娼館で死んだΩ、竜帝に溺愛される未来に書き換えます

３８、噛み合わぬ想い

執務室へ向かう途中、アドリアンの歩調が妙に速い。
その背中から、抑え込んだ苛立ちが伝わってくるようだった。
やがて執務室へ着くと、アドリアンは扉を閉めるなり、鋭く問うた。

「——どこにいた？」
「……？」
「舞踏会の最中、君が消えた時間のことだ」

エリオットは表情を変えず、静かに答えた。

「……体調が優れず、別室で休んでいました」
「それは、本当か？」

アドリアンの金色の瞳が揺れる。

「貴族たちが、君とシグルド陛下のことを噂していた」

エリオットは、ゆっくりと息を吸う。

（……やはり、それか）

「旦那様、それが公爵家にとって何か損になることでしょうか？」
「……っ」

アドリアンの眉が、わずかに寄る。

「君は……本当に、何とも思っていないのか？」
「何を、でしょう？」
「君と、シグルド陛下のことだ」
「公爵夫人として、外交の一環です」

エリオットは冷静に言い切った。

「少なくとも、公爵家に害をもたらすようなことはしていません」

その瞬間——

「……！」

アドリアンの指先が微かに震える。
アドリアン自身、自分が何に苛立っているのか分からなかった。

「……君は、公爵夫人だ」
「ええ。だからこそ、公爵家に利益となるよう振る舞っています」

その余裕すら感じられる態度に、アドリアンの焦燥感はさらに募る。

「…………」

暫くの間、部屋の中に沈黙が流れた。
何も言わなくなったアドリアンに対して、エリオットは小さく息を吐く。

（……自分はヴェロニクという存在がいるくせに、僕には貞節を求めているのか？くだらない）

「——もう、休ませていただいても？失礼いたします」

エリオットは静かに一礼し、背を向けた。




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