孤児院の愛娘に会いに来る国王陛下

5章 旅立つ日はいつ？

おちび達を捕まえろ！

ああ見えて多忙なジェラルドは、食事をしたあと直ぐに王宮に戻っていった。遊び相手がいなくなり最初はグズっていたおちび達も、食後のデザートが運ばれてきた時には機嫌が良くなっていた。


「おちび達、これを食べ終わったらお風呂に入りますよ！」


「「「はーーい！」」」


口にクリームをいっぱいつけて元気良くお返事するおちび達。


「エチカ王女…まさか貴女が入れるのか？」驚くカイデルとビビアン


「えぇ、これでも孤児院では倍以上のおちび達を面倒みてましたから、３人ぐらい朝飯前ですわ！」


唖然とする２人と苦笑いのランバート。


「奥様！私達をお手伝い致します！」


聞いていたメイド達がエチカに申し出る。


「うーん…大変よ？」


「大丈夫です！私には兄弟が５人いましたから！」


「本当！？それなら問題ないわね！…でも一応聞くけど、子供達の行動も一緒かしら？」


「お風呂場に行く途中でトイレに行きたがるし、お風呂場でも大惨事になります、それに服を着たがらないですね…風呂場に行く前に脱ぎ出します！」


メイドが熱く語ると、エチカが立ち上がり固い握手をかわす。するとおちび達もその上に手を乗せてきたので、その場に笑いが起こった。


「さぁ！おちび達共！風呂に行くぞ！私のあとに続きなさい！」


「「「はーーい！」」」


エチカはそう言うとゆっくり歩き出した。そのあとをヒヨコの様についていくおちび達、それが可愛くて、カイデルとビビアンそしてランバートは微笑ましく見守る。



「かーしゃん！うんちちたい！」堂々と宣言するチロ


「リクはだいじょぶー！」どや顔のリク


「ぼきゅ…でりゅ…」恥ずかしがりながら言うエドワード


「奥様！私がエドワード坊っちゃんを抱えます！」


「お願い！チロこちらにいらっしゃい！」


「あい！」


エチカとメイドが各々おちび達を抱えて走り出して、そのあとを追うリク。そんな騒々しい光景を唖然と見つめるカイデル夫妻。


暫くして戻ってきたチロとエドワードは全裸で走っている。何故かリクも全裸で、３人を追うようにエチカとメイドがやってくる。


「そのまま捕まえて、お風呂場へ直行でお願い！」


「分かりました！」


走り回る３人を囲い混んでいき、一気に捕まえる。


「捕まえた！風呂に行くわよ！」


暴れるチロを捕まえたエチカは、直ぐ様お風呂に駆け込んでいった。ベテランのメイドは右にリク、左にエドワードを小脇に抱えて冷静に風呂場に連れていく。


その光景を見て爆笑するランバートと開いた口が塞がらない夫妻だった。