クラスメイトの美少女と無人島に流された件

地下の秘密とは

　地下の秘密を教えてくれるという。
　いったい、なにを目論んでいるんだかな。

「……哲くん。妙な感じがします」

　耳打ちしてくる北上さん。その目は、いつでも“隠し武器”で戦えるぞと言っているようだった。実際そのつもりだろう。

　だが、ダメだ。

　今はほとんど黒子がいないが、明らかに気配は多い。
　俺たちを監視している証拠だ。
　もし闇雲に襲撃しても、周囲に隠れ潜んでいる黒子によって反撃されるだろう。このリーダー各の男を倒しても、あまり意味がないとも感じていた。
　きっとこの男が死んでも、他の変わりがいるに違いない。
　だから今は八咫烏の秘密を探る方が優先だ。

　なぁに、きっと隙はあるさ。

　それにしても。

　ソ連の『コラ半島はんとう超深度ちょうしんど掘削坑くっさくこう』とやらと何の関係があるんだろうな。


「早坂　哲。お前だけこちらに来るんだ」
「俺だけ？　なぜだ」
「わざわざ大人数で見る必要はない。それに、可憐なお嬢さんたちはこれから牢に入ってもらうのだからね」

「なんだと……」

「おっと抵抗するなよ。お前たちは常に命を狙われていると思え」

　ということは、遠くから俺たちを狙撃できるってことか。
　少なくともこの場所はバカみたいに広いし、妙に入り組んでいる。スナイパーがいてもおかいしくない。


「早坂くん」


　心配そうに俺を見つめる天音。
　他のみんなもそうだ。桃枝や千年世も不安気だ。リコと艾も。

「大丈夫だ。ちょっと見に行ってくるだけだ」

　そんなわけで、俺とみんなは別れることに。
　みんなはそのまま別方向へ。あっちに牢があるのか。

　……きっと大丈夫だ。

　こちらが財宝の在り処を話さない限りは、命を奪われることはない。
　みんな情報を渡さないよう訓練されているし、どんな酷い尋問や拷問を受けようとも吐くことはない。


「さあ、行くぞ」
「……わかった」


　俺ひとりだけ男についていく。
　更にエレベーターがあるらしく、地下へ向かうことに。
　まだ下があるのか。

　この地下は本当に『コラ半島はんとう超深度ちょうしんど掘削坑くっさくこう』に匹敵する深さなのか……？

　そんなワケがない。
　現代の技術的に不可能だ。

　どんなに深くても数百、数千がいいとこだ。確か地下シェルターでも最大でも2,000メートルのはず。ソ連の掘削抗はただの穴を掘っただけで、12,262メートル。
　となると、ここはそう深くはないはずだ。

　よくて数百ってところだろうか。


　――更に地下へ降りる。


　こんなに深く……いったい何を作っているんだ。


「……着いた。こっちへ来るんだ」


　あれから、かなり降りてきたが……これ以上なにがあるんだ？
　扉が開くと、そこは――。


　……え、なんだ、これ……！


　ここが『八咫烏』の本拠地なのか……？
　目の前には急に和風な通路が現れ、俺は頭が混乱した。まるで地上のような風景がそこにはあったからだ。

　……なんで石畳？

　添水そうずもあるし、苔が至るところにある。かなり立派な通路だぞ。
　とても整備されていて俺はただただ驚いた。
　いったい、なんの為にここまで仕上げてあるんだか。


「この先だ。少し長いがな」
「なんでこんなものが地下に」
「さあな。“上”の考えることは分からん」


　男は苦笑しながらも石畳を歩く。
　俺はその背後をついてく。
　やがて大きな扉の前にたどり着ついて、男は中へ。


「――なッ！？」


　なんだこりゃ……！
　地下にこんなものがあっていいのか！！

　目の前に現れる巨大な大仏。
　こ、これって奈良の大仏に匹敵する大きさだぞ。こんなデカいものをどうやってこんな最深部に……？


「さあ、奥で“現人神あらひとがみ”がお待ちだ」


　な、なにッ！？

　現人神って確か、人間の姿の神って意味だよな。つまり、八咫烏のボスがここにいるってことか……！