罪悪と愛情

間違い電話？

「……えっと、あとは何か……あっ！」


　ぼんやりと月の浮かぶ、ある夜のこと。
　地元のスーパーにて、買い物籠を手にそんな呟きを零す僕。そして、大きな声を出してしまったせいか近くから疎らに視線を……うん、ごめんなさい。

　でも、思わず声を出してしまったのには一応の理由があって。と言うのも……なんと、卵のパックのすぐ下にて、平時の半額近い値段が表示されていたから。まだ家にストックはあるからまだ今日はいいかなと思っていたけど……うん、これは買うしかない。僕にとって、卵はいくらあっても困ることはないからね。



「――ふんふ～ん」


　それから、ほどなくして。
　帰り道、鼻歌を響かせつつ閑散とした住宅街を歩いていく。我ながら気持ち悪いとは思うけど、今更だし気にすることもない。そんなことより、今から何を作ろうか楽しみでしょうがない。さて、どうしようかな？　やっぱり、王道のオムライス？　それとも――

　――トゥルルルルルル。

　そんなウキウキの最中、ふと右のポケットから響く電波音。仕事に関する電話……ではないと思う。今は主任も含めほぼ皆飲み会に出ているはずだし、流石に仕事のことなど考えていないだろう。そして、だとすると仕事それ以外で僕に掛けてくるとすれば――


『……あっ、真織まおりせんぱい、わたしで～す。先輩の可愛い可愛いお嫁さんの蒔まき――』


　突如、言葉が途切れる。まあ、突如でも何でもなくただ僕が通話を切ったからなのだけど。……いや、だってほら――

『――ちょっと、なんで切るんですか先輩！』
「ああ、どうやら間違い電話のようでしたので。ご存じの通り、僕にお嫁さんはいないので」
『……ああ、なるほど。確かに、まだ結婚はしてないですしね。なので、正確には婚約――』



『――ちょっと、だからなんで切るんですか先輩！』
「ああすみません、ちょっと電波が……いえ、ちょっと面倒だったので」
『正直すぎる!!　せめてちゃんと言い訳してください!!』

　すると、スマホ越しに届く甲高い声。……うん、ほんと面倒くさい。でも、ここで切ったら余計面倒なことになりそうだし。なので――

「……それで、何の御用でしょう？　降宮さん」
『それはもちろん、先輩とお話ししたいなぁと。それとも、用事がなくては電話しちゃいけないんですか？』
「……いえ、そんなことは……」

　そう尋ねると、ありありと不服を湛えた声で返答が届く。いや、もちろんいけないわけじゃないけども……ただ、今更ながら用事もなく僕に掛ける人も珍しいなと。
　

「……ところで、飲み会はどうなさったのですか？　まさか、もう解散というわけでもないですよね？」

　ともあれ、そう尋ねてみる。こういうのに参加したことがないので、知ったようなことは言えないけど……それでも、解散にはまだ早い気が――

『……ああ、もちろんまだ解散なんてしてませんよ。皆さん、今頃二次会のカラオケに向かってる頃かと。ですが、流石にそこまでは付き合ってられないかなと。なので、適当に理由つけて抜けてきちゃいました』
「……なるほど。ですが、気が乗らないのであれば理由などつけずとも普通にお断りすれば良いのでは？」
『……はぁ、先輩みたくそれが出来れば苦労はないんですけどね。これでも、立場というものがありまして』


　すると、心底うんざりしたような口調でそんなことを言う降宮さん。まあ、彼女には彼女の事情があるのだろう。……ところで、僕はお断りはしていませんよ？　ただ、普通に誘われていないだけで。


『――というわけで、景気づけに私のお部屋で一杯やりましょう！』
「いや、飲んだんじゃないんですか？」
『あんなの飲んだ内に入りませんよ。量じゃなく気分的に。あっ、そのまんまなし崩し的に、なんて色っぽい展開も私的には全然アリですよ？』
「嫌ですよ。例え同意があったとしても、お酒の入っている相手とそういうことをしたら罪に問われる可能性もありますし」
『……どうせ素面しらふでも何もしてこないくせに』


　その後、そんな会話を交わす。……まあ、確かに。お酒が入ってようとなかろうと、そんなことをする度胸なんてこの僕にあるはずないし。

『とにかく、ぱあっと一杯やりましょうよ！　先輩が飲めないのは知ってますし、お茶でもコーヒーでも良いですから。それじゃ、待ってますね～』
「あっ、ちょっと降宮さ……あっ」

　慌てて抵抗の意を示そうとするも、読まれていたのかプツリと途切れる。たぶん、かけ直しても出ないだろうな。……うん、行くしかないか……あぁ、作りたかったなぁ、オムライス。