クズ王子から婚約を盾に迫られ全力で逃げたら、その先には別な婚約の罠が待っていました？

4.助ける

「俺が助けようか？」

「え？」

「俺ならシャハルから守ってやれるよ。
　どうする？」

頭の上から降ってくるような声に、くすぐったさを感じる。
あの王子から守ってくれる？本当に？


「…そしたら帰らなくてもいいの？」

「うん、誰にも文句が言えないようにしてやれるよ。」

「どうやって？」

「俺の婚約者になればいい。今すぐに。」

「は？」

「そんな驚くなよ。婚約者を探すために来たんだろう？
　俺は大公で宰相の息子だから、それなりに身分は上だ。
　シャハルとも対等に話せるし、あいつは俺より弱いから文句も言ってこない。」

「…でも。」

「留学期間は卒業までの1年だろう？
　その間、婚約者として過ごして、俺と結婚してもいいと思ったら結婚すればいい。
　無理だと思ったら白紙にして帰ればいい。無理強いはしないと約束するよ。」

「…そんなことできるの？」

「できるよ。俺ならね。
　この国でシャハルのすることに文句を言える奴は数人しかいない。
　その中で独身の令息は俺だけだ。
　他の奴ともし婚約できても、シャハルは邪魔してくるだろう。
　…それに、このままレミアスに帰ったとしても、
　シャハルが婚約を申し込んできたら断れないんじゃないか？」

「うっ。」

「陛下を通して申し込まれたら、もう無理だろう。
　あきらめてシャハルと婚約するか？」

「それは嫌。それだけは嫌だわ。」

「だろう？じゃあ、俺にしとけよ。俺で何か問題あるか？」

問題？初対面で婚約を決めていいのかって問題はないの？
顔をあげて目を合わせると、目が私を心配しているように感じた。
同じ銀髪で紫目なのに、あの王子とは何もかもが違うように見える。
こんな初対面なのに、本当に頼ってもいいの？
思わず目を伏せると、抱きしめられていることを思い出して、顔が熱くなる。
この人と婚約？1年考えてみて、問題なかったら結婚するってこと？

「俺じゃダメか？」

少し低い声でささやかれて、もう耐えきれなくなってしまった。

「わかったわ…あなたと婚約するから、お願い…もう離して？」

「よし。じゃあ、くわしいことは後で話すから、このまま移動するよ。」

「え？」

そう言うとジルは本を仕舞って眼鏡をかけると、
私を抱き上げたまま立ち上がり、すたすたと歩き始めた。
軽々とお姫様抱っこで運ばれてしまい、軽く悲鳴をあげそうになる。

「え？え？何？どうして？」

「馬車まで運ぶから、少しだけ我慢して。馬車に行ったら降ろすから。
　人に見つからないように校舎の裏を通って行くから、ちょっと危ないんだ。
　お姫さまには歩かせられないよ。」

どうやら令嬢の靴では歩きにくい場所を通って行くらしい。
話しかけようとしたら、授業中だから静かにと言われ黙るしかなかった。