なぜか水に好かれてしまいました

1 ネイルで気分転換

　どうなっちゃったの？私。

　なにこれ？　誰か教えて？

　私、滝村敦子28歳。ＯＬ。
　今まで平凡を絵にかいたような人生を送ってきましたが、今日から、平凡な生活じゃあなくなるようです。


　滝村敦子は、机の上の書類をかたずけて、席を立った。


　「お先に失礼します」

　「お疲れ～」

　「お疲れさま」

　いくつかまだ仕事をしている机の住人達から、声が上がった。

　滝村敦子は、フロアー隅にあるタイムカードを手にとり、タイムカードを押した。
　夕方6時。タイムカードには、別の日にも同じ時刻が、記されている。

　更衣室に行く前にふと、廊下の先の窓を見れば、もう薄暗くなっており、空がきれいなオレンジ色と紺色のツートンになっていた。

　（この前まで、あんなに明るかったのに）

　8月も下旬に入り、日が短くなった気がする。
　同じフロアーにある更衣室に入ると、すでに何人かいた。

　「お疲れ様で～す」

　敦子に声がかかった。
　今年入社組の3人だった。

　「今年の入社組は、かわいいよな」

　休憩室で男性社員が言っていた通り、その三人組はかわいらしい子たちだった。
　おとなしめなメイクに、キレイめな洋服。
　女の敦子から見ても、好感が持てるような子たちだ。
　しかも性格もよさげで、すべてが男性受けしそうだ。

　「お先に失礼しま～す」

　三人組はきちんと挨拶して、更衣室を出て行った。
　更衣室でも騒がないところがこれまた好感が持てる。
　
　（なんだか私、男目線になってるなあ）

　敦子は、ひとつため息をついた。　
　実用一点張りで選んだワンピースを着る。
　忙しい朝には、ワンピースは重宝だ。コーディネイトしなくていいからだ。　
　同じくコスパで選んだ、靴と鞄をもって更衣室を出た。



　敦子が働いているのは、食品メーカーの本社である。高層ビルの8階から10階まで使用している。
　敦子は、経理部門に所属しており10階にいる。
　開発や製造は別の場所にあり、このビルには主に営業や企画、経理部門が入っている。

　ここに努めて6年になる。
　自分でも希望したところに、入社できて満足していた。
　最初の一年は、無我夢中で頑張ってきた。

　しかし4年たったころからだろうか。いつもと同じ業務、いつもと同じ生活に、何か物足りないものを感じ始めたのは。
　お給料もそこそこにあり、今住んでいるアパートも会社から2駅で近く、周りの治安もよく満足している。

　しかしである。私生活に潤いがない。

　以前は友達と、週一でお食事や飲み会に行っていたが、27歳を過ぎたあたりから徐々に減ってきた気がする。
　というのもみんな、彼氏ができたりして忙しくなったのだ。
　以前から彼氏がいた子もいたのだが、やはり最近では彼氏が優先されてきたような気がする。

　（男女とも30歳間際になると、結婚を意識するからなのかなあ）

この前一緒に食事に行った友達とも話したばかりだ。
　
　（今は、まだ友達がいるからいいけれど、どうなるのかなあ）

　漠然とした不安を感じるようになったこの頃である。
　仲の良かった同期の子たちも、次々に社内恋愛に発展しており、余計考えてしまうのかもしれない。

　敦子も他の部署の人たちと飲み会みたいなことをやってきたが、地味な外見と内気な性格で彼氏ができない。
　というか、今までもこれからも、できる気がしない。

　（みんな、どうやって結婚してるんだろう）


　最近では電車に乗っている人たちの指にはまっている指輪が、目について仕方がない。
　それを見るたびに、なんとなくすっきりしない気分になっている。


　今日は金曜日。明日あさって会社はお休みだ。
　休みの間何の予定もない敦子は、なんとなくまっすぐ帰りたくなくて、アパートに近い駅のそばの百貨店に寄ることにした。

　敦子の唯一の贅沢はネイルだ。少しだけお高いのを買うのが好きなのだ。
　今日も、お目当ての化粧品売り場に向かう。

　ネイルをいくつか見て、今日見た中で一番気に入った色を買うことにした。
　薄い桜色。
　この前買ったものと似ているが、メーカーによって少しずつ発色が違うのだ。

　それを買って、ついでにデパ地下で少しだけお惣菜を買って帰った。

　夕食を食べお風呂に入り、やっと一息つく。


　今日買ったばかりのネイルを、袋から出して眺めてみる。
　デパートと家の明かりの下で見るのとでは、ちょっと違うのだ。
　爪に塗るのも好きだが、こうやって眺めるのも好きなのである。

　「あれっ？なんか光った？」

　いつものようにネイルを目の高さより少し上げて眺めていると、ビンの中に何か光ったものを見つけた。
　今日買ったものはラメ入りではないので、光るものはないはずだ。

　「目の錯覚かなあ」

　もう一度よく見てみたが、何度見ても光るものを見つけることはできなかった。

「まあいいや。塗ってみるか」

　こうして金曜日の夜は、ゆっくりと過ぎていった。