ワンチームで、勝利を

１０話：競馬と八重と石上がドライブ・デート

　その後、産経賞オールカマーと言う重賞レースに賭ける事にした。１５時になり出走馬が、観客の前を歩き、全部で９頭が、観客の前をゆっくり通り過ぎた。それを土佐が、真剣に見て、八重がビデオに取った。

　その結果、４番のトーセンダンディが、ひときわ動きが良くて、気合いもちょうど良いと語った。その他、スーパージーン、ウインジェネラーレの調子が良い様だと語った。

　そこで、トーセンダンディが、９番人気とわかった。それを見つけた石上が、トーセンダンディの単勝、２千円買うというと、富川、八重も同じ馬券を２千円ずつ買うと言い、馬券売り場に急いだ。

　そして、レースが開始となりトーセンダンディが、中盤まで真ん中を走っているので、大丈夫かと聞くと、土佐が、わからないと述べた。その後、第３コーナーで、するするとトーセンダンディが、上がってきた。

　その時、既に、スーパージーンは２位につけた。そして、先行馬が、バテるとトップに躍り出た。そして最終コーナを抜けると猛然とトーセンダンディが、加速して、スーパージーンになるバズに一気に抜き去って勝った。これには、観覧席から怒号が飛び交った。

　そして、払い戻し金が６６７０円と出て、石上、富川、八重は、万歳した。そして、石上が、半分は、土佐に返そうといい、払い戻し金の半分７万円を返すといい、他の２人も同意した。

　その後、秋葉原の八重の店に行き、その時、３人が７万円ずつ土佐に渡した。この頃、石上は、彼の父に言われて、横浜市の郊外で、住んでいない農家を探しに回った。

　その農家の人に土地と建物を現状渡しで安く買う営業をしてこいと言われ、平日は、横浜市を走り回っていた。２００４年１０月２３日１８時前、新潟県中越地方を中心に死者４０人、重軽傷者２８５０人被害を出す最大震度７の大地震が、発生。

　やがて２００４年が終わり２００５年となった。この年、石上は、父から別荘地探しを命じられた。御殿場や富士五湖、三島、沼津、伊豆の別荘の土地で、良さそうな場所を探してこいと指示されて出かけるようになった。

そして、御殿場の別荘地が、気に入り、また、沼津、修善寺が気に入った。愛知万博が、３月２５日から半年間、愛知県内の２会場で開催された。日本での「総合博」は１９７０年の大阪万博以来。日本を含む１２１カ国、４国際機関が参加した。

　テーマは「自然の叡智『えいち』」で、最新の環境技術が紹介された。シベリアの冷凍マンモスや企業パビリオンも人気を集め、入場者は目標の１５００万人を大きく上回る約２２０５万人に達した。

　その後、４月初旬、石上が、八重を誘って仕事で別荘地を探しに行くけど一緒に行かないかと誘うと面白そうと言い承諾した。そこで、東京インターからから東名高速で愛鷹インターへ行き、５軒の農地が売りに出ている場所へ行った。

　ここから沼津駅、三島駅まで車で約２０分。近くにゴルフ場があり標高が６００メートルと夏涼しく、海まで２５分。この区画を整備すれば、別荘が２０軒は、作れる。普段、三島、沼津のマンションに住み、冬暖かく夏は、涼しい高原に住む、何て素晴らしいのかと感じた。

　その話を奥さんに伝えると同意した。その後、沼津港へ行って、魚市場の駐車場に車を止めた。そして、食堂に入り握り寿司と魚の天丼を食べたが、実に美味くて安い。その後、狩野川の近くの景色の良いところを散策して回った。

　そこから、２５分で三島に到着し柿田川の伏流水のわき出る場所を見学。その後、３０分で修善寺温泉へ行き、日帰り温泉に入ってから珈琲を飲んで東京に帰った。

　東京には１６時半に到着し近くの用賀駅へ送り別れた。しかしこの年も英国やエジプトなど世界各地で同時爆弾テロが相次ぎ、多数の犠牲者が出た。　いずれも手口から、テロ組織アルカイダや同組織と関係のあるイスラム過激派の犯行とみられる。

　ロンドンでは７月７日、地下鉄と２階建てバスを標的とした４件の爆弾テロで５６人が死亡。エジプトでは同２３日、ホテルなどで爆弾テロが起き、８８人が死亡。

　インドネシア・バリ島でも１０月１日、レストランなど３カ所で爆発が発生し、日本人１人を含む２０人余が命を落とした。１１月９日には、ヨルダン・アンマンのホテル３カ所で起きた同時爆弾テロで５９人が死亡した。