなんじゃないのか？」

　胸が痛む。

　流されたわけじゃない。ルシアンと向き合い、彼の想いを知って、それでも選んだつもりだった。

　……でも、本当に、僕は自分の意志で選んだんだろうか？

「……カイル」

「お前が何を思っているのか、俺には全部わからない。けど……」

　カイルは一歩近づき、僕の肩を掴んだ。

「俺は、お前を手放すつもりはない」

「え……」

「お前が誰を選ぼうと、何を思おうと関係ない。俺は、お前を愛している」

　言葉が、強い。

「だから、レオン。お前は俺の婚約者として、俺の隣に来い」

　カイルの手が、ぐっと力を込める。

　思わず息を呑む僕の横で、ルシアンが小さく息を吐いた。

「……強引だな、騎士殿」

　冷静な声だ。

「レオンの意志はどうなる？」

「意志？」

　カイルが僅かに眉を寄せた。

「お前は、自分が彼を愛しているから隣にいてほしい、と言ったな」

「ああ」

「……なら、彼の気持ちは？」

　ルシアンは静かに僕を見た。

「レオンは、誰の隣にいたい？」

　心臓が、強く鳴る。

　僕の答え次第で、すべてが決まる。

　このまま何も言わなければ、カイルは僕を連れて行くだろう。
　でも、それは僕の望む道じゃない。

　――僕が、選んだのは。

「僕は……」

　唇を噛み、そして顔を上げる。

「僕は、ルシアンの隣にいます」

　静かな声で、はっきりと告げた。

　カイルの手から力が抜けるのがわかった。

　沈黙が降りる。

　長い、長い沈黙。

　そして、カイルはゆっくりと目を閉じ――

「……そうか」

　低く、搾り出すように言った。

「わかった」

　そう言って、僕の肩から手を離す。

　けれど、彼の瞳にはまだ諦めきれない光が宿っていた。

「……ルシアン」

　カイルは最後に、ルシアンを睨みつける。

「こいつを泣かせたら、今度こそ俺がお前を殺すからな」

　ルシアンは、小さく笑った。

「その時は……好きにすればいい」

　それが、二人の間に交わされた最後の言葉だった。

　カイルは踵を返し、その場を去る。

　彼の背中を見送る僕の胸には、鈍い痛みが残った。

「……いいのか？」

　ルシアンが、そっと尋ねる。

「カイルは……お前を愛しているぞ」

「……わかってます」

　わかってる。

　でも、僕が選んだのは――

「あなたです、ルシアン」

　そう言うと、ルシアンは静かに目を伏せ、微笑んだ。

「……ありがとう、レオン」

　そして、彼の手が、そっと僕の手を握る。

　その温もりに、僕は微笑みを返した。

　長い嘘の時間は、もう終わった。

　これが、僕の選んだ未来だ。

　朝の光が、僕たちを包み込んでいた。